西班牙凭借什么在美洲建立起一个殖民大帝国？
早期殖民掠夺
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西班牙人对美洲新大陆的征服与探险都是当时西班牙庞大军事实力的体现，从13世纪起历经数百年发起收复失地运动最终于1491年克里斯托弗·哥伦布航海前夕把穆斯林人赶出了格拉纳达。
哥伦布提议寻找一条通往东方的新航线引起天主教双王费迪南德（Ferdinand）、伊莎贝拉（Isabella）的极大兴趣:通过开辟去往印度的新航线既能积累大量财富也能为教会提供一个传教拯救异教徒灵魂的机会，这将有利于提升西班牙双王在天主教国家中巨大影响。
经过几个世代的战争早已经摧毁了西班牙的经济，战乱使贸易活动、农业生产都受到不同程度影响，西班牙存留的封建制度使国家到处充斥著没落贵族和退伍老兵，这些人都不会安于种地普遍希望通过发动战争掠夺财富。
1492年当克里斯托弗·哥伦布第一次航海满载财富、新大陆的奇特物产回来后西班牙人非常兴奋。1494年6月7日《托尔德西里亚斯条约》（Treaty of Tordesillas）的签署标志著西班牙有权统治新大陆为野蛮的未开化人传播基督的福音。西班牙人相信他们肩负圣命要发动一场对异教徒的圣战，随后数十年间，大批多明我会、方济各会教士同西班牙人一起从塞维利亚（Seville）出发前往新大陆。
最初来到新大陆的西班牙人基本都是当时西班牙社会底层，有趣的是他们大多还是来自于西班牙埃斯雷马杜拉山区（Extremadura）:征服阿兹特克的埃尔南多·科尔特斯、征服乌塔特兰的佩德罗·德·阿尔瓦拉多（Pedro·de·Alvarado）、梅里达征服者弗朗西斯科·德·蒙特霍（Francisco·de· montejo）等都是没落贵族出身，「秘鲁征服者」弗朗西斯科·皮萨罗（Francisco·Pizarro）等大多数还是一字不识的文盲。可想而知这些人见到阿兹特克人、基切人拥有的令人惊讶的无数战利品、黄金、珍珠的欲望，佩德罗·德·阿尔瓦拉多攻取特诺奇蒂特兰后对黄金迷恋的有些病态:他经常佩戴黄金和满身珠宝以至于在印第安中间也称他为「托纳蒂乌」（Tonatiuh）（黄金般的太阳神）这些西班牙征服者在掠夺了大量金银财宝后托大船队将宝藏运回了本土，那些财富瞬间震惊了所有人。新大陆的财富和征服异世界获得的名望使各个阶层的人义无反顾地让自己和亲朋好友都参与进来，即使等待他们的也许有死亡的威胁也毫不畏惧。
「自美洲大陆发现以来，所发生的每一件事以及西班牙人的征服运动能使过去历史上一切丰功伟绩都黯然失色」————1542年巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯（Bartolome de las Casas）
疾病也给西班牙人帮了大忙，据西班牙官方记录记载:1548—1595年间土著人人口损失率达80%，在加勒比沿海地区更是几乎达100%！地理隔绝使土著人对西班牙人带来的瘟疫、天花、斑疹、伤感、感冒、麻疹毫无抵抗力。「这些印第安人死的如此容易，以至于只是见到或者闻到西班牙人就会断气！」。在中美洲瓜地马拉高地地区情况也不容乐观，在阿尔瓦拉多到来之前天花就早已肆虐成千上万的玛雅人丧命。1521年超过三分之一的人口已经死于疾病，成山的尸体甚至来不及掩埋只得留给野狗和秃鹫。幸存者不得不跑到高山苦苦生存，「我们都是孩子，祖先全部死去就剩下我们了」《卡克奇克尔人编年史》。
这是一场历史的悲剧，纳瓦特语记述著土著人的悲歌:「折断的矛横在路上，我们悲痛的揪著自己的头发，绝望中用手锤墙，哀悼我们的遗产和辉煌的城邦从此消失并死亡」。
「在外来者（西班牙人）到来之前，红色是太阳神之子的胡须，长胡须的那些人从东方而来，从此我们便因他们的到来而悲伤哭泣」————《丘马耶尔的奇拉·巴拉之书》
1492年后的数十年中，西班牙派往各地的探险者阿德兰塔多（Adelantado）探索了从俄勒冈到阿根廷的广阔区域，他们在新大陆上相继建立哈瓦那（1519）、墨西哥城（1521）、基多（1534）、利马（1535）、布宜诺斯艾利斯（1536）、亚松森（1537）、波哥大（1538）、圣地亚哥（1541），西班牙殖民帝国最终建立。
01 人类历史上惊天的战损比
1532年11月6日，西班牙人皮萨罗率领168名士兵组成的部队，来到一个陌生的地方，此地距最近的西班牙人殖民地巴拿马大约600公里。
第二天，印加皇帝阿塔瓦尔帕带领8万军队来到此地与皮萨罗谈判，几分钟后，皮萨罗就击溃印加军队，俘虏了印加皇帝，并索要历史书上让人印象深刻的赎金—黄金。
皮萨罗建造了一间长22英尺宽15英尺高8英尺的房间，要求印加人用黄金填满才能释放皇帝，几个月后，印加人填满了屋子，但皮萨罗却违背承诺，处死了阿塔瓦尔帕。
这个地方叫做卡哈马卡，这场战役因此称为卡哈马卡之战。事后统计，此战的战损比无比惊人，印加帝国死亡超过7000人，而皮萨罗部队仅仅受伤一名，战损比是惊人的0：7000。
考虑到对战双方是168人对80000人，这基本上前无古人，也很难后有来者。
02 卡哈马卡战役的经过
公元15世纪，哥伦布发现新大陆，西班牙开始在美洲海岸建立零星的殖民据点。
当时传说美洲大陆遍地黄金，西班牙不断派出探险队向美洲大陆深处进发。
皮萨罗的部队是探险队中最出名的一支。1532年，皮萨罗率领部队从巴拿马出发，行军到卡哈马卡，与后方基地失去联系。
在此地，他们捕获几名印第安人，在当地向导帮助下了解到印加皇帝阿塔瓦尔帕就在附近。
胆大包天的皮萨罗制定了一个惊天大计划——俘获印加皇帝。
这一想法并非异想天开，因为13年前，他的前辈柯尔特斯使用类似的诡计俘虏了阿兹台克帝国皇帝，树立了成功的先例。
1519年，科尔特斯率100多人沿海岸行进到达阿兹特克王国境内。阿兹特克的国王蒙特苏马二世知道他的行踪，派沿途的印第安酋长提供科尔特斯的食宿，并送来黄金和各种礼物，以为他们是友好的使者。
11月8日，科尔特斯进入了阿兹特克首都特诺奇蒂特兰，受到当地人的热烈欢迎。但是进城后，科尔特斯借口几个西班牙人被阿兹特克人所杀（怎么这么熟悉?），与国王蒙特苏马二世会见商讨相关事宜，狡猾的科尔特斯却趁机将他俘获，并在王宫内大肆掠夺财宝。
有科尔特斯成功在前，皮萨罗对自己胆大包天的计划很有信心。
皮萨罗占领卡哈马卡后，给印加皇帝捎信说欢迎皇帝视察。
当时的印加皇帝阿塔瓦尔帕本没有必要会见这么一只小部队，但阿塔瓦尔帕不久前刚刚在与弟弟的继位之战中惨胜，为了防止弟弟等人卷土重来，他极力希望与各方势力交好，于是阿塔瓦尔帕决定第二天亲自拜访皮萨罗。
皮萨罗预先在卡哈马卡做好埋伏，他把军队中的骑兵一分为二，一支交给他的兄弟埃尔南多，一支交给副队长德索托。步兵也分为两队，分别由皮萨罗本人和弟弟胡安率领。
第二天中午，印加皇帝阿塔瓦尔帕带领他的军队来到卡哈马卡，浩浩荡荡超过8万人，据记载：
「我们在平原上看到密密麻麻都是印第安人，他们不时停下来等待身后营地里列队而出的其他印第安人。到了下午，他们分成一个个小队，不断列出。在阿塔瓦尔帕前面是2000名清扫道路的印第安人，后面是战士，穿著不同的衣服缓慢前进。」
皮萨罗的部队中有很多人因为惊恐尿了裤子，但皮萨罗镇定自若，他命手下的传教士将圣经拿给阿塔瓦尔帕，并要求他皈依基督教和西班牙国王。阿塔瓦尔帕看著书，却不知道怎么打开，传教士上前想帮忙，阿塔瓦尔帕大怒将传教士打倒在地。
于是，皮萨罗发出进攻信号，埋伏的炮兵向人群开炮，全副武装的西班牙士兵从掩体中跳出，向挤在一团的印第安人冲去。
在枪声和冲杀声中，印第安人陷入惊恐，争相撤退互相践踏。
阿塔瓦尔帕在轿子中准备撤退，但被皮萨罗和几个士兵拦住，皇帝的护卫都被杀死，皇帝就这么被俘虏了。
胜利的西班牙人向撤退的印第安人不停攻击，直到夜色降临，体力耗尽。这些被杀或被俘的印第安中，除了皇帝，还有很多酋长，从此，印加帝国群龙无首。
皮萨罗将西班牙的军队从容派往印加帝国其他地区，几年后，这个大帝国就灭亡了。
03 钢铁和枪炮的胜利
这场战役的过程和结果都十分令人震惊，到底是什么导致200人的西班牙部队战胜8万人的印加军队，并且无一损失呢？
首先是武器装备的差距巨大。
16世纪的西班牙，刚刚经过文艺复兴，科学技术已经萌芽。当时军队的装备是钢刀、长矛、钢制盔甲，马匹和枪炮也开始装备军队。
而印加帝国那边，只有石头、木棍、狼牙棒、短柄石斧、弹弓和护身软垫，以及只有高级军官才装备的青铜棍。这些棍棒类无棱无锋，虽然可以打伤敌人，但很少杀死。西班牙人装备的锁子甲和钢盔，有效的防御这些武器的进攻，但印加人的软垫却无法防御钢刀和枪炮。
装备悬殊在欧洲人和美洲人无数次的冲突中起了决定性作用。欧洲对美洲土著的早期军事行动中，诸多记载都是几十个欧洲骑兵大肆杀戮数以千计的印第安人。
阿塔瓦尔帕死后，皮萨罗帅军向印加帝国腹地进攻，分别发生了四次战役，参加这四次战役的西班牙骑兵只有80人、30人、110人和40人，而他们击溃的敌人都是数以千计甚至万计。
值得一提的是，在欧洲人逐步占领美洲时，有的美洲土著部落开始掌握钢铁枪炮，并改变了部落的形态。这些部落吞并了其他没有掌握相关技术的部落，并成为唯一能够抵抗欧洲人的土著，例如1876年，在著名的小比格霍恩河战役中，印第安战士就消灭了乔治卡斯特将军率领的美军。
所以在美国西部片中的印第安人，都是骑在马上挥舞步枪和钢刀的形象，但大多数人都忘记了，美洲人原本是没有钢铁、枪炮和战马的，在皮萨罗时代，他们只能拿石头武器对抗西班牙人的钢铁和枪炮。
04 成建制军队的巨大威力
第二个导致这种结果的，是军队的组织能力。
抗日战争中发生过多次日本对平民的屠杀，尤以南京大屠杀最为严重。在我们常见的影视作品中，经常见到这种场景：十几个日本兵持枪押著数以百计的平民百姓走向江边，然后将他们射杀。这种现象常常让我们愤恨不已：为什么这些人不反抗，对方只有十几个人啊！
在卡哈马卡战役中，明确说明这个问题的答案：成建制的军队相比无建制平民，战力差了几百倍。
虽然印加皇帝率领的也是军队，但组织非常散漫，可以看作是无组织的平民，被西班牙人一冲即垮。
而西班牙人，组织严密，尤其是西班牙人的骑兵，威力十分巨大。
1536年，印加帝国将军基佐组织对西班牙人的反击，几千名印第安人团团围住了在利马的西班牙部队。当基佐打算进攻时，两个西班牙中队仅有的50名骑兵向比自己多得多的印第安人发起冲锋，第一次冲锋就杀死了基佐和所有指挥官，从而击溃了印加军队。
在卡哈马卡战役中，成建制的西班牙骑兵和步兵组织严密，指挥明确，虽然也有部分士兵吓得尿了裤子，但战斗力还是发挥的淋漓尽致。
近代以来，随著武器装备发展和军队指挥技战能力的增强，军队与平民百姓之间的战力差距越来越大。在美国人一篇测算中，1个美军士兵可以干掉5个平民，但10个士兵组成的小分队，可以打败上百名同等装备的平民。
05 为什么是欧洲人灭亡美洲人？
卡哈马卡战役是欧洲人开始征服拉丁美洲的起点，200年后，美洲的印第安人损失殆尽（据称人口损失了95%），现在的美洲国家，大都是白人和部分贩卖的黑奴的后代，只有很少量的印第安人。
那么问题来了，为什么在15、16世纪，是欧洲人驾船到美洲屠杀印第安人，而不是印第安人驾船到欧洲灭亡白人？
在贾雷德戴蒙德的《枪炮、病菌和钢铁：人类社会的命运》一书中，提出环境的影响，是导致不同人类社会发展差异的最主要原因。
比如说，欧亚大陆作为地球上最为广阔的大陆，地形环境多变，有多种大型哺乳动物可以驯养，比如猪、狗、牛、羊，马也是典型代表。
战马的驯化，使欧亚各国都出现威力强大的骑兵；但美洲大陆，却缺少大型的哺乳动物，只有羊驼一种，但羊驼速度慢负重有限无法作为坐骑。这就导致欧洲国家的骑兵在美洲大陆是无敌的存在。
卡哈马卡战役是不同人类社会碰撞的最典型表现，发展快的社会对发展慢的社会具有绝对碾压实力。就是这种屠杀、灭族，融合和取代，导致了现有人类社会的形态。
一切已由不同大陆的自然环境决定。
首要原因：「穷」，征服美洲基本上是个人行为，政府起初很少直接参与，像灭掉阿兹台克的科尔特斯，灭掉印加的皮萨罗，以及一大帮西班牙美洲冒险家们，老家都在埃斯特雷马杜拉，这个大区应该算是西班牙最穷地区之一。
其他原因如下：
1、知识准备方面：伊斯兰文化帮助西方保留下来了托勒密的地理书；续阿拉伯帝国阿巴斯王朝「翻译运动」之后，西班牙伊斯兰国家和基督教国家间的文化交流，「再翻译运动」，让西班牙人有了睁眼看世界的最初想法，马可波罗的游记影响也很大。
2、技术支持方面：奥斯曼土耳其占领君士坦丁堡以后，传统的东方贸易路线被中断，热那亚人、比萨人不得不寻找新的赚钱方法（威尼斯人转型干其他事情去了），热那亚人、比萨人成为帮助西班牙和葡萄牙人进行远洋海航的CTO，大一点说没有义大利人，就凭西班牙比斯开湾地区的海上实力和经验，横渡大西洋几乎不可能。
3、国内政局方面：1492年征服格拉纳达后，西班牙实现形式上的统一，是国内也能持续进行航海事业的重要条件。
4、国际政治方面：葡萄牙人先抢占了经好望角去印度的贸易路线，教皇为了平息西班牙和葡萄牙的贸易争端，在大西洋上划了一条线，西班牙人只能往美洲发展。
5、运气方面：
（1）欧洲人自带的疾病成为大规模杀伤之生化武器，美洲原住民对对这些传染病完全没有抵抗力，绝大部分人是这么死的，和火药关系没想像中大，所以才能一点点人就征服了一大片区域。
（2）另外，美洲人没见过马，这事对西班牙人的征服也起了很大的作用，骑马的人（配合先进武器）被视为了神，这是个意想不到的事情。
（3）此外，在玻利维亚发现了波托西银矿这件事至关重要。1540-1700年间，美洲大陆共出产白银约5万吨，是当时欧洲既有白银库存的一倍，这些白银中有70%来自波托西银矿。没有这些钱，西班牙再怎么折腾也是枉然。
6、最后补充一点，火药和活字印刷术在15世纪中期的商用对欧洲影响很大，其中就包括推动了大航海的发展。
综上，西班牙就这样征服了美洲，并最终在美洲建立起一个殖民大帝国。
1、相比荷兰、英国等列强，西班牙来得早。
2、由于欧洲先进的生产力，西班牙相对美洲地区，有绝对的技术优势。
卸腰。
当时看这段历史的时候最大的感慨就是天时地利人和。
首先，当时西班牙天主教双王刚刚收复格拉纳达，把北非的摩尔人驱逐出境，统一西班牙，国内形势一片明朗。国内稳定了，自然就想想去国外搞事情了。
哥伦布是义大利人，葡萄牙首先开始了海外探索往东走到达了亚洲之后（注意，葡萄牙和西班牙的海外扩张主要区别在于「殖民」，西以殖民为目的，建立永久聚居地，而葡只是边缘试探，走一走做做生意，所以我们会发现最后葡萄牙的殖民地远远少于西班牙），他老觉得往西边走有近路（也归功于当时的科学发展，有些人说地球是圆的欧洲不是世界中心之类的）。哥伦布去葡萄牙王室游说，希望他们给自己船和海员以支持探索计划，被拒绝了。转而他就去求西班牙天主教双王。双王刚大获成功心情好，加上想在其他土地上推行天主教，就准了他。
西班牙在美洲落了地之后，王室发现了这片土地的价值，于是开始有源源不断的人去那片土地上谋求发展，其中很多都是贵族的后代（甚至有些在西班牙混不太下去就去美洲发财当领袖），这就是为什么我们会发现，许多美洲国家的建立者都是当时西班牙贵族家庭后裔。他们把欧洲那些exotic的东西带去和当地人做贸易，换取了当地的特产，土豆咖啡自然资源等（土豆就是16世纪从美洲传入欧洲的）当然，也肯定有一定成分的掠夺，久而久之扎下了根并因为有利可图，吸引了越来越多的西班牙人，从而殖民地逐渐扩大。
当然，历史从来不是这么简单，胜利者和失败者口中的历史也全然不同，其中还有故事，有空慢慢补。总而言之，时势造英雄英雄造时势，谁又说得清楚呢？
凭借早来了，也凭借自己手中相对于土著来说先进的，效果拔群的武器
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