中国最后一个封建王朝清朝，其发源为东北女真游牧民族。在明末乱世中，满洲凭借其武力和几分机运，成功入主中原，取代明朝成为新的大一统王朝。满人为马上得天下，但也深知不能马上治天下。要统治汉族人口如此庞大的中原，必须接纳和吸收汉文化，也必须任用汉人。

　　然而清朝建立之初，满汉畛域之见十分突出。为保障满人特权，朝廷中重满轻汉的现象也非常严重。《清朝野史大观》记载，清初宫中曾立一石碑，“大略谓本朝君临汉土，汉人虽悉为臣仆，然究非同族。今虽用汉人为大臣，然不过用以羁縻之而已。我子孙须时时省记此意，不可轻授汉人以大权，但可使供奔走之役。”

　　虽然顺治皇帝在位时，发现汉族官员被压制得太严重，曾一度想采取措施稍微擡高汉官的地位，但并没有起到太大作用。这种现象，一直持续到了清中叶时期。

　　满人原为马背上作战的民族，然而在入主中原后，经历了两百多年养尊处优的生活，锐气已失，疲态尽显。晚清时中国面临数千年未有之变局，加之清朝闭关锁国多年，若再不放下畛域之见，一味重满轻汉，将会极大加速清朝走向灭亡的进程。

　　因此，在清中叶以后，逐渐开始有先知先觉的满人主张打破固有思维，重用汉臣，以延续清王朝的气运。其中最早的代表人物之一，为道咸年间的宰辅枢臣文庆。

　　文庆姓费莫氏，出身满洲镶红旗，其祖父为两广总督永保，是一个根正苗红的八旗子弟。然而对待汉人，文庆却丝毫没有种族之见，只知惟才是用，惟贤是举，还认为汉族官僚总体上要比满族官员贤能，曾经上疏建议：“当重用汉臣，彼多从田间来，知民疾苦，熟谙情伪。岂若吾辈未出国门、懵然于大计者乎？”晚清中兴之汉臣，也大多由文庆保举而得到重用。

　　比如曾国藩第一次率领湘军击退太平军时，身为汉臣的祁寯藻认为汉人统兵不是好事，提醒咸丰皇帝要小心提防。反而是文庆鼎力支持曾国藩，向咸丰保证说曾国藩“负时望，能杀贼，终当建非常之功”，后来曾国藩立下大功，与文庆的预测别无二致。

　　除了曾国藩以外，另一位中兴名臣胡林翼，也全赖文庆舍身保全，才得以一展抱负，为清朝建立功勋。

　　道光二十年（1840年），文庆与胡林翼分别作为主考和副主考官，主持江南乡试。在考试期间，胡林翼将一位朋友熊少牧违规带入考场帮忙批改试卷，结果被人发现后弹劾，文庆与胡林翼都受到了处罚。

　　文庆作为满洲官吏，若把责任推给胡林翼，完全可以减轻自己的处分，让胡林翼独自承担过错。但在两人共事的过程中，文庆发现胡林翼是难得的奇才，不忍心因这件事葬送他的前程。于是文庆主动承担了过错，自己承受被革职的处分，而胡林翼则只被降一级调用。

　　后来文庆东山再起，也继续重点关照这位年轻的汉族官员。后来胡林翼在短短一年间从贵州道员提拔至湖北巡抚，便是文庆保举之功。除曾胡二人外，晚清数位汉族重臣如骆秉章、阎敬铭、袁甲三等，都与文庆这位伯乐的引荐不无关系。

　　除了保举有才能的汉族官员外，对那些身处高位却资质平庸的满臣，文庆也敢于大胆揭露。文庆临终前，曾上疏指出多为地方督抚如庆端、福济、崇恩、瑛棨等，都不能胜任其位置，若不及早罢免，恐误封疆事。后来此数人之作为一如文庆所言，可见其识人之明，非同寻常。