2009年8月17日，牙买加名将博尔特在德国创造了100米短跑9秒58的世界纪录，这项纪录已经保持了近十年，却无人能够超越。然而现在一项研究表明，4万年前尼安德特人，可能具有同样的短跑实力。如果时空可以倒流，很希望看到一场让人热血沸腾的古今人类短跑大赛。

根据一项新的研究，尼安德特人具有长腿和强健的肌肉，这样的身体特征让他们具有超强的爆发力和加速度，可以说他们是天生的短跑运动员。该研究挑战了一个长期存在的学说，该学说认为尼安德特人矮小精瘦，他们擅长耐力活动和长距离奔跑。

研究尼安德特人的科学家们认为，相比2012年伦敦奥运会5000米世界冠军莫·法拉，尼安德特人更像短跑名将尤塞恩·博尔特。

尼安德特人大约30万年前开始在欧洲和亚洲部分地区生活，直到大约4万年前灭绝。它们的化石残骸通常与冰河时代的哺乳动物如猛犸象、长毛犀牛、马和驯鹿有关。

根据该研究的说法，尼安德特人在森林中狩猎。他们占据了较为温暖的林地，而并不是在之前认为的寒冷的空旷的苔原环境中生活。在这种环境下，短时间的速度爆发更有利于伏击和近距离的捕猎。

研究表明，尼安德特人的基因组中，与力量和运动能力相关的DNA区域所占比例要高于现代人，所以这表明它们具有天生的优势。

伯恩茅斯大学的副教授约翰·斯图尔特博士领导了该研究。通过对尼安德特人化石所在地层的进一步研究。研究人员发现，尼安德特人与喜欢生活在更温暖的林地生态下的动物，曾经在同一时期和同一区域共存。

在这样的环境下，能够快速爆发力量的短跑狩猎者更会受益。尼安德特人的肌肉更结实，所以他们的冲刺可能比要求持久性的耐力跑更占优势。这不禁让人想到了现代黑人运动员的强健体格。研究人员之前针对优秀短跑运动员做过一项研究，调查发现他们体内的基因变异会更常出现。

而此次的研究进一步发现，这些与力量有关的基因变异在尼安德特人身上比在今天的人类身上更常见。尼安德特人的耐力更强，反映出通常他们会有较精瘦的体型。

该发现得到了伦敦大学学院遗传学家约安·迪克曼博士、休•蒙哥马利教授和马克•托马斯教授的支持。这个案例中古人类学和遗传学证据的融合十分令人鼓舞，对于未来的进一步研究也相当具有有价值。