联合国第一位白化症人权问题独立专家依克彭瓦莎．艾罗(Ikponwosa Ero)今天(29日)表示，在2019年冠状病毒疾病(COVID-19)疫情大流行期间，白化症患者遇害的数量有增加的趋势。

艾罗在发表的声明中表示，疫情期间，一些陷入贫困的人求助于巫术，希望快速致富，导致白化症患者受害人数增加。

艾罗表示，「尽管已在许多方面取得进展，我仍对白化症患者遇害或遭到攻击的通报案件增加，深感难过。因为人们误信，利用白化症患者的肢体来做药水，可以带来财富和好运。」

「更悲惨的是，多数受害者都是儿童。」

专家将向联合国报告他们的发现。

白化症是一种罕见、不具传染性的基因遗传疾病，世界各地都有，不分种族或性别。

白化症最常见的成因是头发、皮肤和眼睛缺乏黑色素，导致他们暴露在阳光下时容易受伤。

根据联合国的报告，白化症患者的外貌，让他们经常沦为受迷信影响的错误信仰和神话的攻击对象，因而更容易被边缘化和遭到社会排斥。

联合国人权办公室指出，有此种情况的人易被剥夺人性，导致他们遭到可怕的身体攻击。

联合国指出，「因为有些人相信，这些白化症者是有魔力的生命或鬼魂，因此切割他们肢体或甚至将他们杀害，再用这些肢体来进行巫术的仪式。这些攻击夺走了许多人的生命，幸存的受害者和他们的家人都经历了严重的创伤。」

艾罗是在2015年获联合国人权理事会(UN Human Rights Council)任命为第一位白化症人权问题独立专家。

艾罗将在8月1日卸任，由尙比亚的米提-杜拉蒙德(Muluka Anne Miti-Drummond)接任。

人权理事会在7月稍早通过决议案，谴责透过「巫术指控」和「仪式攻击」所犯下的侵犯人权行径。

艾罗表示，过去6年，她都在和与巫术有关的攻击白化症者行径奋战，并对各大洲出现的许多进展感到欣慰，尽管在疫情期间有些挫折。

艾罗表示，对白化症的研究已经增加了不只10倍，令世人对白化症以及相关问题有更多的了解。

但艾罗也警告说，虽然在对抗这些令人发指的行径上已经走了很远，但未来的路依然漫长而艰巨。

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