刑法上怎么定义「死缓」？适用「死缓」的条件和法律效果分别是什么？

相关内容：如何看待女护士沉迷赌博196刀刺死闺蜜被判死缓：从10楼追杀到2楼？

「死缓」的立法理由和法理依据有哪些？

「死缓」的罪犯在减刑过程中有哪些法律要求？

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谢 @知识库邀请。最近发现知识库提的问题下面很多用户都在照抄课本原文或者论文，实在不是一个好的风气。按照自己的思路写回答本质上也是对知识体系的进一步夯实和理解，对当下的事和以后的事都是有所裨益的。

一、定义与法律依据

「死缓」的全称为「死刑缓期执行」。其根据在于刑法48条：

第四十八条第一款　死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。

而死缓的执行方式，刑法上如是说：

第五十条第一款　判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
第五十条第二款 对被判处死刑缓期执行的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死刑缓期执行的犯罪分子，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定对其限制减刑。第五十一条　死刑缓期执行的期间，从判决确定之日起计算。死刑缓期执行减为有期徒刑的刑期，从死刑缓期执行期满之日起计算。

当然这并不是意味著「死缓」就一定「很轻」了，「关两年就给放了」。比如刑法对贪污贿赂犯罪就设置了「终生不得减刑假释」的规定，形成了中国版本的「终身监禁」制度：

第三百八十三条 犯第一款罪，有第三项规定情形被判处死刑缓期执行的，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定在其死刑缓期执行二年期满依法减为无期徒刑后，终身监禁，不得减刑、假释。

白恩培是中国第一个「享受」终身监禁的贪官，以自己终身的自由为中国的死刑缓期执行制度填上了最后一块空白。当然，这样的制度在老百姓之中是相当受欢迎的，毕竟对贪官污吏和贪腐行为是一种很强大的威慑，但是其更进一步的影响却是普通老百姓所想像不到的。当然这不是本文讨论的重点，在此按下不表：

白恩培_百度百科?

baike.baidu.com

https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E7%99%BD%E6%81%A9%E5%9F%B9?

zh.wikipedia.org

二、立法缘由

中国自古是有「死缓」的历史习惯的。明清两代的刑法制度中规定有所谓的「斩监候」和「绞监候」，《清史稿》志一百十七刑法一中记载如下

旧制凡刑狱重犯，自大逆、大盗决不待时外，余俱监候处决。在京有热审、朝审之例，每至霜降后方请旨处决。

我国明清两代在处理严重刑事犯罪时，除了「大逆」和「大盗」两种罪名之外其余的拟判处死刑的案件都不会直接对罪犯判处死刑，而是会以「斩监候」的名义暂时拘押。在每年霜降之后，北京地区的以「朝审」的名义、全国其他地区上报的「斩监候」案件以「秋审」的名义而进行的大规模重新审理和清理积压的刑事案件的国家活动时，将会对这些拟判处死刑的「斩监候」人员重新审定。按照情实、缓决、矜、疑、留养承祀五种情况分别处理。《清史稿》刑法志记载如下：

初制分情实、缓决、矜、疑，然疑狱不经见。雍正以后，加入留养承祀，区为五类。

如果划分为「情实」，则会被维持死刑判决，其余的各种情况会被取消死刑的同时作出相应的减轻。以这样的活动来体现朝廷矜老恤幼，明德慎罚的刑事司法政策。

新中国成立后，国内外面临著复杂的GM斗争形势，毛主席在1951年4月30日就镇压反GM运动作出专门批示：

凡无血债或其他引起民愤的重大罪行，但有应杀之罪者，例如有些特务或间谍分子、有些教育界及经济界的反GM等，可判死刑，但缓期一年或二年执行，强迫他们劳动，以观后效。如他们在劳动中能改造，则第二步可改判无期徒刑，第三步可改判有期徒刑。……这样，主动权抓在我们手里，而后要怎样办都可以。

这样，在老一辈无产阶级革命家的积极推动下，死刑缓期执行的制度正式出现在我国刑事司法政策和刑法中。

三、死缓在减刑过程中的要求

查最高院在2012年发布的《最高人民法院关于办理减刑、假释案件具体应用法律若干问题的规定》中对死刑缓期执行制度的减刑标准和办法做出了必要的规定：

第九条　死刑缓期执行罪犯减为无期徒刑后，确有悔改表现，或者有立功表现的，服刑二年以后可以减为二十五年有期徒刑；有重大立功表现的，服刑二年以后可以减为二十三年有期徒刑。
　死刑缓期执行罪犯经过一次或几次减刑后，其实际执行的刑期不能少于十五年，死刑缓期执行期间不包括在内。　死刑缓期执行罪犯在缓期执行期间抗拒改造，尚未构成犯罪的，此后减刑时可以适当从严。第十条　被限制减刑的死刑缓期执行罪犯，缓期执行期满后依法被减为无期徒刑的，或者因有重大立功表现被减为二十五年有期徒刑的，应当比照未被限制减刑的死刑缓期执行罪犯在减刑的起始时间、间隔时间和减刑幅度上从严掌握。

也就是说，判处死缓的罪犯实际执行的刑期不会少于15年，甚至一些被「限制减刑」的人员实际执行的刑期会远远长于15年。

参考文献：

1、《清史稿》志一百十七刑法一

《清史稿·刑法志》--中国法制史料?

fzzgh.hznu.edu.cn

2、《刑法学》第五版张明楷/著

谢 @知识库邀。

笔者曾在如何看待女护士沉迷赌博196刀刺死闺蜜被判死缓：从10楼追杀到2楼？这一问题下提及过死缓的相关法律规定，但随后在评论区发现，大家普遍对死缓这一制度表示不理解，认为死缓基本等同于无期，没有存在的意义。

事实上这些质疑并非毫无道理，如中南财经政法大学刑事司法学院童德华教授就曾发表论文《死缓制度的合理性反思》，并在摘要中提出如下观点：

虽然死刑缓期2年执行制度被誉为新中国刑法立法上的一大创举,并且绝大多数人都认为该制度具有限制、减少死刑的功效,但是由于该制度存在助长死刑判决数量、导致司法不公、助长法官的司法惰性、易滋生司法腐败等问题,基本不具有现代刑罚应体现的人道性价值,与现代法治理念相冲突,在逻辑上也难以自洽,因此应逐步废止该制度。

而若要说和女护士196刀案最为贴合的论文，则当属南京师范大学法学院姜涛教授的《死缓限制减刑适用中的「民间矛盾」——从首批刑法指导案例切入》，其主要就提及了民间矛盾案件中死缓制度的适用：

首批刑法指导案例有关死缓限制减刑适用标准的裁判,表明"因婚恋纠纷等民间矛盾引发的故意杀人案件,兼有从重处罚情节与从轻处罚情节的,一般应选择死缓限制减刑"的规则建构。现代刑法学必须兼采量刑的社会学模式对死缓限制减刑的适用标准进行规范解释:婚恋纠纷等民间矛盾作为犯罪动机的非规范表达,不仅是影响有责性和人身危险性的重要标准,而且能够成为联结刑法规范与刑事政策的言说工具。基于现代刑事法治的基本要求,民间矛盾的裁判价值只有依附于刑法规范才能彰显,这就要求法官必须在合理解释民间矛盾的基础上,以事实还原的方式诠释民间矛盾与死缓限制减刑裁量基准之间的关系;同时,民间矛盾并不必然带来"由死转生"的结果。

恰逢邀请，笔者将尝试回答下面两个问题

「死缓」的立法理由和法理依据有哪些？
「死缓」的罪犯在减刑过程中有哪些法律要求？

一、立法理由和法理依据

事实上，死缓的立法在中国刑法历史上一直就有争议，根据知网检索，最早可以查询到1957年发表的标题为《我国刑事立法中是否还要采用「死缓」制度》的内容：

关于我国刑事立法中是否需要继续采用"判处死刑,缓期二年执行,强迫劳动,以观后效"的制度问题,近来有过不少的争论,意见颇不一致。我国刑事立法中要不要继续采用"死缓"的问题,是以我国当前的政治、经济情况的变化和反革命分子和其它刑事犯罪分子斗争的刑事政策为转移的。在镇反运动中之所以提出"死缓",是以当时的政治、经济情况及其历史条件和同反革命分子作斗争的需要。

对死缓制度进行探究,不难发现，死刑缓期执行是党和国家「少杀慎杀」政策的法律体现，就其历史演绎而言,经历了从政治策略形态到法律制度形态的嬗变进程;就其价值蕴含而言,更多体现实践理性而非逻辑理性。

值得一提的是，关于死缓制度的探讨，实际上直到近几年都还未停歇。

而浏览文献后，不难发现，对死缓的相关探讨往往集中于对死刑改革的探讨，这其中不乏有学者主张将死缓作为死刑执行的必经程序，由此做好全面废除死刑的必要准备，又或者主张通过制度设计实现由死缓制度向终身监禁制度的靠拢。