德皇威廉二世的老爹是腓特烈三世，全名为腓特烈·威廉·尼克劳斯·卡尔，是普鲁士国王威廉一世与萨克森-魏玛郡主奥古斯塔唯一的儿子。

1858年腓特烈和英国的维多利亚公主结为夫妇。维多利亚公主是英国维多利亚女王和阿尔伯特亲王的长女。

在1861年，腓特烈的父亲威廉一世即位，腓特烈被立为王储。在1866年的普奥战争和1870年的普法战争中他作为三大军团长之一功勋卓著。

1871年，腓特烈成为德意志皇位继承人。

1888年他的父亲去世，腓特烈继承了德意志的皇位和普鲁士的王位。但在1887年5月他就患了喉癌，由于英国医生莫瑞尔·麦肯齐的误诊，1887年也许能够治疗癌症的手术被取消。当这个错误被发现已经太晚。由这个肿瘤导致的新的肿胀使腓特烈开始窒息，等到1888年2月9日，他的气管被切开并被插入一支银色通气管。由于这操作，腓特烈无法与他的家人讲话，只能由文字表达交流。

1888年6月15日，腓特烈去世，由他的儿子弗里德里希·威廉·维克多·阿尔伯特·冯·霍亨索伦继承王位，为威廉二世。

腓特烈三世由于长期在英国逗留，他受到开明派、立宪派以及中产阶级思想的影响，具有强烈的自由主义思想。他并不赞成首相俾斯麦的铁血政策，俾斯麦也从未喜欢过他。

因此，在对外发动战争的意愿上，显然腓特烈是个温和派。

但是我们可以看到，第一次世界大战前夕的国际形势就是各帝国主义国家的垄断资本主义集团，为了争夺投资场所、原料产地、市场而引起的争夺势力范围和瓜分世界的斗争日益激化。

而且在腓特烈三世统治时期，德国对外的政策也是侵略政策，不断向外扩张。如1884年，德国在非洲抢占第一块殖民地纳米比亚，后又占领多哥、喀麦隆。1885年，又占领了南太平洋上的伊里安岛的东北部和马绍尔群岛……

英法俄意德等帝国主义强国除了向弱小国家或民族进行掠夺外，彼此间会因为利益的争抢而大动干戈，所以，即使腓特烈三世活著，即使他不大倾向于明显的暴力，第一次世界大战也不会避免。

用中国的一句老话说，「树欲静而风不止」，腓特烈三世不可能在火药桶里独善其身，他能起的作用最多不过是使第一次世界大战延后而已。

提起德皇威廉二世，可能没多少知道，但他手下却出过两个惊动世界的大人物，一个是铁血首相俾斯麦，另一个则是纳粹魔头希特勒。其实，威廉二世还是一战的策划者，和闪电战计划的创始人。1888年，德国皇帝威廉一世驾崩，同年，威廉二世即位。

要说明的是，威廉一世并不是威廉二世的父亲，而是他的爷爷。威廉一世死后皇太子卡尔登基，号为「腓特烈三世」，只可惜没过几个月因重病而亡。经过调查，系当时英国医生误诊导致死亡。 威廉二世曾愤懑地高喊：「英国人！杀死了我的父亲！」

日后随著争霸世界的野心逐渐膨胀，威廉二世展露出对英国难以释怀的仇恨，可能在登基的头一天便深深埋下了种子。威廉二世因出生时是臀部先出来的，所以导致其左臂天生残疾。因此他拍照大都是侧著身子，看到的总是右手，而拿配件或拐杖的则是永远是带著手套的左手。

客观来说，威廉二世的执政水平实在是不敢恭维，在他执政初期，之所以还能维持德国的稳定局面，几乎全是仰仗俾斯麦。只可惜，俾斯麦醉心于家族权力，一门心思想要把宰相之位传给其子赫伯特，甚至不惜越过皇帝，使用特权来巩固自家的权势。

于是威廉二世把他的「铁血宰相」俾斯麦赶下了台， 之后糟糕的外交政策把本不团结的几大强国团结到了一起，继而发动第一次世界大战。1918年11月，德国战败后，威廉二世宣布退位。他自知留在国内肯定没什么好果子吃，干脆一溜烟奔去了荷兰。

由于荷兰女王跟德皇之间有亲戚关系，所以荷兰王室果断拒绝了英法等国要求引渡审判威廉二世的要求，威廉二世最终在荷兰安顿下来，免遭战后的清算。后来，德国国内的工人不断起义、经济遭受沉重的打击，乱成了一锅粥，这时希特勒的横空出世。

希特勒上台后，德国迅速崛起，其实力开始让欧洲国家恐惧。威廉二世在希特勒身上看到了希望，开始大力支持他，并捐出了200万德国马克作为资助，还说：「阿道夫·希特勒是一个极其强大的领导者，他一个人几乎集中了德意志民族所有的能量。」

不仅如此，威廉二世还让自己的儿子回国参加了纳粹组织。威廉二世所做的一切为的就是期待希特勒把国内治理好后，能把自己请回去重新做皇帝。然而这一切根本就不能，因为大权在握的希特勒岂会让一个已成黄历的过气皇帝对自己来指手画脚、发号施令？

且，威廉二世与希特勒在一些问题上政见也颇不同，甚至是对立。譬如希特勒的反犹政策就是威廉二世所反对的。当威廉二世获悉此类事件之际，他的反应是：「发生了这样骇人听闻的事，身为德国人我感到耻辱！」因为威廉二世在当时德国人心目中尚有影响。

所以对于老皇帝的批评，希特勒也不还嘴，甚至还每年送给威廉二世一笔钱。二战初期，当希特勒赢得初步胜利时，威廉二世曾向希特勒发去电报以示祝贺。1940年，威廉二世希望德军不要进攻荷兰，可希特勒鸟都不鸟，两人的关系开始恶化。占领荷兰之后，德国军官倒是对老皇帝毕恭毕敬，还专门从国内派来一支仪仗队装饰门面。

1941年6月5日，威廉二世病逝于荷兰多伦庄园，希特勒为他举行了一个小型军事葬礼。德皇威廉二世死前曾提两个遗愿：第一，王朝不复辟他的遗体就不运回德国安葬；第二，死后葬礼上不能出现纳粹标志。对于前一个遗愿，希特勒照做了，可后一个遗愿，却没照做。

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