「妈祖」是怎样成为被信奉的海神的？
妈祖姓林名默，又称林默娘。
据林氏族谱记载，妈祖是林披第六子林蕴七世孙女。传说在这个女婴将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光从西北天空射来，照耀得岛屿上的岩石发红。因此，父母感到这个女婴必非等闲之女，特别疼爱。
林默娘自小在海边长大，精熟水性，有著高超的游泳和驾舟技能。她靠著一身本领，不惧风浪，在恶劣的天气中经常腰悬桅灯，单舟出海，在大风大浪中营救遇险的渔船或商船。遇到无法出海的恶劣天气，她就会站在屋顶或登上湄洲顶峰，高举火把或灯笼，为迷航的船只引领方向。宋雍熙四年（987年），林默娘因出海救人，不幸葬身大海，年仅28岁。此后，林默娘被沿海人民尊为海上女神，立庙祭祀。至今，林氏宗亲仍称妈祖为「姑婆」「姑婆祖」「天后圣姑」「天上圣母姑婆」等。
至今沧海上 无处不馨香
2009年9月30日，联合国教科文组织将「妈祖信俗」列入世界非物质文化遗产，成为中国首个信俗类世界遗产。
关于林默娘的事迹和传说，在宋、元各代的古籍及小说中都有很多记载。从宋高宗绍兴二十六年（1156年）起至清朝，历代皇帝先后36次册封，爵位由「夫人」「妃」至「天妃」，立庙京师。清康熙二十三年（1684年）封「天后」并列入国家祀典，进行春秋祭祀。据不完全统计，全球现在有4000多座妈祖庙，妈祖信众2亿多人。
黄利平认为，在中国海上丝绸之路的文物遗存中，天后庙是最有代表意义的文物，「在中国1.8万公里的海岸线上，南至海南、广西，北至辽东半岛，生活在辽阔的滨海地区的中华民族有著一个共同的信仰，这就是保佑沿海地区人民的天后，它是海上丝绸之路中国一端人民共同信奉的神」。可以说没有一个中国海上丝绸之路港口处没有天后庙，仅香港地区就有70余座天后庙。
「平生不厌混巫媪，已死犹能效国功」，学者刘福铸说，目前已知年代最早的妈祖宫庙题咏是南宋状元黄公度作于绍兴二十一年（1151年）的《题顺济庙》。而宋代仙游人廖鹏飞是第一位为妈祖祭祀活动撰写迎享送神歌辞的文人，他在1150年写下这样的文字：「岁岁祀兮民乐康，居正位兮福无疆」。
妈祖从东南沿海的福建发端，在地理方面不仅可以东北交通日本、高丽等东北亚各国，还可以南通南洋各地，兼有东、南海之利。妈祖信仰北进南伸闽、广、浙、淮，甚至随著元代漕运而北达直沽，在海南岛琼山、万州、崖州等沿海各地也出现了妈祖庙。明初轰动一时的郑和七下西洋又将妈祖崇拜推向一个高潮，各地妈祖庙大量修建、重建。「至今沧海上，无处不馨香」，大家为什么感念妈祖，或许是因为她以看似普通人的力量，做出了超越所有人之上的壮举，她是一位真正的英雄。
文/广报全媒体记者 卜松竹
中国不仅是一个民俗文化大国，而且也是民间信仰大国，信仰体系庞大，文化内涵丰富。在过去，民间信仰被排斥在宗教研究之外，被人为地割裂开来。二十世纪80年代以来，由于思想的开禁，一向被视为禁区和「封建迷信」的民间信仰活动，开始得到社会的普遍尊重和宽容。随著文化自觉意识一步步提升，目前民间信仰已经被看做是一种社会的文化资源，并注意它的发掘、保护、开发和利用。
妈祖塑像
妈祖信仰，作为中国最有代表性的民间信仰之一，距今已经有1000多年的传承历史。「有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖」。这句话丝毫不夸张，它的影响遍布中国的东南沿海地区乃至世界各地华人居住的地方，也传播到东南亚各国，甚至遍及世界许多地域，形成庞大的信仰群。
「妈祖信仰文化圈」可以分为内外两层。内层是中国的沿海和台湾地区，外层是东南亚各国和海外华人居住区。特别是海外妈祖文化圈的研究，对了解海外华人社会和信仰，有著重大的意义。
妈祖传说
妈祖并非杜撰的偶像，而是从人民中走出来的、被神圣化了的历史人物。相传她出生于福建省莆田市湄洲湾畔一个小渔村，姓林名默，当地人称她为林默娘。自幼聪明颖悟，八岁入塾读书，能过目成诵。长大后，她矢志不嫁，她热心助人，为乡亲排难解纷，行善济世。她的神迹常与海事活动紧密相连。如说她熟悉水性，能驾云飞越大海，拯救海难；在湄洲湾海域遇风触礁蒙难的船只常得她的救助；她善观天象，预知天气变化，能事前告知船户可否出航；她还精通医理，能用草药为人治病，救人防疫减灾。妈祖的神迹充满了巫术信仰的特色。这种由巫变神的传说，将巫视为神灵，设庙祭祀的现象在中国是很普遍的。
从一位普通女性晋升为女神，成为民众心灵信仰的对象，妈祖信仰覆盖了中国沿海地区，形成一种地域性的文化现象。妈祖信仰覆盖了中国沿海地区，福建的湄洲岛作为妈祖的故乡，是闻名遐尔的妈祖文化发祥地。妈祖祖庙具有广泛的国际影响，是独具特色的人文资源。中国大陆的妈祖信仰，由于长期以来受到政治和政策因素的影响，大部分仪式已经消失或具有了表演性质，它和民众的信仰心理和行为产生了一定的距离。随著旅游业的发展，近年来妈祖信仰才被当做一种文化资源来发掘、保护和开发。
台湾大甲「镇澜宫」的妈祖绕境进香盛况
而相比之下，台湾的妈祖信仰仪式保存十分完整，妈祖信仰还是民众生活的一部分，台湾的祭祀仪式至今还延续和保存著原初形态。台湾的妈祖信仰是中国妈祖文化圈的又一中心。尽管台湾的妈祖分灵于湄州祖庙，但从某种意义上讲，台湾的妈祖信仰更能体现妈祖文化的人文精神。台湾地区的妈祖庙数量多而集中。据统计，台湾岛内有妈祖庙870多座，台湾妈祖庙的建筑多姿多彩，这显示台湾民间妈祖信仰的兴盛。在台湾，妈祖不但深受民众的膜拜，而且成为惟一的海神，压倒了其他神祇。每一年台湾地区规模最大的进香活动，要首推台中县大甲「镇澜宫」的妈祖绕境进香。除了远赴大陆湄州谒祖之外，最有名的就是八天七夜前往嘉义县新港「奉天宫」的进香活动。香客多达十余万人，往返路途280公里，妈祖途径所到之处，信徒夹道欢迎，顶礼膜拜。整个大甲妈祖进香仪式分为七个议程，称为「七部曲」，即「启驾」、「坐殿」、「祝寿」、「交香」、「插香」、「回銮绕境」、「添火」等。仪式完成后，八天七夜的大甲妈祖绕境进香才算落幕。
祭祀妈祖仪式
海外华人祭祀妈祖，根本的目的是为了不忘记祖先，不忘记根本。妈祖本来是海上保护神，后来当她的职能逐渐扩大时，无论是商人、手工业者，也无论是难产或其他疾病，人们都认为妈祖都能帮助他们排难解困。所以海外的华人同样建庙祭祀。新加坡的粤海清庙是潮州人祭祀妈祖的主要庙宇；福建人创办的天福宫、南洋莆田会馆都把妈祖圣诞作为重要节曰。每当节曰来临，人们会用最隆重的仪式祭祀妈祖。
妈祖供像
妈祖文化，作为海外传播的一种移民文化现象，是华人移民子弟接受接受启蒙教育的场所。在新加坡，妈祖信仰包含了华族先驱者南来拓荒的血泪史和社会价值观，是当地传统文化的组成部分。当地华人希望通过妈祖祭祀，将妈祖的博爱、扶弱济贫、勇敢无畏、不屈不挠的精神和尽孝的观念发扬光大，把妈祖文化的精髓融入曰常生活中，并传给下一代。她同样随著中国人的足迹传遍世界各地。在新加坡、马来西亚、曰本、印尼、泰国等地；在巴西、加拿大、墨西哥等地的华人居留地，都有妈祖庙的踪迹。据《世界妈祖庙大全》统计，目前全世界已有妈祖庙近5000座，信众近2亿人。
在今天，通过妈祖文化圈，我们认识到妈祖文化是一种综合性的文化现象，有著多方面的研究价值。妈祖文化，作为中国海洋文化的代表，是劳动人民千百年来尊崇、信仰妈祖过程中遗留和传承下来的物质及精神财富的总称，是中华民族重要文化瑰宝。妈祖文化的外延涉及到经济、政治、军事、外交、教育、宗教、民俗、华侨等众多领域，内容相当丰富。2009年「妈祖信俗」被联合国科教文组织列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，妈祖文化成为了全人类尤其是21世纪海上丝绸之路沿线国家共属的精神财富。妈祖文化不仅是中国的，也是世界的。（图源网路）
妈祖，是以中国东南沿海为中心、包括东亚等地区信仰的海神，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。相传妈祖的真名为林默，又称默娘，诞生于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日。宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。因林默娘救世济人，泽被一方，被朝廷赐封，沿海人民便尊其为海神，立庙祭祀。妈祖信仰从产生至今，经历了1000多年，起初作为民间信仰，后来成为道教信仰，最终成为历朝历代国家祭祀的对象。2009年10月，妈祖信仰入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
经过一千多年的传播演绎，如今，妈祖已经走出单纯的民间信仰殿堂而形成一种影响广泛的民俗文化--妈祖文化，涉及到政治、经济、外交、军事、侨务、贸易、文化等诸多领域，成为中华民族的一种特殊的文化形态，是华夏文明的组成部分。
每年的妈祖诞辰时刻，湄洲岛就人山人海。带你看一下盛况。
万众齐聚庆妈祖诞辰 千心一拜佑四方友人
妈祖生辰，妈祖诞于宋太祖建隆元年（960年）农历三月二十三日，宋太宗雍熙四年（987年）九月初九日升天。现以农历三月廿三为妈祖诞辰日，九月初九为妈祖升天日，予以祭祀。妈祖生辰，被民间视为「圣日」，人们进香祭拜、演戏、游神以祈风调雨顺，平安兴旺，家家户户要备办供品，信女们一早就都梳妆打扮，手挽花篮，携带香烛糖粿果品前去「落宫」。
农历三月廿三，妈祖诞辰1057周年纪念日。连日来，在湄洲妈祖祖庙，来自世界各地、操著不同语言的妈祖信众，或三五成群，或百人甚至千人组团，举旗列队，敲锣打鼓，护送著妈祖分灵神像前来谒祖进香。
同谒妈祖 共享平安
（一）举行「天下妈祖回娘家」活动
时间：3月28日——4月25日（农历三月初一——三月廿九）；
对象：世界各地妈祖宫庙信众。
在湄洲妈祖祖庙，每年临近三月廿三，香客、游客如潮涌来，祖庙山被人群、烟雾、鞭炮声所淹没。
（二）妈祖诞辰1057周年纪念大会
时间：丁酉年三月廿三（4月19日）9：30
地点：天后广场
三月廿三上午10时，湄洲妈祖祖庙天后广场将举行妈祖诞辰节日的「重头戏」——春祭大典。
全程回顾：妈祖诞辰1057周年现场盛况
时间：诞辰日前夜11点 图： Bin0315
4月18日晚11点，湄洲岛光芒四射，整个湄洲岛看起来被一层妈祖所发出的灵光照耀著。
时间：凌晨12点 图： _饭涵啦
4月19日凌晨12点，广东汕尾妈祖宫庙前人山人海，虔诚的妈祖信徒们抢著烧香祈祷。
时间：凌晨2点 图：初老症患者i
妈祖诞辰日，岛上女孩们都要来个妈祖头。看看作者初老症患者i「女神，生日快乐！我想我应该是你生辰的第一个妈祖头了吧」
时间：凌晨5点 图：瘦卜
凌晨四五点的时候，湄洲岛上就已经是人山人海了，当然了，很多人可能都通宵了一个晚上。虔诚的妈祖信徒们，早就早早的起床，准备著当日活动。
时间：早上8点多 图：阿宇
活动还没开始，大家已经陆续的坐好位置，虽然相处雾很大，但我相信活动开始以后，雾气一定会散开。
时间：9点 图：旧时光-JHD
观众就位，主席台播放《妈祖》、《我在湄洲等你》、《相聚在妈祖故乡》等歌曲。
时间：9点半 图：网路直播图
重要领导嘉宾前往主席台就座、观众鼓掌欢迎，并宣传「祭典开始」
时间：10点 图：网路直播图
祭典表演人员、通赞、参祭人员候场。
时间：10点半 图：网路直播图
仪仗队、仪卫队、歌生、乐生、武生就位，上香，叩首，行三跪九叩礼，领导行献花篮之礼
更多现场盛况图片
妈祖，是以中国东南沿海为中心、包括东亚等地区信仰的海神，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。相传妈祖的真名为林默，又称默娘，诞生于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日。宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。因林默娘救世济人，泽被一方，被朝廷赐封，沿海人民便尊其为海神，立庙祭祀。妈祖信仰从产生至今，经历了1000多年，起初作为民间信仰，后来成为道教信仰，最终成为历朝历代国家祭祀的对象。
妈祖是从中国闽越地区的巫觋信仰演化而来，在发展过程中吸收了其他民间信仰（千里眼顺风耳）。随著影响力的扩大，又纳入儒家、佛教和道教的因素，最后逐渐从诸多海神中脱颖而出，成为闽台海洋文化及东亚海洋文化的重要元素。
妈祖信仰从产生至今，经历了一千多年，作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间崇拜所不曾有过的。历代皇帝的崇拜和褒封，使妈祖由民间神提升为官方的航海保护神，而且神格越来越高，传播的面越来越广。由莆邑一带走向五湖四海，达到无人不知，无神能替代的程度。
千年来，在莆田民间保留了不少有关妈祖的民俗，反映了妈祖信仰的具体特点。其信奉礼俗及妈祖的言行、品性等逐渐被民间吸收，形成许多俗例。
湄洲岛也有许多别致的称呼，这些称呼正是这座海岛独特气质和特点的体现。被称为「海上明珠」的湄洲岛，位于福建省莆田市中心东南42公里，距大陆仅1.82海里，是莆田市第二大岛，陆域面积14.35平方公里，海岸线长30.4公里，包括大小岛、屿、礁30多个，距台湾台中港72海里。全岛南北长9.6公里，东西宽1.3公里，似眉宇而得其名，被誉为「南国蓬莱」，是妈祖文化的发祥地。
一、世界节日活动之城
2011年10月，湄洲岛成功摘取城市10万人口以下组别的「世界节日活动之城」桂冠，这是中国首个获此殊荣的城市，也是湄洲岛继妈祖信俗被列入世界非物质文化遗产后获得的第二张世界名片，标志著以中国·湄洲妈祖文化旅游节为主体的湄洲岛系列节庆活动得到国际节庆行业组织的认可和肯定，标志著湄洲岛打造国际节庆品牌、融入世界节事网路、加强国际节庆活动交流合作、推进妈祖圣地走向世界、建设国际旅游度假目的地迈出了重要一步。
湄洲岛是妈祖的故乡，2009年联合国教科文组织将妈祖信俗列入人类非物质文化遗产代表作名录。为了弘扬妈祖「立德、行善、大爱」精神，莆田市政府从1994年起举办中国·湄洲妈祖文化旅游节，2007年起由福建省政府主办，2010年升格为国家旅游局和福建省政府联合主办，成为国家级的节事活动，至今已成功举办16届，活动内容不断丰富，规模影响持续扩大，现已成为中国对外文化交流合作的重要平台，曾获得第三届「节庆中华奖」年度综合大奖——「节庆中华·文化交流奖」。在此基础上，湄洲岛全年不间断地举办各项活动，做到「月月有活动，季季有盛事」。
二、东方麦加
麦加(Mecca)是伊斯兰教的圣地。它坐落在沙乌地阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，面积不到760平方公里，人口约179万，四周群山环抱，层峦起伏，景色壮丽。与麦加相似，湄洲岛是海上和平女神妈祖的故乡，妈祖文化的发祥地。有著千年历史的湄洲妈祖庙是世界上30多个国家和地区近万座妈祖宫庙的「祖庙」，每年前来妈祖祖庙进香朝觐的国内外香客人数达百万之众。
每年的农历三月廿三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日，妈祖信徒纷纷前来进香朝拜，整座湄洲岛人山人海、盛况空前。正因为妈祖文化在全球2亿妈祖信众心里，同样具有不可替代的作用，所以作为妈祖文化发源地的湄洲岛，也被誉为「东方麦加」。
三、海上布达拉宫
在水之湄，在海之洲，一屿如眉，有一弯被大海与阳光拥抱的神奇岛屿，它就是湄洲岛。布达拉宫是西藏最庞大、最完整的古代宫堡建筑群，与其一样，湄洲岛上同样有一个规模庞大、结构完整的宫庙建筑群，那就是湄洲妈祖祖庙。
湄洲祖庙创建于宋雍熙四年(公元987年)，主要分为南轴线和西轴线两大工程。1997年由清华大学设计的湄洲妈祖祖庙南轴线工程动工。南轴线工程现已建成寝殿、敕封天后宫殿、庑房、献殿、钟鼓楼、山门、牌坊、天后广场、天后戏台等建筑物，气势恢宏，庄严肃穆，举世无双。西轴线工程坐东北，面西南，共有大小工程36处，呈轴线分布，有牌坊、长廊、山门、香炉台、圣旨门、广场、钟鼓楼、正殿、寝殿、朝天间、升大楼等，还有佛殿、观音殿、五帝庙、中军殿从及爱乡亭、龙凤亭、香客山庄、思乡山庄等一系列建筑物，形成规模庞大、雄伟壮观、楼亭交错、殿阁纵横的祖庙建筑群。
四、网友给湄洲岛美称
除了上述美称外，许多网友出于对湄洲岛的热爱，也开始自发为湄洲岛起名，下面就是其中一部分名称及起名的理由：
（1）狂欢海滨
夏季的湄洲岛上精彩活动一个接一个，让人流连忘返。「湄洲之夏」沙滩音乐季，全民大家唱、舞台KTV、啤酒游戏……音乐、啤酒、美食等时尚元素汇聚湄洲，掀起了一个个美丽的沙滩狂欢夜。
（2）花海之城
如今的湄洲岛四季花团锦簇，春天的刺桐花，染红了湄洲春天的天空，四季的三角梅和月季点满岛屿，鸡冠花、鱼尾花、骨刺花……不同的季节，湄洲岛总有不同的花海，称其为「花海之城」也不为过。
（3）旅游胜地
湄洲岛具有得天独厚的滨海风光和自然资源，是旅游度假胜地。蓝天、碧海、阳光、沙滩构成浪漫旖旎的滨海风光。岛上有集碧海、金沙、绿林、海岩、奇石、庙宇于一体的风景名胜20多处，形成水中有山，山外有海，山海相连，海天一色的奇特的自然景观。千古绝唱的湄屿潮音，或如管弦细雨，或如钟鼓齐鸣，如怨如诉，如歌如吼。峥嵘嶙峋的鹅尾神石，历经岁月洗礼，酷龟、如蛙、像鹰、似狮、若舟。
（4）湄女风情之岛
「帆船头、大海衫、红黑裤子保平安」，这是形容湄洲女的服饰民谣。高贵典雅的「帆船髻」是湄洲女的标志。妈祖作为湄洲女的杰出代表，集中体现了湄洲女善良、勤劳、勇敢、甘于奉献的品格。
（5）绿色氧吧
到过湄洲岛的人，都会被岛上的众多美景吸引。绿荫掩映下的条条马路，绿意盎然的各个景点。截至2015年，湄洲岛共拥有防护林面积527.095公顷，园林绿地面积133.26公顷，绿地率46.018%，人均园林绿地面积34.17平方米。仅去年就引进苗木种植140多万株，新增园林绿化面积约3.5万平方米，改造和补植绿地面积约8万平方米。这何尝不是一个纯天然绿色氧吧！
这位女士是天文学者在错误之下打鱼明送出海为了救鱼??民冒险出海通知鱼民回转，不料备海龙王拿走鱼??民为记念这位伟大的女士，久之海边的民众她变成了妈祖来拜，古老的神话成了人们的错误了解。
谢邀，一个是东北，
一个是东南沿海当地千百年信奉的海神「妈祖」由于地源太远，
相知本地的「玛祖」的诞生和逐渐被」神化」信奉的过程不是熟知，
所以在这就免为其难吧，并表示歉意，
但同时对「玛祖」表示和广大渔民兄弟姐妹们一样挚诚的尊敬，
因为「玛祖」神明会保佑渔民出海打渔平安出返的。拜拜
马祖原名林默，生于北宋建隆元年农历的三月二十三日，因从出生到满月都不曾啼哭，父母便给她取名「默」字。相传她八岁就能诵经，16岁就能下海，还精通天文地理，经常奋不顾身在海上抢救遇难的渔船。而且，她立志不嫁，一生要以行善救人为事。宋雍熙四年九月初九，林默为抢救落海的乡亲不幸遇难，年仅28岁。民间传说她是「白日飞升」，在湄洲岛湄屿峰羽化升天。
可以关注一下我，后续我会更新妈祖传说，所有的妈祖事迹。和湄洲岛旅游攻略。
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