文/蓝梦岛主

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　　千叟宴，因清圣祖康熙的同名诗作而得名，是清朝最大规模的宫廷盛宴，每次赴宴老人数量都达到了数千人。

　　在清朝近300年的历史中，千叟宴共计举办过四次，始于康熙，终于乾隆，康乾之后，千叟宴彻底绝迹于宫廷。

　　首先简要介绍一下清廷四次千叟宴的情况。

　　第一次千叟宴：

　　时间：康熙五十二年（公元1713年）

　　地点：畅春园

　　举办原因：庆贺康熙皇帝60岁寿诞

　　为了庆贺自己的60岁生日，康熙皇帝在畅春园举办了史上第一次千叟宴，当时的规定是：无论官民贵贱，凡是65岁以上的老者均可按时前往京城赴宴。

　　席间，康熙皇帝不但为老人们准备了丰盛酒菜和赏银，还命令凡10到20岁之间的皇子皇孙和宗室子弟全部到现场侍奉诸多老者，为老人们执爵敬酒、分发食品。对于80岁以上的老人，康熙皇帝更是挨个亲自问候敬酒，以示尊重。

　　第二次千叟宴：

　　时间：康熙六十一年（公元1722年）

　　地点：乾清宫

　　举办原因：预庆康熙皇帝70岁寿诞

　　康熙六十一年，这也是康熙皇帝生命中的最后一个年头，也许，时年69岁的康熙皇帝冥冥之中感知到自己活不到70岁，于是提前一年举办了千叟宴。

　　这场千叟宴举办时，皇孙弘历已经12岁，所以也参与其中。千叟宴的盛况在小弘历心中留下了无比深刻的印象，这也是他当上乾隆皇帝后重办千叟宴的缘由。

　　第三次千叟宴：

　　时间：乾隆五十年（公元1785年）

　　地点：乾清宫

　　举办原因：庆贺乾隆皇帝五世元孙降生

　　乾隆皇帝创下了很多项历史之最，他不但是中国古代寿命最长的皇帝（89岁），也是唯一一位有幸五世同堂的皇帝（此说法源自乾隆皇帝本人的书信）。

　　乾隆五十年前夕，乾隆皇帝喜添五世元孙，于是龙颜大悦的乾隆皇帝在乾清宫开办了清廷的第三次千叟宴。这一年，乾隆皇帝75岁。

　　就是在这次千叟宴上，还发生了一段千古佳话。

　　据记载，当时赴宴老人中年纪最大的名叫郭钟岳，时年141岁。席间，乾隆皇帝和纪晓岚还为这位老者写了一副对联：

　　花甲重开，外加三七岁月；

　　古稀双庆，内多一个春秋。

　　上联的“花甲重开”就是两个60等于120，外加三七21正好等于141岁。下联的“古稀双庆”就是两个70等于140，再多一个春秋之年也正好等于141岁。堪称千古佳对！

　　第四次千叟宴：

　　时间：嘉庆元年（公元1796年）

　　地点：宁寿宫皇极殿

　　举办原因：庆贺乾隆皇帝在位60年

　　为了不打破祖父康熙在位61年的历史纪录，乾隆皇帝于在位60年后主动退位，当上了太上皇。嘉庆元年，乾隆皇帝“退休”后的第一件事就是举办了清朝第四次千叟宴。

　　与以往不同的是，乾隆皇帝把这次参加千叟宴的老者年龄由60岁以上提升到了70岁以上，原因很简单，此时乾隆皇帝已经是86岁高龄，他与60岁的老人们已经不是一代人。

　　这次千叟宴举办得空前盛大且热闹，但也作为康乾盛世的结点，成了历史上千叟宴的最后绝响。此后百年，清朝再也没有任何一位皇帝举办过千叟宴。

　　诚然，举办千叟宴耗资巨大，但其历史意义却是十分深远的。康熙皇帝和乾隆皇帝举办千叟宴的初衷是践行孝道，笼络臣民。通过四次千叟宴的举办，也确实在一定程度上实现了这个目的。可以说，举办千叟宴是绝对利大于弊的。既然如此，为什么康乾之后，再也没有皇帝举办千叟宴了呢？

　　其实，千叟宴的绝迹实际上乃是一种无奈。因为举办千叟宴有两大前提，其一是皇帝高寿，其二是正当盛世。而乾隆之后清朝相继有6位皇帝，分别是嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统。其中并无一人活过70岁，嘉庆、道光又合称“嘉道”中落，咸丰、同治、光绪更是青年早亡，宣统帝溥仪则直接亡了国，所以，没有任何人有资格举办千叟宴。

　　千叟宴见证了大清王朝的鼎盛荣光，但也随康乾盛世一起沉入了历史深处。

　　参考资料：《清史稿》、《啸亭续录·千叟宴》

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