苏东坡和辛弃疾，并称苏辛，可见这两人对两宋词发展的贡献。

宋词的风格主要分为豪放派和婉约派。婉约，是指婉约含蓄。代表人物自然是柳永了，凡有井水处，皆能歌柳词。

而豪放派代表人物就是苏轼。当然，这并不是说豪放词是从苏轼开始的，比如在苏东坡之前，北宋初期的范仲淹所作《渔家傲（塞下秋来风景异）》就是豪放词。

苏东坡的贡献主要在于，他大力提倡写壮词，把言情的词拔高了格调，与婉约派分庭抗礼，让豪放词受到了更多关注，也让时人认识到，词并不只是莺莺燕语。诗言志词言情的创作格局已经被打破了，自豪放派开始，词也可以言志并愿意学习创作豪放词。可以说苏轼是豪放词派的奠基人。

至南宋，由于国家处于危难存亡之际，文人们心中多了一份悲壮，使得豪放词得以迅猛发展。期间代表人物就是辛弃疾。

以苏轼，岳飞，辛弃疾，陈亮，陆游，文天祥等为代表的豪放派，慷慨激昂，忧国忧民，成为宋词的主旋律。