自我意识是否是产生文明最重要的原因？
从小就有一个细思极恐的想法，对于人类个体自身来说，自己是这个宇宙唯一的观察者，显然是具有自我意识的。那么 「我」 是不是这个宇宙具有自我意识的唯一的生物？其他外部世界只是因果产生的现象集合罢了。
先不管上面的胡思乱想，我想问的是，自我意识是否是产生文明最重要的原因，没有自我意识就无法产生文明？
不是。
没有相关性。 两个问题的维度甚至本身就没有任何交集。
告辞。
泻药。首先自我意识肯定不是产生文明的原因。未来的强AI 完全可以不编码自我意识，一样可以毁天灭地建造超巨大机械结构——到了这一步，按任何标准来说AI都可以算作已经产生文明了。当然你要问「AI的集合体是否有『涌现』(emergent)的自我意识？」这问题就像问蚁群是否有自我意识一样，是说不清的，看你怎么定义自我意识了。
人类的自我意识，据说是从」观察别人的活动以推测其内心想法「的功能，进化成」观察自身活动以监察自己的内心想法「。也有可能是两者相辅进化的。推荐看Michael Graziano 的Consciousness and Social Brain.
至于你说的」我」 是不是这个宇宙具有自我意识的唯一的生物？"。这种观点是唯我论Solipsism。
顺带一说，对唯我论和自我意识和宇宙有兴趣的话，我推荐Seth Dickison的短篇：在海军头足类指挥部紧急会议上的证词（原文发表在Drabblecast 305 – Testimony Before an Emergency Session of The Naval Cephalopod Command):
首先谢邀～
不同的哲学流派对于人类文明的产生有不同的看法。从佛教哲学来说，人类文明的产生确实跟意识有关。
例如:
1.唯识宗认为，自我意识活动属于「我」的范畴，而除我之外的外部世界属于「法」的范畴，「我，法」包括了一切物质和精神的现象，他认为世界上一切现象都是由意识变现出来的。
华严宗认为世界是由事法界，理法界，理事无碍法界，事事无碍法界构成的，「理」和「事」分别对应本体和现象两个世界，理法界是一种精神实体，又叫做「真心」，这个真心是世界上一切现象产生的根源，
禅宗认为，个人的心是客观世界赖以存在的基础，他认为「心生种种法生，心灭种种法灭。」世界上的万事万物都是跟随著人的心而生灭的。
2.在马克思主义哲学看来，人类文明产生的根源是人类的需要，这种需要既包括客观需要，又包括人类的欲望。
需要是人类对物质生活条件和精神生活条件的依赖的反应，按照内容可以分为物质需要和精神需要。恩格斯说，一个人首先必须「吃，喝，住，穿」，也就是说必须先劳动，然后才能争取统治，从事政治宗教和哲学等。也就是说，人类必须首先从事物质生活生产劳动，才能发展自己的文明。
从上面可以看出，人的客观的和主观的需要，是人的劳动的原因和根据，并以此人的需要通过劳动而得到满足而转化成了生产力，生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑，于是便有了人类文明的产生。
但是我们不能忽视的一点是，人的需要主要和最初，是客观需要，是受一定的历史条件和自然条件制约的。
参考文献:
《中国哲学史》第二版，北京大学哲学系中国哲学教研室著，北京大学出版社，220-236。
《马克思主义哲学教程》，赵家祥.聂锦芳.张立波著，北京大学出版社，292-295。
科幻小说《三体》描写了这样一幕：原始人仰望星空超过3秒，便触发了宇宙中高级文明对地球的监测警报。高级文明认为，仰望星空超过3秒，说明原始人已经开始对宇宙产生了好奇心，而这是产生文明的原初动力，意味著地球文明可能进化到能够与高级文明匹敌的程度，值得警惕对待。
主观唯心主义在价值领域是绝对正确的。
问题的根本还不够究竟。自我意识又是怎么产生的？这一切皆是由因缘而生。
首先你的问题有问题。
人的认知是有限的，超过的有限部分发问就说明你不正常了（也不是说这是坏事，相反不正常才是人类应该有的意识形态）。人类也不是宇宙具有自我意识的唯一物种。所谓的因果是一样的，它只是一种态势的转变，人们习惯讲之前的称为因，之后称为果，作出区分而已，便以理解罢了，其实这个结果的产生已经注定。你问的问题，可以回溯到更远，原始海洋，蓝绿藻是具备底层物性的（原子电子质子中子甚至更微观物质相互作用，通过感应对方来确认自身的存在），通常的自我意识定义狭隘了一点，它不是人类特有的，我认为只要事物能通过「感应，感知」维持自身存在，那便是有意识的，只是方式有差别而已。感应协作确实是产生文明必不可少的因素，是条件，但并非原因。
文明有层级的，蜜蜂、狮子也是有文明的。人类文明只不过比他们高一些罢了。还有，大猩猩也有自我意识。还有，知道的越多，发现自己越无知不是开玩笑，是真的。人类的文明别说跟宇宙比，就是跟自己比，100年后的人类看我们犹如看智障。
最后，自我意识的存在存有争议，人类认为的自我意识大块已经被证明是生物学本能，比如爱情其实是荷尔蒙。
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针对是否是唯一观察者的问题，说一下我的看法:
我无法确认除了我的思想以外的所有事物的本质，只能尽可能地逼近真相。比如说我和我妈说话，有没有这样一种可能性:我妈只是更高文明制造出来的一个和我交流的智能体，甚至我所看到、经历的的一切都是一场精妙无比的幻觉。我的看法是无法验证。
客观世界看起来真实无比，但是其实它的存在根基是基于人类的假设:假设客观世界存在。然后才发展出来文明，人类对真相挖掘得多深无从得知。我们到底是自由的个体，还是被老流氓上帝操纵的布偶，谁也不知道，包括爱因斯坦。
说一下我的个人观点:人类文明是人类本能以及尚未被证伪的人类自我意识的化合物。
谢邀。
我觉得，自我意识是产生文明的原因之一，最重要的是物质基础。
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