李陵是著名的龙城飞将李广的孙子，由于是名将之后，受到了汉武帝的赏识。公元前９９年，汉朝攻打匈奴，安排李陵运输粮草物资。但是李陵好大喜功、立功心切，不愿意担任后勤保障工作，于是向上奏汉武帝，说自己带的兵兵强马壮，战斗力爆棚，用来保护粮草运送实在是大材小用了，要求自己带一小路人马，想从侧面孤军深入匈奴军的打本营，直取匈奴首领首级。

汉武帝也是个好大喜功的人，执拗不过就答应了他的请求。还让比李陵有资历的路博德在后方接应李陵。路博德是沙场名将，精能兵法，在北御匈奴的大战中屡立奇功。路博德曾反对李陵的计划，汉武帝并没有坚持要他负责在居延接应李陵，而是改派他自西河独立出击，用多增一路进攻来配合李陵和李广利。

李陵一生从无显赫军功，唯一的一次小功就是带著八百骑到大漠转了一圈，也并未做战。他能年纪轻轻就身居高位，统领大军，被汉武帝赏识重用，给予建功立业的机会，完全是因为他是名将李广的孙子。李陵部被围歼时，路博德与他相距近千里，根本就不该为李陵军覆没负任何责任。所以李陵全军覆没，完全是因为他自己不知道自己有几斤几两，根本怪不得别人不来援助。

路博德不救援李陵主要是汉武帝让李陵主力，而他只是后援，心生不满，在李陵攻打匈奴不利时路博德没有救援，造成了李陵投降，这时李陵只是假投降，待以后有机会再逃回汉朝，只是汉武帝不知道啊，李陵投降匈奴后汉武帝大怒，下令灭三族！

李陵的一生就是一个悲剧。他因一战成名，也因一战而名灭；他自认忠良之后，却做了降将；他一心想要光耀门楣，却害得家人被灭族；