美国副总统彭斯近日公布了美国重返月球计划「阿耳忒弥斯」的宇航员团队名单,18名宇航员中半数为女性。彭斯说,这个宇航员团队将「带我们重返月球以及到更远的地方」。未来美国登月的首名女宇航员和1名男宇航员都将从这一团队中选出。「阿耳忒弥斯」这一名字取自希腊神话中的月亮女神,对应著实现「首名女性宇航员登月」的项目预想。按「阿耳忒弥斯」计划的目标,美国宇航员将于2024年重返月球。但外界普遍认为,由于研发进度、资金投入等诸多因素困扰,这一时间表很可能会推迟。
目前为止只有阿波罗计划中的几位宇航员登上过月球。美国绝大部分宇航员都是试飞员出生(即使本身是科学家入选后也要参加试飞员训练),而当时的空军绝大部分都是男性。由于冷战时期时间紧迫,所以美国只在男性试飞员中挑选宇航员。
阿波罗计划的最后一次任务在 1972 年结束,而直到 1983 年,第一位美国女性宇航员才进入太空,当时已经是太空梭时代了。