美国空军近日出动MQ-9「死神」无人机，在东太平洋展开一场特殊演练。参与演练的MQ-9无人机部队人员被曝光佩戴了印有红色中国地图剪影的臂章，引起关注。对此，中共党报人民日报旗下环球时报发表社评痛批「挑衅」，并扬言「美军胆敢攻击我岛礁必遭猛烈反击」。

环球网引述美国空军杂志报导，上述名为「敏捷死神」的演习于9月3日开始，于9月29日结束。这也是美国空军首次在太平洋上开展的无人机战术训练活动。报导称，为了显示该部队的战略重心从中东转移，相关空军人员制服上臂章印著中国地图形状的红色剪影。

报导称，MQ-9「死神」无人机是美国在中东和非洲进行了20年的反恐斗争的主力武器，美国空军希望这款无人机能再度发挥作用。

美国空军第29攻击中队指挥官莱恩·戴维斯中校9月21日接受空军杂志采访时表示，演习中三架MQ-9无人机将与美国海军第三舰队合作，另外美国空军的C-130运输机、特种部队以及陆战队队员也将参与演习。戴维斯说：「这将是我们快速将MQ-9无人机快速转移到世界任何地方、任何陌生地点的能力的展示，然后MQ-9无人机将在那里发挥作战能力，为美军部队提供海事领域的感知能力。」

环球时报：极其嚣张的挑衅

环球时报29日发表社评指出，「MQ-9这支部队将中国印到臂章上，并透过空军杂志将相关图片公布出来，这是极其嚣张的挑衅。」

社评称，美国空军上一次把一个国家地图印到臂章上还是越南战争时候的事情，印上中国地图这对美军来说已很激进，而曝光相关照片，不可能是意外误操作，美军显然要借此传递强烈信号。

社评批评，这是对中美社会彼此敌意的一次升级搅动，「美国军方在用这种无人机和空军人员的臂章刺激人们的想象力，制造中美走向战争的画面，并以这种方式在做舆论铺垫和动员。」

社评将美国国务院27日发表声明再次抨击中国对南沙岛礁的建设与近日传言美军将派出MQ-9无人机对南沙的三个岛礁发动「震撼式」袭击联想在一起，称「我们必须在此对美方给予严厉警告：动用MQ-9无人机攻击中国南沙岛礁或其他中国目标就是战争行为，解放军一定会奋起反击，让美军付出沉重代价。」

社评宣称，「中国将毫不留情地击落来犯的美军战机，无论它们是无人机，还是有人驾驶的。如果那些飞机对中国岛礁造成了实际损失，我们就将打击那些飞机起飞的平台和基地。」