一天比一天老去，本来就不是一件容易的事。即使如此，每个人还是一天比一天老，而且一代比一代活得老，唯一能做的事，准备好老去，做好三件事：存钱、存健康，以及会过生活。


最重要的是，认清现实，接受老化，用正确的心态迎接它。


未来不再有儿孙满堂


相比日本，台湾的老人太自艾自怜，活得太悲情，因为我们的社会观念还留在短命的时代。虽然早已步入「高龄化社会」，再八年就进到「超高龄社会」，每五个人当中，有一个是65岁以上，我们仍然无法坦然面对长夀这件事。那么，长夀就不是礼物，而是咀咒，不断地抱怨各种老去的困境，让人无法安老。


前天翻开报纸，在头版下方，赫然跳入眼帘是「孤老宅」三个字，在惊魂未甫之下，我把这条新闻读完，大意是在说，台湾目前有52万多间的房子住的是65岁老人，其中近40万间是一人独居的老人，高达76%，也就是所谓的「孤老宅」。以大台北来说，有13万间「孤老宅」，潜藏著「以房养老」商机400亿元。


它究竟是商机，还是风险，尚待长期观察。我想讲的是「孤老」这两个字，是孤独老去的缩写，充满负面意涵，背后代表台湾社会对「一个人老去」还未准备好。


一般人认为幸福的老人就是儿孙满堂，问题是将有越来越多的老人是一个人走向终点，过去多半是丧偶的老人，现在会多了孩子不在身边的老人，以及单身未婚的老人。若是观念不变，仍然留在旧时代，就会让这些老人觉得自己很孤单、很可怜、这个人生活得很不值。


一个人老去，越来越普遍


日本的出版界虽然和台湾一样，经营每下愈况，不过令人想像不到的是，他们十年前就开始谈老年生活，教大家如何迎接老去；这两三年最热的议题，更让人吃惊，是「年老老人」教「年轻老人」在更老的时候，依然活得自在，甚至是工作到很老。所以作者当中，出现百岁人瑞教人生活、九十余岁的律师教七十岁的律师怎么继续接案工作…


对他们来说，「老化」是一种必然，不是一个选项，只有接受它，想办法和平共处，把它当作人生的一部分，有意识、有觉醒地过好每一天，在病痛与衰老中、在折磨与不便中，找到小确幸、找到存在感，缓步走向满天晚霞余晖。


而且日本在2006年就迈入「超高龄化社会」，多的是老人一个人老去。我的同事17年前留学日本，就跟一位70岁老太太租房间，两人住在同一屋簷下，老太太早上都会帮他端上一碗热腾腾的味噌汤，和他一起在窗边晨光下吃早餐，还会帮他修改日文报告，是一段令他怀念的美好时光。对于这位老人，难道不也是充满回忆吗？


像这样一个人老去，日本人不称它是「孤老」，而是「独立老」，独立自主地老去，是不是自立自强多了？是不是心态健康多了？


老人就是喜欢住在老宅


调查统计，老人最想要的老去，是不给子女添加麻烦，所以即使又病又弱，很多老人都宁愿自己住在老家的老宅，一个人过日子，为什么？


那是他的家！在他的家里，他是老大，他做主，爱怎么著就怎么著，谁也管不著，就是舒适与自在。


但是子女一回到父母家，看到父母无力整理家里，杂物堆得到处；看到父母没法照顾三餐，冰箱里尽是腐臭的食物…感到一种败坏与死亡的气味，有的想逃，有的想把父母接来跟自己住，尽子女之道，可是父母都不愿意，理由只有一个：


就算是老了，他们也想要活得有尊严！活得自我！活得完整！


在子女家，他们是借住，是客人，是最小的、最没地位的，自在不起来。即使你对父母尽量和颜悦色，他们仍然觉得在看你的脸色过日子，心里就是不舒坦、就是难堪。这是老人宁愿住在自己家里的原因，即使一个人生活极其困难与不便。


当然，如果子女想要和父母住，照顾他们的生活，父母没讲出来的心底话是，「孩子，回来住吧！」也就是说，他们希望住的地方，是自己的家里。


北漂儿子的孝顺情结


最近在电视上看到有些母亲声泪俱下，谈年轻人北漂现象，虽然他们是谈南北与城乡差距，但是我个人不表赞同，因为孩子一旦长大，父母没有第二条路可走，唯一就是放手，让孩子独立，追求他们的人生。这种眼泪攻势，只会造成子女内心的愧疚与不安。


有一名职业军人一家四口住在台北，他后来转到学校担任教官，才45岁就可以退伍，领终身俸，于是急急办退伍，打算携家带眷回南部老家，当孝顺的儿子，照顾父母。可是太太不愿意，因为她是独生女，也有日渐年老的父母，也想留在台北照顾他们。为了这件事吵了一年，你猜结果是什么？


离婚！


两个孩子，一个国一、一个小五，为了照顾父母，整个家不仅毁了，还分隔两地，一年见不到几次面，至于吗？于是我问这名职业军人，他的父母究竟有多年老，这么需要他抛妻弃子，回去照顾他们？


不过是70岁！


自从他15岁读军校以后，就离家住在部队里，后来为了迁就妻子才住在台北，他觉得很不孝顺，把父母丢在南部数十年，倚门望眼欲穿，期盼他早早回去「全家团圆」。现在中年了，也该回去照顾老年的父母，否则他很难想像父母要如何孤单无助地老去。我忍不住问他，以后他自己也会老去，怎么办？


「我会再婚，就有人照顾我。」


但是这次他学乖了，前提是配偶要跟父母同住。他都一把年纪，还要与父母同住，到哪里去找这样的配偶？他想也不想就说，外籍配偶也可以，既年轻又肯吃苦耐劳，一定可以照顾他到终老。


做好三个准备


所以，对于「一个人老去」的观念若是不改，就会「祸延子孙」。


单身未婚的人，一定是一个人老去；就算结婚，一半机率是配偶先走；即使有子女，现在生得少，未必在身边，因此「一个人老去」将是非常普遍的现象，要做的不是找另一个人来照顾自己，而是想办法照顾自己到最后一天。


有钱、有健康，而且懂得生活，是每个人老去，一定要准备好的三件事。


本文摘自「洪雪珍粉丝专页」

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