《毒液:致命守护者》是由美国哥伦比亚影片公司、腾讯影业 、漫威影业联合出品,索尼电影娱乐公司发行的科幻电影,由鲁本·弗雷斯彻执导,汤姆·哈迪、米歇尔·威廉姆斯、里兹·阿迈德等主演。据能看到的消息称,这部电影已经大卖。很多人看到了反英雄毒液「清新」的「可爱」,也为他潇洒霸气有内涵的呆萌而感到欢呼。却鲜少有人知道,这其实是一场资本与IP的综合较量。

《毒液》IP,绝处逢生

救世主《毒液》如约而至,两日斩获5亿票房。国内市场如沐甘霖的同时,国外索尼方也正春风得意。这目前应该是索尼相当开心的一种状态了。

《毒液:致命守护者》这部电影的制作成本只有1亿美元,最终全球票房落点将在7-8亿美元之间。不得不说,从这个数据上看,《毒液》无疑是相当成功的。而这部电影的令人惊讶的成功,也让长期没办法掌握「高端IP蜘蛛侠」的索尼扬眉吐气了一回。为什么这么讲呢,这还要从索尼、漫威、迪士尼的相爱相杀说起。

索尼VS漫威:电影衍生品权的互掐

1999年,整个漫画行业是相当不景气的。伴随整个漫画产业的不景气,濒临破产的漫威迫不得已将旗下最受欢迎「蜘蛛侠」的电影版权卖给了索尼的子公司哥伦比亚。

索尼当时拒绝了漫威「甩卖」蜘蛛侠以外角色的交易,后来漫威凭索尼看不上的英雄角色东山再起,成为圈内茶余饭后的段子。因为漫威哪怕暂时无力,也不会轻易让别人顺利使用自己的IP的,漫威留了后手。

但此次得《毒液》诞生,大家才意识到了,原来索尼拥有的IP,其实不只蜘蛛侠一个。但为什么真么多年,索尼没有办法顺利使用蜘蛛侠及其衍生IP呢?这就要说到漫威留下的那个后招了。

这些英雄与反派角色并非直接归属索尼,而是以「共享权」的方式被索尼拥有。在这种情况下,要么索尼以电影这种特定方式开发他们,要么他们被「锁死」,漫威和索尼都不能随意将其开发成电影。

漫威卖给索尼蜘蛛侠版权,也并不是一股脑地打包全卖。首先,索尼享有的是《蜘蛛侠》电影系列衍生品受益权,不包括其他形式的衍生品受益。其次,漫威的电影版权是有具体时间限制,索尼必须每五年发布一部新的蜘蛛侠电影,如果超过五年没有制作新的蜘蛛侠电影,电影版权就会重返漫威的手中。

这就是为什么索尼不惜低头找来竞争对手漫威「救急」合作《超凡蜘蛛侠》系列。因为当时距《蜘蛛侠3》发布已经有三年之久,如果2012年前索尼出不了新的蜘蛛侠电影,就将失去蜘蛛侠的电影版权。

索尼虽然还拥有蜘蛛侠的电影版权,及其相关角色的「共享权」,但却失去了能赚取暴利的电影衍生品经营权。从长远利益来看,这显然是一个「因小失大」的非明智决定,索尼财务CEO曾向《华尔街日报》如此承认过。

后来居上的漫威影业令索尼骑虎难下,继续开发蜘蛛侠系列电影却不能享有后续利益,丢掉蜘蛛侠这个黄金IP,索尼还能做什么呢?那么,一场冒险开始了。

绝地反击:索尼的「反派宇宙」

索尼其实曾经也动了点小心思,改写过《超凡蜘蛛侠2》的剧本,试图勾连其与未来项目《险恶六人组》的联系。

《险恶六人组》集结了章鱼博士、电光人、沙人、小绿魔、犀牛人、毒液六大反派,索尼建立以蜘蛛侠为中心的「反派宇宙」意图昭然若揭。

然而改变总是危险的,蜘蛛侠系列遭遇票房滑铁卢,投资2亿美元的《超凡蜘蛛侠2》最终只有7亿美元的回报,成为蜘蛛侠系列电影中投资回报率最低的。口碑的滑铁卢直接导致了《超凡蜘蛛侠》系列叫停。

这时老对手漫威又开始行动了。当时漫威正在制作《美国队长3》,这部电影就是后来观众戏称的「《复仇者联盟》2.5」,漫威希望蜘蛛侠作为群戏一个补充出现,于是提出如果索尼同意将蜘蛛侠带入漫威宇宙。

索尼只需要出资与负责发行,便能享有票房收益,更重要的是重新享有蜘蛛侠电影衍生品的获利分成。

索尼起初犹豫再三,直至漫威影业内讧、遭遇黑客攻击,原本存在于高层机密商讨的合作被公之于众,一时间网路充斥漫威粉对蜘蛛侠回归的期盼。迫于舆论压力,索尼接受了漫威的这笔交易。

那么这场交易是双赢的吗,貌似是。但索尼失去了蜘蛛侠电影的制作,由此漫威当然觉得这是双赢的。漫威的小动作让索尼很可能彻底失去了蜘蛛侠IP。因此,以蜘蛛侠为首的「反派宇宙」又少了一个IP,还是那个最关键的IP。那么剩下的那些反派,真能玩得转吗?

《毒液》袭来,开心的索尼掌握先机

幸运的是,《毒液》没有让人失望。10月5日公映的《毒液》,北美首周票房超过8000万美元,创造了北美影史10月开画新纪录。截至10月底,上映不足一月的《毒液》在全球票房已经突破5亿美元。这样的成绩绝对是出乎索尼影业高管预料的。在《毒液》连续两周领跑全球票房后,索尼影业的员工们意外发现:老板居然一改往常作风,开敞篷跑车到公司上班了。

可以说,最近两年索尼影业时来运转也并不为过。不到一年时间,索尼手里多了两个可以开发成系列大片并且是掌控在自己手里的IP,意义非同小可。这也能多少缓解索尼影业被卖掉的焦虑。过去几年,不时有传言称索尼集团想要卖掉影视业务。

而现在强劲的《毒液》让索尼有了机会。众所周知,「毒液」这个角色作为蜘蛛侠IP其中的一个巨大反派,与蜘蛛侠IP的关系一定是藕断丝连的。因而,哪怕因为IP的问题互相切割剧情,这关键的「藕断丝连」最终也会让毒液与蜘蛛侠设法相连起来,这也是避免不了的。

笔者认为,索尼肯定也有这个想法。索尼拼尽全力将《毒液》拍成老少皆宜的PG-13级,放弃了原本漫画粉丝期待R级,就是想给「毒液」 故事留有一个「蜘蛛侠」产生交集的余地。而《毒液》的成功也会将迫使漫威对于索尼「反派宇宙」的重视程度,或许索尼可以,以这个宇宙作为一个与漫威、迪士尼的谈判筹码,让索尼有机会侵入漫威宇宙的开发中来。

透过现象看本质,索尼的IP战略运用

在漫威那个因为穷苦而忍痛割爱的时候,漫威运用IP构建了一个后手让索尼一时不查中了招。为此索尼付出了两次高昂的代价,还最终在漫威的设计下彻底失去了蜘蛛侠的电影制作相关问题。这是索尼必须咽下的苦果,当然索尼也咽下去了。

好在索尼也不是没有聪明人,运用当时签订的协议中共享权的方式,从漫威一开始不曾关注的蜘蛛侠「反派对手」这一点出发,抢到了一战先机。《毒液》的成功也让这次先机有了质量的保证。而这,就是索尼关于IP运用的一次绝对反击和战略重生。由此来看,IP其实是个严肃的问题,而合理的知识产权战略也是极其重要的问题。只有重视IP,灵活运用好、设计好关于IP的相关战略,才是对于企业或是个人的重中之重。

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