苏东坡（那时候还叫苏轼）20岁时与父亲苏洵、弟弟苏辙一起参加殿试。在以文章论功名的时代，他的一篇策论文章，惊动了当时的主考官、文坛领袖欧阳修。但是阴差阳错，欧阳修却将这一篇原本列为卷首的文章，改为第二，致使苏轼只得了第二名。

为什么主考官欧阳修会有如此操作呢？难道是为了偷梁换柱吗？不是！原来欧阳修是为了显示他的公正，没想到却造成了蹩脚的误操作！这还得从另一位「唐宋八大家」人物——曾巩说起。

曾巩是建昌军南丰（今江西省南丰县）人，天资聪慧，自幼就表现出良好的天赋，十二岁时，曾尝试写作《六论》，提笔立成，文辞很有气魄。曾巩18岁时（1037年），随父赴京，不但认识了欧阳修，结交了王安石，而且已经同杜衍、范仲淹等都有书信来往，投献文章，议论时政，陈述为人处世的态度，名闻天下。可以说，曾巩与欧阳修关系比较亲近，是亦师亦友的关系，在欧阳修的印象中，当时曾巩文章当属天下第一。

在当时考试时，考生要各自关闭在斗室之中，有皇宫的侍卫看守。朝廷有极严厉的规定，借以防止纳贿或徇私。考生的试卷在交到考试官之前，先要由书记重抄一遍，以免认出试卷的笔迹。所以说从诗卷看，是无法看出谁的笔迹的。

苏东坡的考试文章，提交上去以后欧阳修就惊呆了，传给同辈观看，激赏数日。那篇文章论的是为政的宽与简，这正是苏东坡基本的政治哲学。欧阳修对此文章的内容与风格之美十分激赏，不过他却认为这必然是他的朋友加门生曾巩所写，为了避免招人批评，他就把本来列为首卷的苏轼这篇文章，改列为二卷，结果苏东坡那次考试是名列第二。

作为主考官的欧阳修，原本是为了显示自己的公正，没想到却造成了误判。不过并不影响苏轼成为一代文豪，最终以全国第一流的学者知名于天下。

欧阳修后来知道了这篇文章是苏轼所为，不得不感叹又佩服地说：「30年以后，文坛将会是苏轼的天下，不再会有人知道我欧阳修了！」

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