共情并不是简单的「情商」问题,它具有神经基础, 且受到多种因素的调节, 如遗传、年龄和环境等。共情涉及到的特异性脑区主要有IFG、脑岛和ACC; 认知共情的特异性脑区主要是vmPFC。此外,家庭成员的特质、父母教养方式、学校教育和人际关系等环境因素都会影响共情反应和共情能力的发展。
从实际生活来看,共情能力高的人,外界普遍认为情商会比较高,但是高共情能力也容易导致情绪敏感和社交上的疲倦。一个人的共情能力能够通过后天培养去提高,但是也存在相当一部分「天生」的因素和「客观」的因素在发挥作用。遗传因素和成长环境因素是我们所不能干预的,因此并不是所有的「没有同情心」的行为都应该受到指责,有些人就是没有共情的能力。