时值1852年,太平军永安突围前夕。我们先来看一下目前的中国军事形势:
太平军洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开五王会集广西永安,兵力共约34000人。
清廷的军队则分散在中华广袤的大地上,其中最大的一坨是由广西提督向荣、都统乌兰泰率领的讨伐军共48000人在永安城外集结;
在北京有18000人的京营拱卫京师,保卫著天下至尊的安全;
南京驻扎有绿营15000人,及水师一支;
武昌由湖北按察使江忠源率15000人及水师驻守;
广州、成都各有驻军6000人,其余各地方分散驻军42000人,总计14万7000人。从纸面数据来看,清军兵力达太平军4倍,但是实际上大部分部队分散于各地,机动部队仅有向荣集团和江忠源集团的6万余人。