提起名人顏之推，大部分人都會一愣，小部分人則會說：“寫《顏氏家訓》的那位大文豪嗎？”沒錯，說的就是他。顏之推最大貢獻就在於他撰寫出了一部曠世名著——《顏氏家訓》，同時還提出了許多在當時來說，比較先進的教育思想和教育理念。

大家都知道顏之推是北朝文學的集大成者，可是卻很少有人知道，他竟是一個經歷了四次亡國之痛的人，一生命運坎坷，經歷了許多難以言表的磨難。這裏說明一下，大家普遍認爲顏之推經歷三次亡國，就連他自己都這麼說。可要是真正細究起來，他還少說了一次，咱們不妨一個一個地捋一捋。

顏之推經歷的第一次亡國，是在南梁簡文帝大寶二年，宇宙大將軍侯景連廢二帝，後又自立爲帝。侯景攻陷郢州時，顏之推第一次被虜，侯景有好幾次想殺掉他，幸虧行臺郎中王則欽佩他的才華，屢次出手相救，這才使他倖免於難。侯景雖然沒殺他，卻一直把他囚禁在建康城。直到侯景之亂被平定，顏之推才得以回到江陵。梁元帝繼位後，顏之推被封爲散騎侍郎。

顏之推經歷的第二次亡國，是在梁元帝承聖三年，西魏大軍攻陷江陵，梁元帝遇害，顏之推第二次被俘。當時西魏的大將軍叫李顯慶，非常看重顏之推的才能，就派他到弘農，負責管理平陽公李遠的書院。顏之推數次想逃走，卻苦於沒有機會和條件。但是他卻不放棄，一直在尋找逃跑的機會。兩年後的夏季，正值伏天，連降大雨，黃河水暴漲。一天夜裏，顏之推攜妻帶子，冒着生命危險，頂着傾盆大雨，不顧黃河風急浪大，乘船逃到了北齊，想從北齊借道歸國。

不料歸途中被北齊文宣帝得知了行蹤，文宣帝欣賞顏之推的忠誠和勇敢，把他召進宮中當做自己的侍從。第二年，陳霸先廢樑自立，顏之推沒有了退路，只好接受了官職，留居在北齊。齊後主高緯因爲喜歡書法和詩文，又素知顏之推的才華，就將他調入京城，令他與李德林共同主持文林館的工作，在此期間，顏之推主持編撰了《修文殿御覽》。

顏之推經歷的第三次亡國，是在北齊幼主承光元年，這一年北周滅掉北齊，顏之推第三次被俘。北周靜帝在大象二年，任命顏之推爲御史上士。

顏之推經歷的第四次亡國，是在北周靜帝大象二年，此年隋文帝篡周稱帝，這次顏之推沒有被俘，而是直接被太子楊勇召爲學士，《顏氏家訓》就是成書在這個時期。

顏之推之所以能夠在南北兩朝，以及隋朝都被寵信和重用，完全得益於他的勤奮與博學。他出生在士族官僚家庭，從小就受到良好的教育，深受儒家仁、義、禮、智、信等教育思想的影響，同時他還信仰佛教，這些對他後來的詩詞文賦的思想與格調影響深遠。顏之推飽讀詩書，博學多才，所寫的文章和詩賦文辭並茂，情理互見，多爲世人所稱道。尤其是他根據自己的一生關於士大夫立身、治家、爲學等方面所積累的豐富經驗而寫成的《顏氏家訓》更爲著名，對後世影響極大。

顏之推在批判當時教育腐朽沒落、脫離實際的同時，從實際出發，難能可貴地提出了教育的目的應該是“求進”和“利世”，即教育和培養能夠勝任社會各方面任務的人才，“治國有方，營家有道”，而不是隻會應對詩詞文賦的庸碌無能之徒。爲達此目的，他還提出應該從以下六個方面教育和培養有用的人才：

一、在政治上培養有雄材大略有所作爲的政治家；

二、在學術上培養有一定基礎的理論家和學者；

三、在軍事上培養有勇有謀能徵善戰的軍事家；

四、在官員上應該培養廉潔稱職爲民造福的地方官員；

五、在外事上應該培養機智善辯不辱使命的外交人員；

六、在技術上培養精通各業的技術專家。

顏之推提倡“德藝同厚”，注重職業道德教育。所有這些，對我們今天的教育事業仍有很大的借鑑意義。顏之推關於早教的思想更是爲今天所有父母所津津樂道的，他說道：“人生幼小，精神專利，長成以後，思慮散逸，固須早教，勿失機也。”我們今天各式各樣的早教理念，或許就源自於此吧。