Amitav Ghosh 

SEPTEMBER 11

2001

ˋ

 

一九九九年，在搬去布鲁克林的格林堡公园不久，我和我太太受过两位建筑师朋友法兰克(Frank) 和 妮可 得 马丁尼(Nicole De Martini)的照顾。

法兰克是世贸中心的建设经理，他的办公室在北塔八十八楼，妮可则是莱丝莉 依 罗伯森(Leslie E. Robertson)旗下一间建造世贸中心的工程公司的员工。

她是检查双子星大厦一整年结构完整性团队的组员，担任"监控工程师"，而她的办公室则是在南边的三十三楼。

 

法兰克是为四十九岁，体态结实的男人，有著一头斑白的头发和深烙在两眼周围的鱼尾纹。他举手投足都颇有长辈风范。

双子星大厦对他来说不仅是个工作还是热情，谈起它们的时候，他如痴如醉就像诗人有时谈起但丁(Dante)的抒情诗一样;

妮可四十二岁，是一位金发碧眼的女人，望著她便立刻感受到她的自信亲切。她生于瑞士的巴赛尔(Basel)，在纽约学设计时认识了法兰克。

之后他们有了两个孩子，一个十岁的叫赛宾娜，(Sabrina)，另一个八岁，叫多明尼克(Dominic)，透过孩子，我们两家才得以认识。

 

 一九九三年地下室爆炸案发生不久，法兰克受聘去世贸中心担任炸弹危害评估的工作。他原本以为这个任务只会为期几个月，结果却很快地成了无法自拔的狂热。妮可对我说:"他爱上了建筑。对他而言，建筑就像人类美妙的创举，不管是规模、设计，还是有效的材料使用都使他敬佩不已。

而他最津津乐道的，就是这些大楼的设计能经得起小飞机撞击。

 

某个星期二的早晨，法兰克和妮可让孩子们在布鲁克林高地的学校下车，接著开往世贸中心。路上没什么车，他们比预期的早到，

所以妮可决定上法兰克办公室去喝杯咖啡再走。他们上楼的时候是八点十五分，半小时过后，她起身准备离开，当她正要走的时候，大楼的墙壁和地板都因猛然的撞击隆起，她从窗户看见外头波涛般汹涌的火焰掠过头顶爆炸，就像一股从水坝闸门倾泄而出的洪水般，爆炸点就在那层楼的正上方，她估计那是个炸弹。

她和法兰克都没有太过慌张，因为很少人比她们更清楚这栋大楼的承受力。他们想，最糟的应该已经过去了，而大楼承受住撞击。

果不其然的，最初骚乱的几秒钟之内，冷静的判断力向他们这层楼袭来，法兰克将妮可和其他几人赶在一个比较没有烟的房间，随后，他独自去找尚未被火吞噬的逃生路线和楼梯，几分钟后，他回去告诉他们楼梯还完好无缺，只要爬过那一堆瓦砾石堆，他们就可以很轻易地到达逃生口。

 

 那堆挡在逃生口的砾石几乎有及膝那么高，正当妮可要爬过去时，他发现法兰克在原地踌躇不前，妮可招呼他一起走。

但他摇摇头，请她先行离开，说是他们那层楼还有被爆炸波及的伤患，等他协助完那些伤者后，他就马上跟上她......