提起名人颜之推，大部分人都会一愣，小部分人则会说：“写《颜氏家训》的那位大文豪吗？”没错，说的就是他。颜之推最大贡献就在于他撰写出了一部旷世名著——《颜氏家训》，同时还提出了许多在当时来说，比较先进的教育思想和教育理念。

大家都知道颜之推是北朝文学的集大成者，可是却很少有人知道，他竟是一个经历了四次亡国之痛的人，一生命运坎坷，经历了许多难以言表的磨难。这里说明一下，大家普遍认为颜之推经历三次亡国，就连他自己都这么说。可要是真正细究起来，他还少说了一次，咱们不妨一个一个地捋一捋。

颜之推经历的第一次亡国，是在南梁简文帝大宝二年，宇宙大将军侯景连废二帝，后又自立为帝。侯景攻陷郢州时，颜之推第一次被虏，侯景有好几次想杀掉他，幸亏行台郎中王则钦佩他的才华，屡次出手相救，这才使他幸免于难。侯景虽然没杀他，却一直把他囚禁在建康城。直到侯景之乱被平定，颜之推才得以回到江陵。梁元帝继位后，颜之推被封为散骑侍郎。

颜之推经历的第二次亡国，是在梁元帝承圣三年，西魏大军攻陷江陵，梁元帝遇害，颜之推第二次被俘。当时西魏的大将军叫李显庆，非常看重颜之推的才能，就派他到弘农，负责管理平阳公李远的书院。颜之推数次想逃走，却苦于没有机会和条件。但是他却不放弃，一直在寻找逃跑的机会。两年后的夏季，正值伏天，连降大雨，黄河水暴涨。一天夜里，颜之推携妻带子，冒着生命危险，顶着倾盆大雨，不顾黄河风急浪大，乘船逃到了北齐，想从北齐借道归国。

不料归途中被北齐文宣帝得知了行踪，文宣帝欣赏颜之推的忠诚和勇敢，把他召进宫中当做自己的侍从。第二年，陈霸先废梁自立，颜之推没有了退路，只好接受了官职，留居在北齐。齐后主高纬因为喜欢书法和诗文，又素知颜之推的才华，就将他调入京城，令他与李德林共同主持文林馆的工作，在此期间，颜之推主持编撰了《修文殿御览》。

颜之推经历的第三次亡国，是在北齐幼主承光元年，这一年北周灭掉北齐，颜之推第三次被俘。北周静帝在大象二年，任命颜之推为御史上士。

颜之推经历的第四次亡国，是在北周静帝大象二年，此年隋文帝篡周称帝，这次颜之推没有被俘，而是直接被太子杨勇召为学士，《颜氏家训》就是成书在这个时期。

颜之推之所以能够在南北两朝，以及隋朝都被宠信和重用，完全得益于他的勤奋与博学。他出生在士族官僚家庭，从小就受到良好的教育，深受儒家仁、义、礼、智、信等教育思想的影响，同时他还信仰佛教，这些对他后来的诗词文赋的思想与格调影响深远。颜之推饱读诗书，博学多才，所写的文章和诗赋文辞并茂，情理互见，多为世人所称道。尤其是他根据自己的一生关于士大夫立身、治家、为学等方面所积累的丰富经验而写成的《颜氏家训》更为著名，对后世影响极大。

颜之推在批判当时教育腐朽没落、脱离实际的同时，从实际出发，难能可贵地提出了教育的目的应该是“求进”和“利世”，即教育和培养能够胜任社会各方面任务的人才，“治国有方，营家有道”，而不是只会应对诗词文赋的庸碌无能之徒。为达此目的，他还提出应该从以下六个方面教育和培养有用的人才：

一、在政治上培养有雄材大略有所作为的政治家；

二、在学术上培养有一定基础的理论家和学者；

三、在军事上培养有勇有谋能征善战的军事家；

四、在官员上应该培养廉洁称职为民造福的地方官员；

五、在外事上应该培养机智善辩不辱使命的外交人员；

六、在技术上培养精通各业的技术专家。

颜之推提倡“德艺同厚”，注重职业道德教育。所有这些，对我们今天的教育事业仍有很大的借鉴意义。颜之推关于早教的思想更是为今天所有父母所津津乐道的，他说道：“人生幼小，精神专利，长成以后，思虑散逸，固须早教，勿失机也。”我们今天各式各样的早教理念，或许就源自于此吧。