短篇 东方艺术史，4万年前婆罗洲岩洞壁画
东南亚的婆罗洲，算是欧亚大陆的东方。在婆罗洲东部，分属 8 个山区，一共 52 个喀斯特岩洞，广达 100 公里的范围中，岩壁上有著人类绘画的作品。这个 2018 年的论文报告最近的定年结果，最古老的作品至少 4 万年之久，是已知最古早的动物绘画。
Palaeolithic cave art in Borneo
分析壁画的年代一向很不容易。这个论文采取铀定年法（U-series dating）分析壁画上的碳酸钙，共有 6 个洞穴，共 15 样本纳入分析。Lubang Jeriji Saléh 洞穴中，最古早的样本距今约 4 万年，另一件 3.94 万年；作品画的是动物，不过残缺到看不出是哪种。这是至今已知最古早的动物壁画，比遥远的欧亚大陆另一边，法国的夏维洞穴的作品，还要更早几千年。
当地最早一批壁画，色彩偏红橘，绘画对象是动物（例如爪哇野牛，Bornean banteng，学名 Bos javanicus lowi）。等到大约 2 万年前左右，洞穴中出现另一种风格的作品，主题不再是动物，而是以手印为主，颜色是深紫色。此一风格的盛行，处于最后一次大冰河时期－末次冰盛期之际。当地还有第三种风格的作品，出现在 4000 年前以后，以黑色颜料绘制人形、舟船、几何风格的图案，创作者应该是新石器时代的农夫。
艺术是人类的创作，同时考虑「人类」与「艺术」两者，智人抵达婆罗洲附近超过 6 万年，却要再等至少 1 万多年才开始创作（除非有至今未知的更早作品）。一个可能是，最早抵达的人不懂艺术，是一群没有艺术的人类，后来开始画画的是随后前来的不同人群。另一可能是，同一批人住久惹，才慢慢研发出艺术才能。
由这回的定年结果来看，婆罗洲的居民至少在 4 万年前开始作画；然而 2 万年前又出现另一类截然不同的作品。艺术风格上，较早的作品以动物为主，却缺少人类；新风格变成以人为本，动物形象退位。这是住在当地的同一群人，两万年来经历惹文化的转变；或是牵涉到新来移民，带来完全不同的艺术品味？这些问题仍有待未来厘清。
有个有意思的事。论文提到一个推测：艺术创作、象征符号的出现，也许与人口增加，人群互动变多有关。这是解释象征行为时很常见的假说。不过躲在山洞里搞艺术这回事，真的很社会吗？
随便乱猜，某些艺术发展，搞不好是冰河时期，外面天寒地冻，不能常常出门，一堆阿宅躲在家里，闲来无聊搞出来的结果。
Science 新闻：
This animal image may be the world’s oldest figurative art
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