第9国境守备队（GSG-9）成立之初隶属于德国联邦政府（西德）内政部，是世界著名的反恐特种部队。作为非军事队伍，它的主要任务是应对国内发生的恐怖事件、营救人质，不允许参与警察职责范围之外的军事行动。与德国警察特别行动突击队（SEK）相比，两者的任务相似，不过后者是驻扎在各个州，而GSG-9是联邦的部队，如果得到第二国的同意，它也可以被派遣到他国执行任务。但GSG-9成员不具备士兵合法地位（于1994年联邦边境法被撤销），不能去执行与战争有关的任务。

GSG-9的总部位于圣奥古斯丁（Sankt Augustin）杭格拉尔（Hangelar）城区的一栋现代化大楼里。圣奥古斯丁隶属德国北莱茵-威斯特法伦州（Nordrhein-Westfalen）的莱茵-锡格县（Rhein-Sieg-Kreis），地处波恩（Bonn）东北8千米，锡格堡（Siegburg，该县首府）西南3千米处。该镇以圣人奥古斯丁的名字命名，传教士在1913年在镇中心修建了一个修道院。除了GSG-9总部，此地还有德国联邦警察西部地区司令部、边境保卫处总部、联邦国防军联合武装力量后勤部、劳动安全研究所等政府机构。

早在20世纪60年代，西德的经济复兴，不过与此各种不法活动也日见猖獗。当时，有人建议效仿英、美等国家设立反恐怖特种部队，但因西德人普遍对特种部队持反对态度，此建议因而遭到多数人的反对，迟迟未正式组建特种作战部队。1972年，第20届奥林匹克运动会在慕尼黑举行，而在9月5日凌晨4点30分左右，几名恐怖分子爬过了约2米高的围墙潜入了奥运村，不久之后便劫持了住在奥运村公寓中的以色列运动员。后谈判无效后，当局决定营救人质，不过由于没有专门的特种部队，因此决定由警察来完成这一任务。营救行动进行得很不顺利，虽然有5名恐怖分子被射杀，3名恐怖分子被逮捕，但9名人质全部死亡，警察也有3人死亡，这便是“慕尼黑惨案"。

而同年10月29日又发生了一起汉莎航空公司客机被劫事件，西德政府不得不按照劫机犯的要求释放了被捕的犯人。由于对接连发生的恐怖事件束手无策，如此耻辱让西德当局意识到必须马上成立一支训练有素的反恐怖作战队伍。1973年4月17日，在内务部长汉斯·迪特里希·根舍的委托下，乌尔里希·魏格纳（Ulrich Wegener）正式组建了GSG-9，并担任首任指挥官。与此同时，各州属“机动特种大队”也同时问世。

GSG-9除了在国内的行动获得充分授权外，也具备国际特警的外交豁免权，以保护德国在国外人员及资产的安全。根据分工，GSG-9主要对付好战的犯罪集团，各州的机动特种大队主要负责监视、缉捕或采取隐蔽的行动来对付单个的作案者。因此，GSG-9通常在发生严重的绑架、谋杀、劫持人质、暴力骚扰和保护国宾以及德国政府首脑和政治家时才动用。

GSG-9的编制非常小，但每个人都是精英，其队员仅从国防军或警察部队的志愿者中选拔，且入伍时间必须在3年以上。申请者需要通过体格检查、心理特点测验、运动考核和个别谈话等环节。入选者首先要进行为期3天的挑选训练，主要测试申请者的能力、集中力、耐力、体能和武器知识等，虽然时间短暂，但是淘汰率相当高，通常只有15%~20%的受训成员能通过。

通过初次筛选的GSG-9队员要经过22周的专门训练，其中前13周课程主要着重于法律、武器操作、空手道等基础训练。最后的9周则是针对个人特性做严格的个人专业技术训练，以及一连串极为严格、艰苦的反恐怖行动测试和考验。具体内容会根据受训对象日后被投入的部门而确定。

基础训练的主要内容有徒手格斗、射击、爆破、武器、知识、法律常识、心理学和警察职能等。其中，徒手格斗课程每周6小时，这项训练要求人人过关，以培养队员在近身格斗中树立必胜的信念。武器课程中不但要学习自身装备的武器，还要熟练掌握恐怖分子常用的武器。心理学课程中要了解和研究恐怖分子在劫持人质时的特殊行为，并做到随机应变研究找出相应的对策。

与基础训练相比，专业技术训练更为严酷。从周一到周五，队员们每天训练8~10小时。不时还要进行强化训练：整整一周每天连续训练12小时。训练是在一座以高墙包围的模拟城市中进行的。城市中有住宅、高楼大厦、直升机和汽车，并且有3架客机机体实物，因为这些目标都极易成为恐怖分子的目标，并且稍有疏忽随时就会发生爆炸。据官方资料称，GSG-9的狙击手不仅要一发子弹准确击中敌人头部，而且必须击中小脑，使其一击毙命，因为击中其他地方敌人还可能下意识地扣动扳机，造成不必要的伤亡。

GSG-9到目前为止最大的营救行动当属“兰茨胡特劫机事件”。事件发生于1977年10月18日，当时一架由马略卡岛飞往法兰克福的汉莎航空181号班机在飞行途中被“解放巴勒斯坦人民阵线”的4名成员劫持至摩加迪沙（索马里第一大城市）。五天后，GSG-9进行代号为“魔火”行动的营救行动，并成功营救下机上全部86名乘客。这一次的行动也为GSG-9赢得了世界性的盛名。巧合的是，根据一位前GSG-9队员的说法，此次劫机事件中的客机正是汉莎航空为GSG-9提供的训练用机。