几乎每天都会有媒体报道提醒您注意肠道菌群的重要性。

最有效且最实惠的肠道细菌优化方法之一是避免摄取糖分和加工过的糖，并食用传统发酵的食物，益生菌补充剂也很有裨益。

拥有食品微生物学博士学位的 Greg Leyer 是益生菌生产公司 UAS Laboratories 的首席科学官，他对益生菌和健康的热情已逾二十年。

「我对微生物学很感兴趣，整个研究生教育阶段均致力于研究致病菌，这些都是我们应该竭力避免的细菌，会引发疾病。」他说。

从真正的食物开始

越来越多的证据揭示，其营养价值远高于此前的预测 — 其中大部分均可为身体中促进健康的细菌提供滋养，从而抑制有害细菌。

益生菌这种补充剂旨在增加有益细菌，这些细菌在肠道中的密集程度最高。不同类型的细菌生活在消化道的不同位置。当然，身体的其他区域也存在著细菌，比如口腔和皮肤。

考虑到益生菌补充剂的益处和活动位置，在服用补充剂之前优化这些有益细菌的生长位置的环境将变得至关重要。

健康饮食能影响身体健康的理由之一就是，可以在肠道中为有益细菌创造更好的环境，同时减少病原或致病细菌、真菌和酵母。

「健康饮食」基本上就是食用真正的食物，也就是避免加工食品和避免糖分，因为糖分可以算是病原微生物的最佳养料，会加快这些细菌的生长。

服用抗生素时补充益生菌的重要性

不幸的是，美国食品与药物管理局 (FDA) 限制了补充剂生产商对产品的宣传；比如益生菌产品的宣传语不能说「使用抗生素后服用非常有用」，因为这种声明会暗示抗生素可能会对身体有害。

由于这些限制，如果不花时间去大量阅读相关资料，您可能会不了解益生菌的众多益处。

「很多非常有说服力的研究结果均不能在产品标签上宣传，」Leyer 指出。「令人振奋的方面之一就是将抗生素与益生菌同时列入治疗药方时，健康细菌所发挥的作用，及其对维持健康的肠道菌群数量的影响。 」

抗生素对细菌有选择性，而非病毒，但对某些类型的细菌并没有多大的用处。很多研究显示，抗生素对整体微生物群落具有极大的破坏影响。

它们会消灭那些可能让您感染的靶标生物，这一点是好的······但是它们也会对周围的有益细菌造成严重的破坏。

研究显示，同时使用抗生素和益生菌进行治疗，并在停用抗生素后继续服用益生菌，可以很快地将微生物群落恢复至进行抗生素治疗之前的状态。」

抗生素与益生菌的使用指南

如果您正在服用抗生素，请勿同时服用益生菌，因为抗生素可能会直接杀死这些细菌。而应在服用抗生素之前或之后数小时服用。Leyer 所做的临床研究显示，这种策略非常有效。

在进行抗生素治疗期间，酿酒酵母也能有所帮助，研究显示其可以预防由抗生素导致的腹泻。

食物供给中的抗生素危害

医用抗生素并不是接触抗生素的唯一途径。在美国出售的所有抗生素，其中 80% 用于畜牧生产，用于帮助家畜长膘和预防疾病。

因此，除非坚持购买有机的饲草畜肉，否则每次食用汉堡包和肉排都可能会摄入微量的抗生素。

这种持续的微量摄入不断累积会使身体形成抗生素耐药性。逐渐有研究显示抗生素会恶化（而非治疗）疾病。

抗生素拯救生命的事实不容置喙。但如果仔细分析并客观地判断它们的实际影响，就会发现其实弊大于利。Leyer 引用了 Martin Blaser 撰写的《Missing Microbes:How the Overuse of Antibiotics Is Fueling Our Modern Plagues》一书中的理论，认为许多现代流行病的根源就在于现代食物对微生物的破坏作用。

益生菌可预防肠漏症等疾病

肠道细胞间出现连接中断时就会导致肠漏症。小漏洞或裂缝会不断扩大，使食物颗粒进入血流，进而引发自体免疫反应。

这是一个严重的问题，据我所知已有不少人因此丧命。导致肠漏症的原因很多，但不论病因为何，最有效的补救措施之一就是食用自家制作的有机骨头汤和发酵蔬菜。某些益生菌补充剂也很有效。

益生菌的免疫功效潜能也得到了广泛的测试。例如，在老年人身上，益生菌有助于促进免疫细胞的活性，更有效地抑制癌细胞。其中所涉及的原理是一种称为细胞因子的免疫化学信使的组合。但益生菌影响健康的其他众多原理还有待进一步探索。

益生菌与脑肠轴线

研究已证实，益生菌的有益影响已超出肠道范围。最近的研究深入探讨了肠道菌群在脑肠轴线运作过程中的作用，以及它们让身心受益的方式。越来越多的研究认为微生物群落失调是导致焦虑、抑郁和其他情绪障碍的部分原因。

益生菌似乎能够生成叫做神经肽的化合物，可直接与大脑互动。益生菌确实可以通过调节炎症来影响免疫系统，可与血脑屏障互动并穿越该屏障。

当心「益生菌」垃圾食物

一般说来，我认为大多数人都能通过使用真正的食物获得所需的大部分营养。就有益细菌而言，这种说法是有理可据的，因为许多健康的发酵食物都是优质的摄取来源。

我最不能忍受的益生菌食物就是酸奶，因为其中大部分都只是含乳脂的垃圾食品。聚宝盆协会公布了一份酸奶购买指南和记分卡2?,3?，从中可了解到您最喜欢的品牌的更多数据。

很多人都会从食品杂货店购买商业酸奶，希望可以借此改善健康，而事实上并不能带来好处。服用益生菌补充剂也远好过这些酸奶，至少其中不会添加糖分和其他不健康的添加剂。难得的例外是使用有机生奶按传统方法制作的酸奶。

每份商业酸奶的含糖量高达 25 至 30 克，达到或超过推荐的一整天的糖分摄取量！

从商业酸奶中获取的益生菌量也远低于优质益生菌补充剂。一份商业酸奶可以为您提供一百万个益生菌细胞，听起来好像很多，但如果服用一份优质的补充剂，您将获得数百亿益生菌 — 多达上万倍。因此，从这方面来说，很明显补充剂是更方便且更实惠的选择。

益生菌指南

在试图识别优质益生菌补充剂时，应考虑以下几点：

优化肠道细菌是预防疾病的有效措施

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