大象公会最近的一篇文章《印度人为什么不吃牛肉？因为muslims爱吃》（https://mp.weixin.qq.com/s/VcqdLAZ8T7TE5p4u76pqyg）可供参考。这篇文章指出了一个很重要的事实：印度当代屠牛禁令的兴起，很大程度上是近代民族主义迷思的产物。不过这篇文章也有不足之处：作者大概并没有搞明白，无论是印度宪法还是绝大多数邦的屠牛禁令(只有三四个邦除外)，里面提到的「牛」(cow, bull, bullock...)都并不包括水牛。换句话说，在印度屠宰水牛、吃水牛肉，基本上是无人过问的。

为什么会这样？从生物学上说，无论印度特有的瘤牛(zebu)还是更常见的黄牛，都是牛属(Bos)物种，而水牛则是水牛属(Bubalus)物种；汉语统称为「牛」，掩盖了这层区别，但英语(我怀疑印地语也是)对此区别则要严格很多。好比sheep（绵羊）和goat（山羊）在汉语里都是「羊」，但假如英国议会出台一个「禁屠绵羊令」（sheep slaughter ban），没有人会认为它禁止屠杀山羊（goat）。

这就是为什么印度会是「牛」肉出口大国的原因所在：并非因为文中说的水牛肉比较「廉价」，而是因为，除非局限在我们自身的汉语概念框架中看问题，否则「水牛肉」本来就不是「牛肉」。

印度人吃素和佛教徒意义上的吃素并不一样。印度叫吃素还是会吃蒜的。而佛教中正常意义上的吃素，其中很重要的是不能吃葱蒜韭菜，葱蒜韭菜的荤，称之为大荤，比肉食更加避免。因为印度人多是印度教徒，印度教是不能吃蛋的。据说据说在印度的麦当劳会有素食汉堡。

印度的牛由于受到印度教教义的保护，没有遭到被屠宰的厄运。在老死或者病死后，被送往专门的地点施行「天葬」。