蘇東坡和辛棄疾，並稱蘇辛，可見這兩人對兩宋詞發展的貢獻。

宋詞的風格主要分為豪放派和婉約派。婉約，是指婉約含蓄。代表人物自然是柳永了，凡有井水處，皆能歌柳詞。

而豪放派代表人物就是蘇軾。當然，這並不是說豪放詞是從蘇軾開始的，比如在蘇東坡之前，北宋初期的范仲淹所作《漁家傲（塞下秋來風景異）》就是豪放詞。

蘇東坡的貢獻主要在於，他大力提倡寫壯詞，把言情的詞拔高了格調，與婉約派分庭抗禮，讓豪放詞受到了更多關注，也讓時人認識到，詞並不只是鶯鶯燕語。詩言志詞言情的創作格局已經被打破了，自豪放派開始，詞也可以言志並願意學習創作豪放詞。可以說蘇軾是豪放詞派的奠基人。

至南宋，由於國家處於危難存亡之際，文人們心中多了一份悲壯，使得豪放詞得以迅猛發展。期間代表人物就是辛棄疾。

以蘇軾，嶽飛，辛棄疾，陳亮，陸遊，文天祥等為代表的豪放派，慷慨激昂，憂國憂民，成為宋詞的主旋律。