这本书有三个译本，最古老的李版有繁简体，但不是全本；上海吴版是我第一次阅读的版本，而现在这个重读的华东谭版当时已经绝版，我是在偶然的机会于台湾的二手书店看到，如获至宝般的立刻买下，不过也放到现在才有空再重读。

 

放下本书之后，我又了问了自己一次，这本诞生百余年前的“名著”，是否还有阅读的价值？

 

诚然，今天，Coulanges的这种方法已然不为现代学术界接受，他太多“想当然耳”的推论，而缺乏科学上的研究跟硬证据。但，对于一个熟悉希腊、罗马史的读者来说，从阅读Coulanges这本《古代城邦》的过程中，却可以反过来印证其理论并非凭空想像。我们直接引用的总结：

 

….古代社会的基础是一种古老的宗教就就够了，这种古老的宗教相信，每个神灵只保护一个家庭或一个城邦，这神只为家或城邦而在。权利由此宗教而生：人与人之间的关系、所有权、继承权、法律程序，这一切均以宗教的教义，而非以自然的公义而定，它们都围绕著祭祀的需要。也是由于这种宗教，人的政府出现了：在家庭中由父亲作主，在城邦中由君主或执政官做主。这些都是由于宗教使然，即由人对神的见解使然。宗教、法律与政府是互相的，他们不过是同一事物的三个方面。

 

Coulanges叙述的理论或许对欧美人来说是陌生的，但对于东亚文化来说却是熟悉不过。

 

当我们看到祭拜祖灵家神以保佑子孙时，必然会想起仍在过清明节的自己。

当我们看到所有人的结婚生子都是为了延续香火时，难道不会想起：“不孝有三，无后为大”这句话吗？

当我们谈到家父长的权威跟宗族大于一切，肯定会想起魏晋时期的贵族社会。

以上种种，想来很难完全说是巧合，人性是许多共通的，当我们开始对死亡有意识时，会发展出的观念不会相差太多。

 

不过人类社会始终是不断的在变迁，随著结构的复杂化，古老的体系也会逐渐变革。其中，最大的推手来自于罗马。这个地中海众城邦中最大的变异体，它对公民权的开放所有城邦中仅见，而当它完成了从城邦转向世界帝国时，也将这种古老的宗教体系连带的改变了。但最后的摧毁来自于基督教的胜利，它改变了欧洲社会的许多观念，但我们其实可以发现，这个宗教的教义也不是凭空而生，上帝仅管是普世性，但其排他性跟绝对权威，还有对与信徒的权利关系都有过往的影子。

 

 

总而言之，Coulanges的这本《古代城邦》，对于熟悉这段历史的人而言，依然是可以发掘些什么的作品；对于新朋友来说，也不失为启蒙的作品。至于谭版跟吴版孰优孰劣这种争议，现在看来倒也没太大意义，实际上个人觉得两版都很流畅就是。

 

 

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