谈儿童焦虑反应

谈儿童焦虑反应

当我们面对孩子的害怕反应，往往用责备的口吻：「你要勇敢一点！有什么好怕的？」但孩子的情绪很真实，孩子愿意抒发情绪、愿意谈，对家长来说是好事！我们可以采取引导的方式，先安抚情绪，再查明焦虑的原因。

如果一个人完全没有害怕、焦虑的感觉是很糟糕的！担心、害怕可以视为一项警讯，如果孩子没有「陌生人的焦虑」，就可能引发危险，任何人都可以带走小孩。每个年龄层会有不同的害怕，如小婴儿在八、九个月，开始懂得分辨父母亲，会怕陌生人；一岁多时，怕父母离开，有分离的焦虑；三岁后，有些小孩会害怕特定的东西，例如怕闪电、怕动物，如怕狗、猫、蟑螂；中学以后，怕别人的评价，怕自己表现不好！

心理焦虑所引发的外在行为随年龄也有差异，大致分为三阶段：一、学龄前：婴儿哭闹就是焦虑和害怕最原始的表现，到三、四岁，倘若小孩原本会自行吃饭与大、小便，现在却产生退化、退缩的行为，就需要协助；在身体症状上会头痛、肚子痛。二、小学时期：延续学龄前的反应，如哭闹、退缩、退化，但开始有能力主动说明，会选择避开令他焦虑的事件；在生理反应上会头昏、手抖、呼吸困难……等等。三、青少年：包括较早熟的中、高年级学生，新增的烦恼为别人对他的评价，在乎自己的社交表现能力！

如果这些症状发作频繁，影响生活作息、学习情况，严重将导致精神疾病，也常合并忧郁的情况。我先介绍几种疾病的类型及差异：

「畏惧症」，指的是有特定对象，如怕狗、怕搭飞机、怕坐电梯、怕打针、怕见血等。大人必须观察小孩害怕的情况会不会影响日常生活。

「社交畏惧症」，指的是孩子面对社交环境，如害怕上台讲话，这不只是个性害羞，还参杂害怕的情绪，会脸红、心跳加快，甚至愣住、无法言语；症状严重一点，可能连在公共场合吃饭、交谈都没办法。

「焦虑症」，一般医学上说明「害怕」指的是有特定的对象，知道自己怕什么，而「焦虑」意味著没有特定对象，但情绪上呈现紧张、害怕的状况。儿童常见的是担心功课没交，事情没完成，及别人的指责！「焦虑症」在青少年时期最常见。至于「分离焦虑症」多发生在婴幼儿时期，一、两岁的孩童特别黏父母，这种情绪有可能持续至儿童期，他们会不断地担心害怕父母出意外，不见了；或自己出意外而看不见父母！我遇过一个例子，有一个小孩与父母出游，发生车祸，父亲在车祸中过世，孩子事后不敢离开母亲，不肯与妈妈分离。

「恐慌症」，这是一种突发的状况，前一秒可能好端端的，却突然产生很紧张、焦虑的现象，一时之间呼吸困难、手脚没办法动弹、心跳不断加速，这类情况常见于青少年。

面对种种的害怕，我们必须先了解外在因素。外在因素明显时，如家庭变故，自己遭受意外、车祸、地震、火灾等，都会影响孩子的心理安全感，害怕再度面对。例如九二一地震后，医生就接到许多个案，每个孩子产生的反应也截然不同，有人怕地震、有人怕黑──因为地震发生在深夜，孩子心里产生情境连结，一到天黑就害怕。若外在因素不明显时，有可能是孩子特别敏感，曾经有小孩不肯上学，妈妈带来就诊，两、三次会诊之后，发现原来孩子听闻后山防空洞有死人，因此不敢上学！家长面对这些状况，首先重要的是安抚情绪，设法让孩子的情绪稳定下来，再针对每个孩子不同的需要来处理，有的小孩只要人陪伴，就能减轻不稳定的情绪；有的只需要独自稍微休息一下；有的需要人抱、抚摸；也有的小孩，你越关心，他反而哭得越大声，这时候只要确认孩子是在安全的环境，就可以跟孩子说，等他心情好一点、不哭闹，大人再进来和他沟通。

如何与孩子谈情绪，谈担心、害怕、焦虑的问题？鼓励孩子表达担心害怕的事情，查明原因，同时观察是否有特定的场合，如学校；特定的时间或人、事、物，由父母与孩子一起讨论，最常见的情况是周一不想上学，因为周六、日玩得太开心了，也有些孩子害怕上某个特定课程！如果发生的次数太频繁、持续过久，就要给予协助，例如接受辅导。

我建议用鼓励的方式，采渐进式改变孩子的行为，举例说，面对有「分离焦虑」的小孩，不敢一个人上学，刚开始可以陪伴他走到教室；过段时间再慢慢缩短距离，只送到校门口；接著陪他走到半路，让他自行走一段路；最后是在家门口说再见！若是「畏惧症」，孩子怕狗，开始先让他看狗的图片，进一步可以接触刚出生的小狗，静静地观望，再慢慢引导他靠近小狗，如果他有意愿了，可以慢慢尝试接触大狗！

除了行为外，认知上的教导也格外重要：例如家中有人过世，孩子会联想、担心父母离开、死亡，这时可以告诉孩子，发生意外的比例并没有那么高，以减轻他忧虑的程度。有一个小朋友，一度追问爸妈，如果他们发生意外，那他自己该怎么办？这个爸爸回答也很妙，他说：「不必担心，我有准备足够的保险金，经济上没有问题，除此之外，还有其他的家人会照顾你！他们也一样爱你呀！」这些话让孩子的担心降低不少。另外也可以清楚交代自己平常的动向，如早上打办公室的电话就可以找得到；下午打手机，晚上几点回家！

以上说的是大致的状况，实际应用到每个小孩身上，还是会有差异性的。

另外有两个例子，我分别说明：

有个国三学生，在学校课业表现不错，最近时常向母亲反应，有很多国二的学妹下课时常趴在窗口看他，让他觉得很困扰、很烦，有时候怕得不敢去上厕所，也不知道该如何解决。母亲总是回答他：「你要忍耐呀！不要理她们就好了。」除此之外，这个孩子也讨厌班上的导师，因为老师用很严厉的方式处罚考不好的同学，他看了就很生气，他说：「告诉大人都没用，大人只会叫我要忍耐。」现在他不停地反应不想去上学。

我给他母亲的建议是，要改变他人的行为比较难，但是可以试著改变孩子的想法，好比可以和孩子讨论，那些来窗口观看的学妹，谁长得什么样子？衣服有什么不一样？至于对老师的不满，孩子恐怕比较难说出口，就必须麻烦妈妈出面，跟老师沟通，再帮助孩子改变情绪背后的想法及行为。

另一位才艺班老师反应，常在课堂上遇见三岁的孩子有分离焦虑的问题，通常大部分的孩子上了几堂课就有改善，可是也有例外，该怎么办？

我建议可以先协助孩子熟悉环境，让老师、课程、妈妈这三方面有良好的连结，然后妈妈再减少陪伴的时间！如果孩子在陌生的情境中出现情绪，老师可以设计某个角落作为休息区，让他们暂时休息一下。

作者：网路转载 | 2013. 10. 31 |