1971年联合国2758号决议后，两岸外交战情势逆转，台北先后失去日、美两大邦交国，亦遭国际组织拒于门外。北京的「一中原则」及国际社会的「一中政策」成为台北的外交桎梏，仅能与国际社会维持不具主权意涵的实质交流，大陆崛起后，台湾的国际空间更形困难。

台湾政坛不分蓝绿皆谋求突破外交困境之道，但彼此路径迥异。相对马政府以两岸各表「一中」的方式，止血邦交国的流失，摸索有意义及具尊严的参与国际组织，蔡政府则藉站队，试图在美、中对立中，提升台湾的战略价值，以台美关系为杠杆，打破民进党不欲接受的「一中」，进而将台湾与中国脱钩，满足台独的想像。

在当前的国际格局下，温存于冷战思维的蔡政府外交想像是，助势美、中步入「新冷战」，台湾可望寻回北京缺席的国际地位。但如此的主观期待，恐难敌国际现实的严苛考验。美国知名学者奈伊认为，以「新冷战」概念看待美中关系具有误导性，美、中确实存在意识形态差异，但此并不意味著双方不应该合作，中国对美国仍未构成「生存性威胁」。因此，蔡政府一厢情愿的想像徒令台湾沦为川普操作美、中对立的廉价「台湾牌」，拉高美国对中国叫牌的筹码，无助于台湾自身利益的确保。

蔡总统在疫情中张起台湾的「防疫外交」，并以傲人的阶段性防疫成果，行销台湾的防疫经验，凸显国际社会孤立台湾的损失。此外，李前总统的逝世更添「丧礼外交」，蔡政府顺势操作卫福部长陈时中口悬的「泡泡外交」，迎来美国卫生部长阿札尔及日本前首相森喜朗率团访台。美、日两团的目的虽异，但民进党在「大内宣」上将此包装成美、日与我断交后的大突破，虚构民进党「战猫外交」成果。

其实，美国部长级官员访台非1979年断交后首例，过去经贸、环保、能源及运输等部会首长皆曾来访，而由波音737-700客机改装的「C40」行政专机在马总统任内即8度搭载美国政要低调现身松山机场。

然而，此次台美共同以美国的《总统继位法》中卫生部长排名12，高于排名14的运输部长及其后的能源部长，将阿札尔来访形容是台、美断交后访台级别最高的内阁官员，恐不具台美关系突破的意义，因卫生部长仍不若具主权意涵的国务卿及国防部长。

川普政府的高调无非想借此激怒北京，升高美中对立，以扭转选情颓势，此可谓项庄舞剑意在沛公，但北京不随川普起舞，除大陆军机短暂越过海峡中线外，持续展现对美外交的战略定力。

相对于美国的大张旗鼓，日本吊唁团搭乘空巴A318商务包机，而非俗称「日本空军一号、二号」的日本政府专用机，森喜朗等一行不仅未见现任阁员或政务官，自民党的「党三役」亦未在阵中，通关时不经外交通道，谨守非邦交国模式，而4小时的快闪行程除吊唁李前总统外，未谱出台日关系的意外，避免被北京视为与川普唱和。

美、日对台政策大不同，日本显然不想走入川普设的局，吃力不讨好地沦为美国对中冲突的代理人，及在美国总统大选中表态力挺川普。蔡总统应取法安倍的外交应对，在美国内政、外交混沌不明之际，戒之冒进。（作者为辅仁大学日文系所特聘教授兼日本暨东亚研究中心主任）