公元1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被土耳其人攻陷之后，君士坦丁十一世在战斗中死亡，拥有千年历史的拜占庭帝国宣告灭亡，欧洲中世纪历史也宣告结束。

索菲亚公主的父亲托马斯 巴列奥洛格是君士坦丁十一世的兄弟，其通过占领和联姻的方式吞并了博罗奔尼撒半岛的摩里亚公国。在奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世征服摩里亚之后，索菲亚公主被送到罗马教宗国。

由于拜占庭帝国灭亡之后，巴尔干半岛尽数落入土耳其人之手，东正教会最重要的牧首就是莫斯科，所以教皇希望假借索菲亚公主与莫斯科公国联姻的方式，以此达到缓和东西教会关系，进而统一天主教和东正教的目的，所以将索菲亚公主远嫁莫斯科。

但教皇的目的显然没有达到，索菲亚公主远嫁莫斯科之后，就不再由教皇摆布，给当时还在蒙古人统治下的莫斯科带来了拜占庭的礼仪方式，大量罗马典籍，同时也带来了东正教正统，同时索菲亚公主通过宫廷阴谋等手段使自己的儿子瓦西里获得了莫斯科大公的位置，此后的沙俄以及苏联都自认东正教正统，并自称第三罗马，成为罗马帝国的继承者。同时也带来了罗马的标志双头鹰，知道现在的俄罗斯国徽，仍有浓烈的罗马气息，之后其后俄罗斯与奥斯曼帝国在200多年间在黑海沿岸进行了10多次大规模的战争，除了争夺黑海控制权之外，就是重新夺得君士坦丁堡，俄国人甚至将君堡更名为沙皇格勒，可见一斑。

俄国国徽

所以，索菲亚公主远嫁莫斯科，本是教皇的一场政治游戏，但是最后脱离了控制，使俄国获得了东正教正统，这一点对15世纪以来的欧洲历史发展具有很大的影响。