由Matthews等人(2002) 执行了一个大规模的观察性研究,以500位广泛年龄层 (20-70岁) 为受试对象,探讨运动与感染性疾病之间的关联性。研究结果显示,规律的中等强度身体活动,即每天从事1-2小时适度运动的人,其每年发生上呼吸道感染的风险比低身体活动量者减少20-30%。此外,Nieman等人 (2011) 亦提供有力的证据支持规律的适度运动对呼吸道疾病风险具有防护效应,针对1000位年龄在18-85岁之间的男性与女性,探讨在冬季 (此季节最容易流行上呼吸道症状) 12周期间,身体活动量与上呼吸道感染症状之间的关联性。研究的主要发现是增加身体活动量可以减少12周冬季期间上呼吸道症状的天数,每周至少运动5天者,其上呼吸道症状天数比坐式生活者 (每周运动少于1天) 减少43%。再者,一周运动1至4天者,其上呼吸道症状天数也比坐式生活者显著减少。
相较之下,参与马拉松 (42.2 km) 或是超级马拉松竞赛 (90 km) 的人,在完成竞赛后的数个星期内会增加100-500 %的上呼吸道感染机率 (Nieman, 1990)。此外,研究指出在从事单次长时间高强度运动后会短暂地损害许多免疫细胞的功能,进行单次持续长时间 (&> 90分钟) 的中高强度 (55–75 % VO2max) 运动后,更容易发现到免疫功能下降的情况 (Gleeson, 2013)。
人体的表面由上皮细胞形成一个屏障,隔绝了外界含病原菌的环境,这些上皮组织包括皮肤以及涵盖呼吸道、肠胃道和生殖泌尿道的黏膜。上皮组织不仅属于机械性的屏障,也会借由分泌一些化学物质来抑制微生物的附著及生长。黏膜组织包括了分布在口、眼睑膜、鼻腔、肠道及泌尿生殖道的黏膜,是人体与自然界各种抗原接触的主要部位。由于呼吸道黏膜组织所分泌的黏液含有免疫球蛋白A、淀粉酶、乳铁蛋白及溶菌酶等多种抗菌蛋白,具有在黏膜表层上形成了对抗病原菌的防线、避免病原菌的附著、结合病原菌生长所需的铁质以及水解细菌的细胞壁等功能,形成了对抗呼吸道病原菌感染时的第一道重要防线。已有许多研究指出长期从事高强度运动或是进行单次长时间高强度运动容易使得唾液中免疫球蛋白及抗菌蛋白减少,然而,规律的适度运动则是有助于提升呼吸道黏膜免疫功能,强化人体的第一道防线 (Gleeson, 2013; Walsh, 2018)。
卫福部疾管署指出武汉肺炎的病原体为新型冠状病毒,大部分的人类冠状病毒以直接接触带有病毒的分泌物或飞沫传染为主,病毒传染力极强。因此,尽量避免在空气不流通的室内空间从事运动,建议以户外运动为主,同时,可以享受阳光,增加体内维生素D含量。近年来,随著维生素D接受器在大多数免疫细胞上的发现,了解到维生素D除了钙和磷的调节之外,更能提升免疫系统的功能,如图2 (He, 2016)。许多研究发现成人体内维生素D含量和上呼吸道感染机率之间有著显著的负相关,意谓著体内维生素D含量不足或是在冬季缺少阳光照射时较容易得到上呼吸道感染 (Berry, 2011)。