伊朗伊斯兰革命爆发的原因是:海湾阿拉伯国家与美国缔盟,让伊朗西线面临阿拉伯国家的严重挑战。而美伊同盟又让伊朗承受著来自苏联的巨大压力。伊朗面临双重压力,再加上亲美的巴列维国王强推「白色革命」,伊朗国内矛盾激化,爆发革命,最终巴列维王朝被推翻。
不过,伊朗和苏联的矛盾虽然有所缓解,但伊朗并未倒向苏联;而美伊同盟破裂后,美国对伊朗的态度转变为制裁,同时大力支持阿拉伯势力;再加上两伊战争大大消耗了伊朗的国力。伊朗的危机越发严重。
带有原教旨主义色彩的保守意识形态,不仅能建立简朴的社会氛围,压低人民需求,减少消耗,而且还可以利用中兴伊斯兰的宗教狂热,激发人民的圣战情节。而西方的世俗化模式无法做到这些。
不过,意识形态的作用是循序渐进的,而伊朗的外部压力又逼迫让其必须马上做出改变。在这样的情况下,伊朗的权力架构只能尽可能的向宗教倾斜,利用宗教掌权的形式,将影响力快速渗透到社会的每一个地方。