周天瑞／美洲中时因奥运新闻如日中天（我与美洲中时之十一）
▲美洲中时报导当年奥运的作法，固然令来自台湾的华人感到震撼。（图／作者周天瑞提供，请勿随意翻拍，以免侵权。）
●周天瑞／曾任中国时报政治组记者、专栏主任、采访主任、副总编辑、美洲中国时报总编辑、环球电视总监、新新闻董事长、中央电台董事长。 在《美洲中时》停刊后，于1987年返国共创「新新闻」，他始终是影响「新新闻」的关键人物。他的每个阶段都充满「有所为有所不为」、「合则留，不合则去」、「用之则行，舍之则藏」的故事，备受媒体敬重。
1984年因两岸首次共同参加奥运，在新闻报导上面临到一个历史的跨越。不谈跨越则罢，既谈跨越，无他，唯忠实报导，跳脱政治，回归体育与新闻本质而已。
对此，美洲中时内部当然有过讨论，这是一个从筹备时期就面对的问题，这个问题不论何时、何人讨论，美洲中时内部的共识总是高度一致，自余纪忠以下，一无歧异，几乎到了无须讨论的地步。而我接掌总编辑的时间表由九月提前到五月，与打好奥运这一仗，也大有关系。
自五月一日接事以后，稍事停当，我便开始面对奥运任务，进行全盘规划。
美洲中时的人力配备中本来并没有体育新闻专业背景的人，幸好，原先在台北中时当过体育与摄影记者的萧嘉庆，此时完成米苏里新闻学院的学位，体育、摄影、语文条件具备，我便邀他暂不返国，来美洲中时帮忙增辟体育版，为争取奥运读者预做铺垫。
体育版很快顺利开版，其后从半版扩为全版，再从第12版前进第5版（皆彩色版），逐步加热、升高。到了奥运前十天，特派他前往洛杉矶，于奥运揭幕后协同其他记者为前线联络员，照料新闻供输，与我密切搭配，前后方因而串为一体，无缝接轨。
为了因应奥运赛期的延续性，美洲中时一改周日休假惯例，天天出报，并推出周日奥运报，免费大放送。
第一版平常有三分之一版是广告，周日奥运报取消广告，全部改为内容。如此，往往以一、二、三，三个全版加上一个图片全版，刊出奥运新闻，充分展现奥运新闻的王者气势。
增加可读性
至于内容上，除奥运重要动态，特别是各项与华人有关的赛事一一分门别类报导以外，尤其重视图表、小贴士、小专栏，增加可读性、知识性与版面变化，也尽显对于读者的贴心。
在人员配置和调度方面，除纽约特派的联络员以外，并动员洛杉矶、旧金山两地的记者，加上由知名体育记者李广淮领军的台北记者群，三方面共建中时奥运新闻采访团；搭配纽约编译组丰沛的译电人力，为各种讯息布下天罗地网，再由各版主编以近时大力推动的新颖、灵活编法呈现在版面上。
奥运正式揭幕之前，我还特别飞了一趟洛杉矶，与中时奥运新闻采访团全体同仁聚会。除了加油打气、阵前誓师之外，并特别定调，两岸首次共同与赛的奥运，意义不在「奖牌数」，而在各项赛事突破的「纪录」，希望在采访中特别留意。之后，在纽约编辑部也做了同样的表达。
情感归属
我的立意是，纵使不为政治，也不要忘了我们来自台湾，有自然的感情归属，而不是纯然的海外第三者，乃有必要在中国大陆奖牌连连落袋的时候，照顾到台湾读者的心情。
为此我们虽做不了什么，更不能扭曲什么，但是可以把这个思考和我们是华文报的属性加以联结，成为这样的编辑政策：「不从奖牌著眼，而从纪录著眼；祇要是在奥运打破历来中国人纪录的，便予以显著处理。」
纪录可能涵盖奖牌，但纪录不必然夺牌，从纪录著眼，台湾选手便不至于处境窘迫。因为当时有不少项目是中国大陆没有参加，或成绩尚不如台湾的，比如游泳、国术、柔道，甚至棒球等等，台湾选手祗要破了台湾纪录，便是破了华人纪录，则在上述概念下就会被显著报导。
这个概念后来被具体落实，最明显的例子便是蔡温义举重夺得铜牌，这个消息在中国大陆仍有金牌斩获的同时，攻占了美洲中时头版头条的位置。
蔡温义得到的虽不是金牌，但打破了中国人有史以来的成绩，而当天获得金银牌的大陆选手虽然也不乏破了中国纪录（甚至世界纪录），但在新闻强度上，在大陆获奖连连的时候，远不及蔡温义夺牌所具有的空谷足音之感，这便是「新闻性」，当然更符合美洲中时的「属性」。
此外台湾选手所创的优异成绩，虽未到达大大突显的程度，但也受到美洲中时相当青睐，是唯一如此表现的海外报纸。由此可见，美洲中时在奥运新闻处理上有一定的逻辑，并没有犯了甚么亲中病。
后来有人指控，说美洲中时以「紫气东来」这样狂赞的字眼，用于中国大陆狂得金牌的新闻标题上。这完全是子虚乌有的造谣与张冠李戴的乱套。事实上，它不但不是美洲中时的新闻标题，反而见诸联合报系世界日报的报面（奥运次日世界日报一版头条标题：「奥运举重，紫气东来，大陆选手夺金银牌」。据证实，乃出于该报著名老编王潜石之手）。祇怪美洲中时的奥运新闻效益太显著，树大招风，变成了莫须有。
美洲中时诚然编排大气，但在标题上并不追求浮夸。比如，在中国夺得第一面金牌时，横题是，「大陆选手许海峰•打破金牌零纪录」，直题是「自由手枪赛勇冠三军 赢得中国人历史殊荣」。大陆女排在万方瞩目下摘得后冠时，标题是，「大陆女排真“金”不怕火炼•直落三痛宰美国」；同日并列头版的则是，「中华棒球队“再见”全垒打•胜三分气走南韩」。如此而已，何尝有什么铺长扬厉、喜不自胜，以至于不知伊于胡底地违反新闻专业的情绪表现！
「华人观点，纪录著眼」，具见用心良苦，有为有守，自然受到欢迎。又因彩印之故，更是得天独厚，加以发行同仁的全力卯上，报纸一上市便销售一空，各地加报的要求纷至沓来。开报不满两年，美洲中时因著奥运新闻真的如日中天了，声势臻于鼎盛。
它的亮眼逼得人不注意它都难，它持续半个月、无可避免地出现大陆的利多消息：完成中国奥运金牌零的突破，取得15金、8银、9铜的佳绩，总奖牌数名列世界第四，华人心情为之沸腾。
但大家不知道的是，美洲中时的作法固然令来自台湾的华人感到震撼，其实，受到更强烈震撼的是来自大陆的读者。
中国大陆从1979年邓小平实施改革开放以来，渐有外移人口。加以需要从文革的废墟中重建国家，每年有逐年递增的公费生留学海外「习夷之长技」，尽管行动上同进同出，受到监控，与一般留学生大不相同，但外在世界的情况不可能密不透风、彻底隔离。
什么外在世界的消息是不必隔离也隔离不了的？
「台湾人办的报纸大幅报导中国大陆的辉煌成绩，登在头版头题，图文并茂，比大陆自己的报纸都登得大，登得好看！」
是不是就是一个隔离不了的消息？是不是会造成奔相走告？
是的，当然是！这个消息比中国人得了多少金牌还令他们震撼。得金牌是可预期的，台湾来的报纸能这么报导大陆，简直想都想不到！
那是1984年，他们的经济条件远不如台湾，他们不知幸福指数为何物，他们自惭形秽得不知何年何月才能赶得上台湾。然而更动人的是，这小小的台湾竟有这么大的气度！
这是不少大陆人亲口说出来的心情，这种心情在大陆人之间强烈滚动。他们从美洲中时看到了台湾无形的力量，原来对台湾有著说不出口的羡慕，现在更多了一份由衷的尊敬。他们在密切注意，这个无形的力量有没有政策上的意义？
我们不习惯用「统战」两字说事，不过美洲中时的作法在争取大陆读者的认同上，绝对发生了极大的统战效益。这个效益不祇发生于留在美国的大陆人，也发生在大陆公费生身上。这些回去后将出任公职的人，感受到台湾的气度，他们开始思考，是否要相对向台湾展现什么气度，以期在这一方面有所般配。若是这样，则两岸关系是否更早就有突破的可能？双方的积极性若是受到激发，是否因而可能开展出一条合作的道路？
两岸关系
此外，美洲中时因著奥运而缓解大陆的心理障碍，增加大陆的相对好感，是否有助于产生对大陆的影响？日后在两岸的矛盾上是否比较说得上话，在大陆的施政上是否比较使得上力，以致发生一种海外的舆论功能？
可惜出师未捷身先死，美洲中时昙花一现，所有曾经的作为不过是个偶然，原来并不是出自台湾当局政策上的考量，如此则中国大陆便少了需要马上因应的压力。由于那个时候大陆的条件差，台湾若要掌握主动，必将获得较大的利益，既然夭折，大陆自也省了烦恼，当然，台湾也就失去了最好的机会。不仅如此，美洲中时之后已无可能，信实的媒体从此不再，至今都还不见哪个海外媒体对母国起到过什么作用。
从以上两端，便可看出美洲中时的价值所在。一个在众所关切的议题上通过考验的媒体，便在公信力上抢到了地位，它有形无形的前景是无可限量的。我身在其中，操持其间，对于美洲中时这么快就达到了这个高度，我自己都不敢相信。
然而这不是任由我们自己想像、自己得意的事，且不说台湾方面有没有够大、够用的胸襟气度，就连眼前才发生这个样子的奥运报导，能不能通得过政治肖小的鸟肚鸡肠，都还令我们牵肠挂肚。天知道我们苦心经营之局，到头来会被安上个什么罪名，心里总有几分忐忑。
遗憾的是，美洲中时这些精采版面，如今在台北中国时报的资料室里竟一无所有！随著2008年的报权转手，中时资料室在旧人不顾、新人不要的情况下，惨遭浩劫！而台湾的国家图书馆亦付阙如。好友赵俊迈为了写博士论文，把铁鞋踏到了美国国会图书馆才发现了它，如今刋出的美洲中时奥运版面照片，都出自他的提供，特此感谢。
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