錢，無論在什麼時候都是人們津津樂道的話題，自然而然的，誰最有錢，也就是首富，同樣成了人們關注的話題。說起現代的世界首富，每個人都會喊出一兩個名字，甚至對他們的發家史都很清楚，但是大家卻很少關注古代的“首富”們，要知道，古代的“首富”可不比現在的差，很多甚至都超越了現在的世界首富。

說起古代誰最有錢，很多人第一想到的就是和珅，這個大貪官以權謀私肯定有錢，而且歷史上也說了，真是富可敵國。那麼在往上一個檔次呢？沒錯，就是明朝鉅富——沈萬三。

沈萬三這個名字想必大家不會陌生，生意做得風生水起四通八達，說是富可敵國一點都不誇張。元朝末年，天下大亂，神州大地到處都高舉義旗，最後結束了元朝的統治。登上帝位的朱元璋正是意氣風發之時，那種普天之下莫非王土的氣勢更是油然而生。這個時候，身爲天下首富的沈萬三便進入了朱元璋的目光中。

沈萬三巨大的財力和良善的名聲讓朱元璋很不安，要知道，朱元璋是乞丐出身，肯定會有仇富心理的，而且從他後期整頓貪官污吏這方面來看，朱元璋是個見不得別人有錢的主兒。這不，某一天，朱元璋就來到了沈萬三的家中，美其名曰探望，實則是想找個由頭將沈萬三殺掉，財產充歸國庫。

沈萬三不敢大意，張羅了豐盛的一桌酒宴，不僅是山珍海味應有盡有，更有很多具有特色特點的美食佳餚，可以說沈萬三已經非常小心了。朱元璋一直等到酒宴開始也沒找到理由殺沈萬三，正鬱悶之時，看見桌上有一盤豬蹄，便當即借題發揮，指着豬蹄道：“這是什麼？”

沈萬三一看，暗叫不好，儘管已經非常小心了，可還是漏了這麼一道菜。沈萬三背後的冷汗立刻就流下來了，他當然不能說是豬蹄，不然就犯了與皇帝名諱同音的大錯，會全家抄斬的。十萬火急之際，沈萬三脫口而出道：“萬三蹄。”

朱元璋一臉不解，沈萬三解釋道：“這是小人家鄉的一道小喫，名叫萬三蹄。”朱元璋一聽，得，殺不了了，改天再說吧。就這樣，沈萬三暫時逃過一劫，保住了一條命。