匈人的起源对于欧洲而言一直是一个未解之谜。不过,可以肯定匈人是来自于东边的某个地方。古罗马史学家阿米安认为匈人是来自于黑海的对岸,但无从考证。不过,有欧洲史学家试图根据当时匈人的语言体系来确认他们的起源,但最后却得出两个不同的结论,一个是芬兰—乌尔戈语,一个突厥语。这是两个不同的语言体系,显然不是尽如人意。

那么,又是什么原因促使匈人西迁的呢?古罗马史学家阿米安认为他们是出于攫取财富的欲望,不过他的说法带有一些偶然性,这么大规模的迁徙不可能是出于偶然。匈王阿提拉曾多次逼迫东罗马帝国进贡巨额黄金,这种进贡一直持续到他死亡,阿米安的说法显然是受此影响。而现代史学家有认为是战乱的影响,也就说匈人是在躲避另一支力量而离开了家园。

不过,有关匈人是来自中国汉朝的说法或许能够解释欧洲史学界的这些疑问。两者确实有些相同点,比如两者都使用青铜制品,而且匈人很擅长攻城,这可能是在争夺中国汉朝城池的战斗中积累而来的经验。但与此有关的争议也比较明显。其一,匈人的政体与中国汉朝的匈奴不一样。匈奴有单于的统治,而入侵欧洲的匈人在起初并不是一个完整的群体,一盘散沙,罗马还曾雇佣过匈人军队;其二,是匈奴有蓄发的习俗,而匈人没有;其三,就是距离太远,途中又有很多部族或政权,即使是汉朝赶走的匈奴,恐怕来到罗马也并不是真正意义上的匈奴了。

显然,既然起源没有弄清楚,那么有关促使匈人西迁的原因就肯定是无从谈起。但有一大方面是可以肯定的,那就是匈人是西迁而来。既然是西迁而来,还有什么道理再向东折返呢?中国距离罗马有三千五百公里,而且途中不乏有彪悍民族,比如阿兰人、萨尔玛提亚人等。


距离中国太过遥远。


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