这个故事出自《满清外史》。

侍读学士纪昀（纪晓岚）曾对乾隆说，东南财力竭矣，上当思所以救济之。乾隆怒曰：「朕以汝文学尚优，故使领四库书馆，实不过以倡优蓄之，汝何敢妄谈国事。」

《满清外史》是民国初年天嘏所著，作者的真名和身份都不知道，是一部影响比较大的清朝野史。它的故事比较惊悚，可以说是「皇家秽史」的集大成者，但是可信度较低。

那本书里面记载了顺治出家，雍正篡位，吕四娘飞刀杀雍正，乾隆为陈阁老子，和珅是雍正妃子转世等等稀奇古怪的传说故事，都是现在网上广为流传的。还有清朝妃子侍寝时，要脱光衣服裹著毯子被抬近皇帝寝宫。

其中，描写了很多像这样的皇帝和臣子的对话，音容笑貌跃然纸上，却不说是何人所记，很像是一本小说。

不过史料记载，乾隆对纪晓岚的评价真的不高，曾公开斥责身为左都御史的纪晓岚在海升杀妻案中表现不合格，斥责说：「其派出之纪昀，本系无用之腐儒，原不足具数。」

但这是一时气话还是原本对他的看法就是这样，就不清楚了。