哪些語言有複數詞比單數更短的現象？

阿拉伯語的「破碎複數」（即不規則複數）有不少這種情況。阿語中輔音起語義功能，母音起語法功能，單詞一般由三個輔音構成的詞根組成，習慣上將三個輔音分別記作f-?-l（相當於x y z三個變數，將不同單詞的輔音詞根套入公式即可）。常見的破碎複數比單數短的情況有以下兩種：

1.fu?ul式複數，一般對應單數為fi?āl式（上加一橫指長母音）。（當然對於每個詞而言，具體怎麼變沒什麼規律，所以破碎複數是背誦阿語單詞時非常麻煩的事情）如kitāb書→kutub，jidār牆→judur，qi?ār火車→qu?ur，mithāl例子→muthul等等。此外其它一些詞式中也有少數變fu?ul式的情況，如madīnat城市→mudun，safīnat艦船→sufun，sa?āb雲→su?ub，?arīq道路→?uruq。

2.fu?al式複數，一般對應單數為fu?lat式（-t為陰性後綴）。如?usrat家庭→?usar，jumlat句子→jumal，fur?at機會→fura?，mut?at樂趣→muta?等等。

還有些例外，不規則中的不規則，僅此一家，如?insān人類→nās。

附：拉丁轉寫和音位對應關係——???/t?/，?th?/θ/，???/?/，???/s?/。理論上/? ?/分別用?? ??表示，彎曲方向不同，但區別比較難看出，故保持標記音位的IPA。

抖個機靈，俄語某些名詞的異干複數：

1. 單數和複數分別使用不同的詞幹，導致六個格均是複數形式較短。

「人」

主格 - 單數 человек，複數 люди；

屬格和賓格 - 單數 человека，複數 людей；

與格 - 單數 человеку，複數 людям；

工具格 - 單數 человекам，複數 людьми；

介詞格 - 單數 человеке，複數 людях。

「孩子，小孩」

主格 - 單數 ребёнок，複數 дети；

屬格和賓格 - 單數 ребёнка，複數 детей；

與格 - 單數 ребёнку，複數 детям；

工具格 - 單數 ребёнком，複數 детьми；

介詞格 - 單數 ребёнке，複數 детях。

2. （極少）僅有單個格使用不同詞幹，導致僅有單個格的複數形式較短。

「年，歲」год

屬格 - 單數 года，複數 лет。

［下面是稍微正經一點的詞幹不變的內容］

俄語中陰性詞的主格形式很大一部分都帶有附加詞尾-а或-я。它們屬格的單數形式通常是將詞尾相應替換為-ы或-и，複數形式則會把這個詞尾去掉，僅保留詞幹，會導致不發生「母音隱現」（即去除詞尾後，詞幹末尾增加音節的現象，來源於原始印歐語構詞時的grade變化。可以參考上面的 ребёнок，在添加詞尾後詞幹末尾原本的о消失了）的單詞的屬格複數形式短於單數。

「水」вода

屬格 - 單數 воды，複數 вод。

「星期」неделя

屬格 - 單數 недели，複數 недель。［註：二者字母數量相同，但複數形式比單數形式少一個音節］

另外還有極少數（常用詞大約僅10個）以-мя結尾的單詞，其在原始印歐語中曾經以*-men或*-mn?（其實也是同一個詞尾的兩種不同grade）結尾，由於語音變化也使得其屬格的複數形式比單數形式短。

［名字，名稱］имя

屬格 - 單數 имени，複數 имён。

［時間］время

屬格 - 單數 времени，複數 времён。

威爾士語有不少名詞的數是集體（復）數（collective number）與單獨數（singulative number，暫且如此翻譯）的對立而非大多數語言中的單複數對立，無標記形式代表集體複數，有標記形式則表示其中的一個個體。根據美國語言學家Greenberg的linguistic universals的第35條，沒有一種語言的數範疇完全是以這種形式構成的（即複數無標記/以零形式表示）。維基百科舉例如下：

adar"鳥群" aderyn"鳥"

coed"森林" coeden"樹"

plant"孩子們" plentyn"孩子"

moch"豬（複數）" mochyn"豬（單數）"

英語

單數datum

複數data

拉丁語中的第二變格法的名詞/形容詞的主格形式基本都滿足此要求。第二變格法中，陽性主格的單數詞尾是-us/-os，複數是-i；中性主格的單數詞尾是-um/-on，複數是-a。例外情況是部分陽性名詞主格的詞尾是-r/C-er/V-er，複數是-ri/C-ri/V-eri，並不比原來短。