大部分人对于明教的认真大概就来源于金庸小说改编的电视剧，其中张无忌成为明教教主的过程更是让无数人热血沸腾。虽然它一直被正派人士们称为魔教，但是到了张公子手中却成了一个江湖豪士的代表，虽然最后它被朱元璋一锅端了，但依旧圆了不少少年的英雄梦。但抛开武侠小说不讲，明教其实已经是真正的邪教了，而且它并没有在明朝时候就被剿灭，而是换了个名字一直延续到清朝才被政府强行覆灭，甚至还因此差点让清政府国库亏空。

　　在电视剧中，明教最出名的教主无非是张无忌，毕竟倚天屠龙记主要还是围绕着他讲的一个无效故事。而最后一位教主则是左使杨逍，最后也是在他手中被朝廷剿灭的。历经三十五代教主，这个延续了好几个朝代的庞然大教终于倒塌了。早在唐朝时期，这个教就从波斯传入了中原，随着教会的扩大，宋朝徽宗时期甚至还发动了一次起义，不久后被镇压失败，教主方腊也在战事中身亡。随后继位的几位教主又分别在南宋年间发动了不同的起义，都尽数失败了。当然朝廷一次次的镇压围剿并没有打击他们的自信心。明教也在一次次起义失败的过程中代代相传，一直到明朝都是朝廷眼中一个不小的威胁。

　　倚天虽然主讲的是武侠江湖故事，但也不乏写到明教与朱元璋的对抗。而真实历史也的确如此，明教最终被剿灭。但老朱的一次次镇压显然并没有将明教教徒完全消灭干净，直到清朝嘉庆年间，一个自称是白莲教的庞大群体起义，人们才意识到它的前身正是曾经叱诧一时的明教。与以往政府剿匪镇压一样，清政府自然是全力扑灭它。但因为此教规模太过宏大，光参与的人就已经有几十万，清政府不得不花大本钱去压制。

　　前后持续了近十年时间，白莲教终于被覆灭，但是清政府也因此损失惨重，高达两亿的白银花销都用在了这十年间的战役上，以至于很长一段时间国库都是空的，财政方面差点力竭。虽然最后嘉庆皇帝还是挺了下来，但之后的清政府却开始走起了下坡路。

　　虽然繁盛王朝到了一定时期必定会衰败是历史必然，但显然和起义军的这场战役加快了王朝的败落。张无忌杨逍身在明朝的盛世，也经历了其盛衰之间的急速转变。但这个百年大邪教显然并没有真的折在了二人手中，而是又延续了百年。