继奇迹般的公费上榜之后，这次又是奇迹般的神速拿到Admission。

前面文章有提过，我大学GPA不到3，所以三不五时就会被没有学校要我的念头惊吓，但是这次又是一个奇妙的经历。2013/12/10在LSAC完成西北大学General LLM还有LLM/Kellogg申请，2014/1/9晚上与西北大学Skype interview，2014/1/23收到西北大学email通知录取General LLM，2014/1/25再收到另一封email通知录取LLM/Kellogg。

一切美好的像场梦，感谢主！终于有学校要我了！可以放心的过好年了！而且迅速放榜的好处是，可以省下UCLA、USC、George Washington的申请费。

2014/1/23一早用笔电看到有西北大学的来信，我紧张的对著电脑大叫，尽管我和我妹上班都快迟到了，但还是紧张兮兮的按照西北大学指示操作。想看到Admission没这么容易，email title是"Northwestern Law Application Status"，点进去以后看到这个：

 

点了连结进去，到了一个从没看过的页面，需要输入一些登入资讯：

  

问题是我忘记我的LSAC帐号了....手忙脚乱确定帐号后终于登入，但你以为这样就能看到让人怦然心动的Admission Letter了吗？才不是！画面到了这里：

 

还要download？！真的相当神秘阿！上图的画面上方是General LLM的连结，而画面下方KLLM的连结是2014/1/25以后才出现的。带著既期待又很害怕的心情按了Download Decision Letter [PDF]的buttom，终于看到了朝思暮想的画面，其实重点就是第一句：

"Congrdulations! You have been accepted to the LLM program at the Northwestern Law beginning August 2014."

  

2014/1/25收到的KLLM email则是"Northwestern Law Application Decision"，所有操作方式以及Admission Letter的内容同上，只有program名称以及要求回复的时间不同。

对于选择General LLM或是KLLM，其实我到现在都无法决定，两个都各有优缺点。KLLM竞争激烈名额较少，之前我担心只申请KLLM却被打枪的话，等于浪费西北大学这个相对于哥伦比亚比较好申请的机会，所以我在2013/10曾写信问西北大学能不能同时申请General和KLLM，得到回复如下：

"Dear XXX,  

Thank you for your message. You are welcome to apply to both the LLM and the LLM/Kellogg program. However, you must submit two separate applications and pay the two application fees."

因此我同时申请General和KLLM，并且在面试中表达我两个都有申请，让委员会知道我是多么的想去西北。基本上两份申请书的内容几乎完全相同，只有在Essay Question 1中该program对我有何帮助的描述有点差异。我忘记我是写信还是面试中询问面试官，确认这两个program是由不同的committee审查，因此decision会分别发出不会互相影响。

申请西北大学和其他学校特别不同的地方，第一个是在申请书中要求申请人"Briefly describe your short- and long-term career goals"，限2000 charaters。这个还算好解决，大致上就是把自己的公版PS倒数一、二、三段重组并且调整字数，这题就完成了。

第二个是一般学校要求的PS，西北大学要求以Essay回答两个问题，其中Question 1是必答题，Question 2与Question 3择一回答：

Essay Question 1：Briefly assess your career progress to date. How does the Northwestern Law LLM, LLM IHR, or LLM/Kellogg Program meet your educational needs and career goals?

Essay Question 2：Please provide a statement addressing your personal and professional achievements. You are encouraged to discuss your community involvement and personal background.

Essay Question 3：Briefly discuss a professional or personal challenge and how you resolved and/or addressed the situation.

第一题前半段和第二题很像，为了让申请书内容看起来更丰富多元，也让委员会能够更了解我，所以我选择回答第三题，并在回答第一题时也把第二题的内容统整到Essay中，等于是以综合版的第一题交差。回答第一题不难，内容近似于公版PS，只是中长期目标已经在前面回答过，所以第一题千万不要再重复叙述。

第三题以整体架构而言，开头先说明所碰到的困难，越具体越好，再来说明我如何按部就班的解决这个困难。写作过程中我想像如果我是审查委员，应该会想要看到一个有智慧、有效率、有组织能力、善用时间、不畏惧困难的学生解决自己的人生难题，因为有这种解决困难能力的学生，理论上比较能够适应国外法学院的生活。因此纵使不是一个smart的人，或者总是拖到最后一秒才愿意开始进行任务，也要在第三题中尽力呈现出"有智慧、有效率、有组织能力、善用时间、不畏惧困难"的样子。最末段说明这个成功经验带给我人生的助益，而且对我未来在国外的求学有何等强大的帮助。

特别强调的是，请不要在申请文件中造假！你可以从1到2放大自己的优点，但是不要从0到1吹嘘完全不存在的事。假设你真的是最后一秒钟先生或小姐，请不要伪装你总是事先规划、逐日逐月按计划完成，相反地，可以直接不谈时间管理这件事而去强调其他的优点（例如资讯收集、沟通协调等等），或者是强调你如何擅长在有限的时间内抓到任务主轴、分派任务、精准执行以达成目标。

西北大学和其他大学不同的第三个特点，就是有Skype Interview！在申请书中有个栏位告诉申请人："An evaluative interview is strongly encouraged for all applicants"，人家学校都这样讲了，你好意思不要interview吗？！因此在申请书上，申请人需要点选是否interview，国际学生一般点选Skype/Phone，并且输入Skype帐号，接著点选要回答哪个Essay Question，既然书面我都选择回答第三题了，口试当然就选择第二题，最后预约面试日期。

西北大学的预约系统做的非常好，在submit application之前，必须先上西北大学的预约系统选择想要的面试日期和时间（LSAC和西北大学网站上都有该系统的连结），看到想要的时间手脚要快，全世界各地学生都在跟你抢时间。点选时间、输入要求资讯、上传CV（最好是用PDF档）并确认后，系统就会发一封确认信到申请人的email，这时候就可以在申请书上输入预约好的面试时间，然后submit application。

预约好的时间可以修改，只要在学校寄来的确认信中连结到预约系统，点选取消面试，再点选想要的时间就可以重新预约面试。即使在submit application之后仍然可以更改面试时间，此外，也可以重新上传修改过的CV。如果一开始就对预约到的时间不甚满意，记得随时上预约系统逛逛，因为常发生其他申请人放弃、更动原本面试时段的状况，我就是某次上站闲晃看到本来已经约满的某天居然释出几个我想要的时段！赶快重新预约抢下来。

系统上所出现的时间都是Chicago, IL时间，推荐一个换算各地时间的网站，省去自己数手指头的时间：World Meeting Planner。此外，即使同时申请两个program，也只需要预约一个面试时间，这部份我有写信和西北大学确认过。

通常是一对一、面对面的面试，面试官不是审查委员，比较像是审查委员会中的staff。面试前两个小时我就已经在电脑前待命了，电脑旁准备好我的CV、申请书全文、模拟面试答案手稿。面试前45分钟我的面试官捎来Skype讯息通知面试将在45分钟后开始，我的焦虑上升到最顶点！

不过面试官Mary非常的friendly，开始面试时用著比英文母语人士稍慢的语速自我介绍、说明这次面试的目的以及流程，然后叫我不要紧张（被发现了....）。Mary特别说明在面试之前她没有看过我的申请文件，只有看到我在预约系统中上传的CV。面试目的在于确认CV的内容、认识我这个人、了解我为何想念LLM以及为何选择西北、了解我的英文口说能力，以及提供一个我可以随意提问的机会。

在确认我了解面试目的后，面试正式开始。时间久远，我已经有点忘记以下问题的先后，总之尽力列出给大家参考：

1. 妳已经当律师3.5年以上，请说明妳在工作中的成长和成就。

2. 请说明工作至今，让妳印象最深刻的案件。

3. 妳在学校的表现如何？（这题我用课堂上的表现、担任研究助理的经验、曾获得的特殊奖学金、优秀毕业生经验回答）

4. 妳为何想要念LLM？

5. 妳为何选择西北大学？为何选择芝加哥？

6. 妳从西北大学毕业后的计划。

7. Q&A时间

以上问题没有超出我事前自行模拟面试的范畴，而我面试前的准备就是把CV和申请书全文（包含Essay Questions）看熟，再模拟一些申请书上没有的内容（例如我的人格特质、芝加哥很美、好朋友是西北校友而且大力推荐西北、工作中碰到的特殊案件、我如何当一个好mentor之类的），所以没有被突袭的感觉，回答起来相当顺畅，以致于Mary以为我英文口说毫无障碍，面试开始十分钟之后说话速度越来越快，恢复英文母语人士速度，弄的我中后段心跳加快....

仔细回想，事前在脑海中自行模拟面试很重要，而成功的模拟部分来自于资讯收集和想像力。资讯收集就是靠网路上一些好心网友的分享（尤其是LLM Guide），以及熟读自己的申请资料；想像力就伪装自己是审查委员，审查委员会想看到什么菜，我们就端上桌。

一路走来如果没有上帝当我的靠山以及众亲友们的帮忙，一切都不会如此顺畅，好珍惜人生第一个Admission，目前继续耐心等待其他几个学校，也祝福大家都能拿到自己心中最想要的Admission！ 

 

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