随着城市化的发展，一座都市的现代化标准，和城市地标建筑的高度似乎构成了正比。从纽约的帝国大厦、到北京的“大裤衩”、广州的“小蛮腰”，现代城市在进行一种进行摩天大楼的高度比拼。但在日本建筑师隈研吾看来，21世纪的建筑不应该用高度来凸显自己的存在感，而是要和人们的生活连接起来。他的代表作《反建筑》再版，新名字为《撕碎建筑的硬壳》。

隈研吾的代表作有日本村井正诚纪念美术馆、东京三得利美术馆、北京长城脚下公社竹屋等。他最近在筹备的是2020年东京奥运会主场馆。

隈研吾认为，世界各地的现代都市都流行起一股建筑风潮，出现了大量和周遭环境割裂、凸显自己存在感的建筑。这类造型夸张的建筑，只会在诞生之初给人以感官刺激，但随着时间流逝，人们会对它们失去兴趣，厌倦甚至开始讨厌它们。

他分析说，这种风潮和20世纪的建筑商品化的经济体系有关。自20世纪开始，建筑成为一种可以买卖的东西。让所有人都拥有土地、拥有自己的家，成为整个社会的目的。建筑开始模仿商品，企图通过它和周遭环境的割裂，来创造自身的魅力。房地产成为20世纪文明的一大支柱。“然而，到了21世纪，这样的体系已经露出破绽，而次贷危机把破绽摆到了人们眼前。（要知道），住宅既不是冰箱，也不是洗衣机。家不是用来买卖的东西，它是用来居住、生活的。”

隈研吾拿电脑举例。电脑的一枚芯片里储存的信息量大得惊人，同样，建筑所用的物质中，都存储着更大密度和更具真实感的信息。建筑师的工作就是把这些信息巧妙地提取出来、再连接起来。建筑就是以物质为媒介，用来连接人和世界的装置。

那么21世纪的建筑应该是怎么样的？隈研吾认为，21世纪不再相信摩天大楼，建筑要回到人的生活。应该颠覆20 世纪发明出来的建筑体系，也就是，颠覆欧洲建筑从希腊—罗马时代沿袭下来的“割裂手法”。他认为，“好的建筑无法与大地割裂开，它应该与大地紧密联系在一起，有着移都移不动的分量。它是与住在那里的人们的生活哲学和人生紧密联系着的，这才是建筑的原点。”

比如，隈研吾的作品村井正诚纪念美术馆，就有评论认为，它展现了建筑师对过往的时间和一个人的生活痕迹的尊重，成了一座“活着的美术馆”。隈研吾说，“我重视的是回到那块大地，重新审视建筑；回到那块大地，再一次将建筑与大地连接起来。”