钱，无论在什么时候都是人们津津乐道的话题，自然而然的，谁最有钱，也就是首富，同样成了人们关注的话题。说起现代的世界首富，每个人都会喊出一两个名字，甚至对他们的发家史都很清楚，但是大家却很少关注古代的“首富”们，要知道，古代的“首富”可不比现在的差，很多甚至都超越了现在的世界首富。

说起古代谁最有钱，很多人第一想到的就是和珅，这个大贪官以权谋私肯定有钱，而且历史上也说了，真是富可敌国。那么在往上一个档次呢？没错，就是明朝巨富——沈万三。

沈万三这个名字想必大家不会陌生，生意做得风生水起四通八达，说是富可敌国一点都不夸张。元朝末年，天下大乱，神州大地到处都高举义旗，最后结束了元朝的统治。登上帝位的朱元璋正是意气风发之时，那种普天之下莫非王土的气势更是油然而生。这个时候，身为天下首富的沈万三便进入了朱元璋的目光中。

沈万三巨大的财力和良善的名声让朱元璋很不安，要知道，朱元璋是乞丐出身，肯定会有仇富心理的，而且从他后期整顿贪官污吏这方面来看，朱元璋是个见不得别人有钱的主儿。这不，某一天，朱元璋就来到了沈万三的家中，美其名曰探望，实则是想找个由头将沈万三杀掉，财产充归国库。

沈万三不敢大意，张罗了丰盛的一桌酒宴，不仅是山珍海味应有尽有，更有很多具有特色特点的美食佳肴，可以说沈万三已经非常小心了。朱元璋一直等到酒宴开始也没找到理由杀沈万三，正郁闷之时，看见桌上有一盘猪蹄，便当即借题发挥，指着猪蹄道：“这是什么？”

沈万三一看，暗叫不好，尽管已经非常小心了，可还是漏了这么一道菜。沈万三背后的冷汗立刻就流下来了，他当然不能说是猪蹄，不然就犯了与皇帝名讳同音的大错，会全家抄斩的。十万火急之际，沈万三脱口而出道：“万三蹄。”

朱元璋一脸不解，沈万三解释道：“这是小人家乡的一道小吃，名叫万三蹄。”朱元璋一听，得，杀不了了，改天再说吧。就这样，沈万三暂时逃过一劫，保住了一条命。