月球上还有多少秘密？最近，美国德克萨斯州贝勒大学的地球科学家彼得·B·詹姆斯领导的一个研究小组，利用美国宇航局（NASA）两颗卫星——重力回溯及内部结构实验室（GRAIL）和月球勘测轨道飞行器（LRO）的数据，在月球南极-艾特肯盆地地下发现了非常奇怪，异常密集的神秘金属物，显示可能在月球形成初期，有一个巨大的金属物坠入月球，并深深地埋藏起来。

GRAIL可以精确探测并绘制月球地重力场地图，分析月球地内部结构；LRO则用于绘制月球表面地三维地图，已测量了月球表面数十亿个精确的高程数据。当研究人员将两种数据结合起来的时候，却发现月球南极-艾特肯盆地表面地形与月球引力之间存在明显的不匹配。

南极-艾特肯盆地是太阳系最大的陨石坑，宽度达2000公里，形成于40亿年前。进一步的分析表明，在这个巨大陨石坑下面300公里的地方，存在著一个巨大的非常密集的疑似金属物体，质量达218亿亿公斤（2.18×10^18），面积5万多平方公里，比夏威夷岛还大5倍。

研究人员还无法确定这些金属物的来源，但他们猜想，这可能是一颗巨大的小行星，在月球形成初期撞入了月球地幔，金属核心被埋藏起来，导致了我们今天发现的质量异常，地表则形成了南极-艾特肯盆地；当然，这种异常也有另外一个解释，那就是这个地区富含氧化物，而这些氧化物是古老的月球岩浆海洋冷却和凝固的时候形成的。

如果是小行星撞击形成的，这个质量占了月球质量约30000分之一，可想而知当初发生了多么猛力的惊天大碰撞。虽然无法确定小行星来自何处，但研究人员认为，小行星撞击月球后，其金属核心可以悬浮在月球的地幔中，而不是沉入月球核心，可以帮助我们更好地理解行星结构及行星的形成。

可喜的是，中国年初登月的嫦娥四号著陆器正在南极-艾特肯盆地考察，并且发现其表面存在的低钙辉石和橄榄石矿物可能起源于月球地幔，这是人类首次发现月球背面幔源物质的初步证据，是不是也印证了这次惊天撞击将月幔物质直接抛撒到了月球地表呢？

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