历史上传闻海瑞因为女儿吃了家仆之饼，而被海瑞责骂，并说出“你若是我女儿，就应该知耻而饿死”，最终小女孩关在小屋中而活活饿死。针对这件事情是真是假，模棱两可。如果真有此事，不论海瑞多么清廉，也是一个禽兽不如的冷血之人。

　　这个故事，在明史中并无任何记载，而海瑞在历史上的记载中，有两个儿子，三个女儿，但很悲催的是，这几个孩子都是早早就夭折了。因此，在正史中记录的海瑞实际上已经没了子女。而题目中的这个故事，最早出现在明朝小说《见只编》里，这本书的作者，叫做姚士鳞。

　　明末周亮工的《书影》中也曾讲到了“海瑞饿死女儿”的经过时，曾判断“海瑞认为女人不能接受喂食”和姚士鳞在《见只编》里认为的“女儿因为饿而接受馈赠”。虽然结果相似，但是“饿死女儿的动机”则完全不一样了，但是大家能看到的都只是“饿死女儿”的结果。但从故事的变化，我们也可以看到这只是一个故事，与海瑞无关。

　　关于“海瑞70岁纳妾”的传闻出自明代沈德符所著《万历野获编·补遗》中的记载，不见于正史，不足为信。即使是真的也无可厚非，海瑞作为一个大清官之所以为妻妾成群，也都是为了传宗接代，情有可原。还有在明朝海瑞作为一个朝廷命官有一个三妻四妾也属于正常现象，并且海瑞是为了要一个儿子，并非是享乐。