睡太少会令人发胖吗？还是会让减重变得徒劳无功？反过来说，充足的睡眠能让人保持苗条吗？
虽然听来令人觉得不可思议，但过去几年中的确有许多研究发现上述情形。

《国际肥胖》期刊刊载了一项由凯瑟帕门列特健康研究中心进行的研究，
发现减重者每天有六至八小时的适当睡眠时，减重成效最好。
降低压力也有助于减重。
发表于《国际医学年报》的另一项研究也指出，
控制饮食热量的过重者中，每天睡八小时者，减去的体脂比睡五小时者多，保留的实质组织—肌肉也比较多。

其他研究也发现，睡眠较少者热量摄取量较高，腹部脂肪较多。
这种现象背后的原因可能来自睡眠不足会影响食欲荷尔蒙，
主要是饥饿素 (ghrelin) 和瘦体素 (leptin)，使得饥饿感增加、进食量增加、燃烧的热量减少、脂肪储存增加。
然而，睡眠与代谢之间的关系十分复杂，也不是所有研究都获得一致的结果。
此外，睡眠减少对每个人的影响可能各不相同。

支持充足睡眠的其他理由
研究发现睡眠时间短者，罹患糖尿病、大肠癌、中风、心脏病与早死的风险较高。
2010 年刊登于《睡眠》期刊的研究指出，睡眠太少（特别是每晚5个小时以下）与太多（9个小时以上）
都是心血管疾病的独立风险因子。
研究发现的这些相关性并无法证明因果关系，虽然进行统计时已控制了各项因素，
但睡太少（或太多）可能是其他危害健康情况呈现出来的指标（例如忧郁、压力、疼痛或个人问题），而非问题成因。

因此光靠调整睡眠恐怕无法立即解决肥胖或其他疾病。
每个人适合的睡眠时间都不同，有些每天睡5小时或10小时的人依旧苗条且十分健康。
此外，睡眠不足有时并非个人能够控制的问题。
也许您必须上班上到很晚、婴儿哭闹，或是有其他事情或烦恼让您无法好好睡上一晚。

重点提醒：适当的睡眠有益健康。
至少睡眠对于集中注意力、协调、生产力与一般思考能力来说非常重要。
所以如果您因为社交或其他因素养成了熬夜的习惯，建议您还是应该多分配一些时间给睡眠。
另一方面，您也不应该睡太多。睡眠超过一定程度之后不会对健康有更多好处，甚至有些研究发现具有潜在风险。

 

(摘自Wellness Letter Volume27, Issue11,  August 2011)