Gonzales说：“我想在没有任何贷款的情况下结束学业，我认为我可以做到这一点。但是，当我来到这里的时候，我意识到各类开销都超乎想象。”

在大学入学贿赂丑闻凸显高等教育的经济分化之际，即便是最富有的大学，低收入家庭的学生也常常揹负债务完成学业——这与公众的看法并不一样。

原因有很多。即使是那些声称将满足学生所有经济需求的大学，仍然指望学生通过打工做出贡献，这对那些想专注于学业或接受无薪实习的人来说可能很难。此外，除了学费、住宿费和伙食费之外，医疗保险和交通等费用也可能不在学生的经济资助范围之内。

根据美国大学入学与成功协会（Institute for College Access & Success）的数据，如果她的计算正确，Gonzales的最终债务将达到28650美元，这是那些申请公立大学和学院的本科生的平均债务。有了康奈尔大学的学位，她比一般大学毕业生更有可能赚到足够的钱来偿还债务。但是，像Gonzales这样来自低收入家庭的学生克服了种种困难才被精英学校录取，他们往往希望毕业时没有任何债务，因为这些学校中有许多都公开承诺提供慷慨的财政援助。

大学的官网

康奈尔大学承认一些学生可能需要贷款（“贷款对一些家庭可能是必要的”）；

哈佛大学在本科招生网站表态称“因为我们寻求最好的学生，不管他们的支付能力，我们都会满足学生四年的全部费用。”；

耶鲁大学坚持“招收学生时不考虑学生的财务能力，并完全满足学生的经济需求。对所有的学生。没有贷款。”；

宾夕法尼亚大学“致力于为最优秀、最聪明的学生提供实用、强大和灵活的常青藤联盟教育，但永远不在乎他们的经济状况如何。”

联邦教育部的报告

尽管如此，我们可以看一下不得不贷款的本科学生人数占总人数比例：

康奈尔大学30%（41%的毕业生揹负债务，这一比例已经大大低于2007年的54%）

西北大学27%

宾夕法尼亚大学19%

阿默斯特学院17%（该校将其财政援助政策形容为“全国最慷慨的政策之一”）

耶鲁大学11%

斯坦福大学10%

哈佛大学4%

经过Goldrick-Rab的研究，她认为发生这种情况的部分原因是，迫于招收更多低收入家庭学生的压力，这些大学“刻意地低估了学生的实际需求，并声称自己能够满足这些需求。”而五分之一的大学和学院要求学生预算的生活津贴比他们实际需要的基本生活水平至少低20%。大学“假设学生每月能靠300美元生活，而实际情况是每月至少600美元，这并不包括书本费、材料费和差旅费。”

此外，大学考虑的往往是家庭收入，而不是家庭债务，许多工薪家庭也拥有未偿还的汽车和其他消费贷款。

Ray LaMotta的母亲在乔治华盛顿大学工作，这意味着他可以在那里免费上学。因此，尽管他并不是低收入家庭，但他的父母也没有为他的大学教育预留出任何资金。但LaMotta考入了哈佛大学。“无论付出多大代价，我都不会放弃这个机会。”他说：“我的表现超出了父母对我的期望。”

LaMotta每年必须支付7500美元的学杂费和其他费用，这些费用由他和父母分摊。他在夏令营工作，在大一的时候每周（替室友）打扫宿舍20个小时，赚了2500美元。他回忆起那次经历，与其说是耻辱，不如说是一场孤独和精神麻木的修行，还有大量时间的耗费。大二时，他在学生剧院找到了一份工作，但工作时间更长，薪水更少，还影响自己正常的生活。最终他选择申请贷款，于2017年毕业，负债2.2万美元。

哈佛大学发言人Rachael Dane表示，尽管70%的本科生获得了资助，但校方还是希望他们通过各类工作，在一年中（尤其是暑假）为学校做出贡献。

耶鲁大学发言人Thomas Conroy 所述的情况也是如此。他说，虽然学校不要求接受助学金的学生工作，但任何资金短缺“都可以通过一份薪水远远高于最低工资、允许学生平均每周工作8小时的校园工作来弥补”。

Goldrick-Rab走访了很多大学财务援助官员。她在那里听到的最普遍的说法是，学生们不知道如何量入为出。“但当我们看到实际数字时，问题大都并不在于学生。”她说。“只是学校认为人们可以靠那么点钱生活，这是不合理的。”

对于一些学生来说，勤工俭学或暑期打工在逻辑上也是不可能的，因为他们要照顾亲戚或适应繁忙的学业安排。这也会影响他们的学习成绩。研究表明，在校期间持续工作的学生不太可能按时毕业，甚至根本不可能按时毕业。

据美国进步中心（Center for American Progress）的数据，在《美国新闻与世界报道》（U.S. News and World report）排名前20的大学中，超过70%的学生在贷款到期后三年内开始偿还贷款，而全国平均则为55%。但从这些精英学校毕业的低收入家庭的孩子仍比来自高收入家庭的同学更有可能还不上钱。

LaMotta和Gonzales表示大学的政策对毕业后的学生产生了影响。Gonzales想成为加利福尼亚的一名教师，可她说：“但债务会影响你将来的选择。”她的实习与她在康奈尔大学的劳动关系专业有关，但实习的薪水降低了她能获得的经济资助。她不能像来自高收入家庭的学生那样接受无薪实习。

Gonzales说：“这些事情是不协调的。教育体系和人们对你个人和未来职业发展有所期望，然后你却因此受到惩罚。”

LaMotta在弗吉尼亚州从事人际关系工作，年薪约6万美元。他说，他预计需要10年的时间来还清债务，这段经历让他在财务上变得更加精明。“如果你从学校得到5万美元的财政援助，你应该努力确保你在几乎免费获得的教育中真正拥有一些利益，这是有道理的。”他说，“对我来说，这件事最大的问题是还有很多人免费接受教育，因为他们的父母为他们负担全部学费。所以我肯定觉得不公平！”

拥有数十亿美元捐赠基金的精英大学的学生却仍揹负债务的现象，是在公众和政治压力的背景下形成的——越来越多外人开始关注他们是否招收低收入家庭的学生，以及他们是否负担得起学费。但如果不能满足一些贫困优等生的真实需求，这些精英学校是否需要反思一下自己呢？又或者说，这些在名校得到财政援助的学生已经足够幸运，他们不应该奢求更多？

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