近日，偶然间从《纽约时报中文网》上阅读了纽约江北宁先生的《汉字阻碍创造力发展吗？》一文，他的文章同样「给我留下了深刻的印象」，「但是我必须指出，他的理论是错误的」。

        江先生文中在关于讨论「汉语的缺点」时表示：「汉语和英语最大的差距是汉语的词汇量远远少于英语」。其实英语的词汇量极其庞大有其历史因素，而并非汉语之短板。英国早期遭到日耳曼民族的入侵，这些日耳曼方言的交融演化出了基本的英文词汇和文法。1066年，法国诺曼底的威廉公爵率军侵入英国，因此之后数百年间英国的统治阶级都使用诺曼法语，其最后与英语相融合，导致英文词汇量大大增加。如今，几乎所有东西都有两个以上的词汇，英文的词汇量要比法文、德文多出数倍。事实上，如此庞大的词汇量也造成了学习困难的缺点，以至于查尔斯·凯·奥格登（Charles Kay Ogden）于1930年创造了一种人工语言，名为「基本英语（Basic English）」。（部分内容参考自：《极简欧洲史（The shortest history of EUROPE）》 约翰．赫斯特（John Hirst）著）

        此外，江先生说：「汉字是单音节word，中文没有多音节word」，然而事实上，中文也有「多音节word」，称为「合文」，如：「廿」音读：「二十」、「圕」音读：「图书馆」等。接著，江先生还说：「由于汉字的数量是固定的，所以中文长期没有新word」，我不得不说您又错了。事实是，汉字是一个开放的集合，并没有确切的数量。江先生又说：「字或者word是思维的工具，从根本上影响我们的思维。例如：中文有『婚』和『嫁』两个字，英文只有一个『marry』，所以老外没有『女婿是外人，媳妇是家人』的想法」，其实，中国人有「女婿是外人，媳妇是家人」的想法是由于传统文化中儿子的重要性高于女儿所致。古代西方的骑士文化是保护弱者，特别是女士，后来演变为「绅士风度」，即敬重妇女。所以在同一时期，虽然都是男权社会，但西方女性在社会中所占有的地位却远比东方女性高。由此可见，语言是历史文化的产物，江先生的错误是颠倒了这个顺序。

        「不能造新字和新word的汉语，严重限制了我们的思维。」其实汉字的创造在历史上一直在进行，直到近代，为了适应社会的变化，仍不断有新的汉字被创造出来。到了现代，由于现有的汉字已经基本满足了表达需求，「造字」也逐步转变为「造词」。

        「中文词汇大多数是日常生活用语，所以中国科学过去非常落后。」且不论文中「过去」二字到底是指什么时期，一个国家的科学技术发展水平，受到教育、政治、经济等诸多因素的影响，与语言没有明显的关联。假使江先生是在说中文在过去没有那些科学领域的专业术语的话，那么江先生又犯了前后颠倒的错误，先有科学技术，才能产生专业术语，任何国家都是这样。

        至于江先生关于「多音节」与「单音节」、「字」与「词」的纠结矛盾的论述，我认为这是完全忽略了汉语同英语这两门语言之间的巨大差异所致。汉字是表意文字，即使在现代汉语中汉字的表意功能依然十分重要，一个简短的字符包含著巨大的信息量，自然有其优越的一面。

        关于「创造力」，且不论它难以衡量，我认为这更多地取决于教育体制及社会环境。而当今中国，这些关键因素都存在著严重的问题，比如言论自由、新闻自由、学术自由都没有保障，教育经费所占GDP总额比例甚少，教育体制僵化，以及政府对于知识产权缺乏保护等等。抛开这些真正「阻碍创造力」的关键问题不谈，反而拿出语言为其搪塞，令人深感遗憾。

        关于翻译方式，我想引用一段维基百科上的原文来回应：「随著新的科学技术的爆炸性进步与发展，在一个语言正常发展的情况下，描绘新发现的情状的词汇也会不断发展。比如英文，其词汇数量即不断地发展、增长，但英文词汇也越来越多，很多词汇也越来越难记，甚至某些词汇已成为专业人士的专利，普通人难以触及；而反观中文，任何一个抽象的英文词汇都可以借助常用汉字轻松的转换为中文词，大部份民众只要晓得常用汉字，基本可以阅读科普书籍。由于汉字是表意文字，因此很多科学术语通过形象的汉字，可以让外行人一眼就能看出其所表达的意思。」（http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B1%89%E5%AD%97#.E9.80.A0.E5.AD.97）

        自从鸦片战争以来，随著西方先进的科技与文化的传入，中国人经历了一场对于中国社会与文化的深刻反思，这种反思是绝对必要的，但不幸的是它最后演变成了全面地自我否定，如果说共产党修改文字是出于意识形态的需要，那么知识分子中的这股自我否定的浪潮便是政策实行最好的助推剂。而到如今，「汉字拉丁化」已没人再提，反而拿「创造力」做文章，在我看来，这不外乎是「自我否定」在作怪罢了。

 

李凯文于南韩首尔

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