生活中心／综合报导

春节习俗百百种，小年夜拜天公，北部客家、台中、嘉义都有这个传统，尤其台中大甲地区更是家家户户都会准备供品，镇澜宫自今天开始就成了「不夜城」。东华大学中文系民间文学博士、中研院博士后研究员洪莹发说，拜天公最常见的日子是初九「天生」，小年夜拜天公，其实目的是要感谢神明一年来的平安照顾。

洪莹发曾撰文《敬天崇地、年度最后的祭祀盛典：小年夜拜天公》解释，北台湾、台中、嘉义部分客家地区会在农历年最后一天「小年夜」举行拜天公，而实际上，小年夜就是除夕的子时，在一年最后一天感谢神明一年来的平安照顾，尤其台中大甲、大安、外埔、后里地区，小年夜白天贴春联，半夜11点准时拜天公，拜完后就马上到镇澜宫。

大甲、大安、外埔、后里4个乡镇的聚落中心于小年夜，会聚落中心拜拜，拜完天公后必须到大甲镇澜宫，感谢大甲妈祖一年来的庇佑，因此每年过年，镇澜宫就成了不夜城，拜完大甲妈后，依序祭拜聚落的庄头庙宇及附近土地公。也有丰原网友表示，拜天公是在地很重要的习俗，早上贴完春联，会家家户户一起拜；苗栗客家人也会在深夜11点拜天公，还有桃园漳籍客家人说，每户人家都会在除夕子时拜天公，连春牛图都会特别标注拜天公吉时。

洪莹发文中并提到，「拜天公」所指的是祭拜上苍、天公，对象通常为复数，而非单指玉皇大帝而已，像是上元、中元、下元三节，也常听到要拜天公，主要祭祀对象就是三官大帝。此外，一般日常拜的日子就是「初九天生」，祝寿玉皇大帝，再来是聚落年底的谢平安，感谢神明一年来的庇佑。另外，结婚等重要仪式也都会拜天公