要想搞清楚这个问题,建议读读黄永年先生的《唐史史料学》一书。

根据黄先生的观点,总的来说,《旧唐书》比《新唐书》更接近史实。

如果想研究唐代历史,建议以阅读《旧唐书》为主,《旧唐书》的史料较为原始,《新唐书》的则大肆改窜过。《新唐书》则不要孤立地从头到尾读,应结合《旧唐书》来读,也就是说,在读《旧唐书》的同时用《新唐书》来对勘补充。

《旧唐书》和《新唐书》的主要区别是:

1. 《新唐书》学春秋,求简。字数不到旧书本纪的三分之一。

不过,从高祖到武宗以前,新书本纪比旧书本纪多出的条目当是出自实录,可用来补旧书本纪的不足。

从武宗以下,也应该新旧并用,不可以旧书为主。

2.《新唐书》的列传,有三种情况。(1)完全是把旧书的列传略写了一下,这种,只看旧书即可。(2)沿用旧书的传,但增补了新的史料,有些是新的,有些则是对旧的改写。但史学家对这些新料的真实程度抱有怀疑。(3)旧书没有,新书独有的传。这类很多。可以配合史学家的研究资料有针对性地去结合新书旧书来读。

3.《旧唐书》十一个志,《新唐书》却有十三个志,它不像列传只是压缩一下,或者添加新料就成了新传,而是另起炉灶,不仅有三个新的志,还把原来的十个志也彻底重新改过。

4.《旧唐书》没有表。《新唐书》则恢复了史记和《汉书》有表的传统。不过也不必通读,可以大致看下,知道有什么事件,想查阅了再去表里看。

以上,主要是来自黄永年先生的观点。供参考。


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