【湾区轻旅行】矽谷后花园 Villa Montalvo

撰文&摄影 / 法兰小姐矽谷心生活地图

Villa Montalvo，这个当地人更为熟知的名称，其实是Montalvo Art Center的别称。

刚搬来湾区，听起居住超过三十年的当地居民提起这里，于是成了我第一个旅游景点，也是开始融入当地生活的起点。后来发现，Montalvo是个一年四季到头都可以回来的地方，经常造访到朋友戏称这里为自家的后院，不如说 Villa Montalvo 是矽谷居民的后花园。

Montalvo 地理位置是位于圣塔克拉拉县的萨拉托加(Saratoga)，刚开始对湾区一无所知的我，从来也不知道这三万人的小镇，曾荣登过最昂贵房地产的城市，真是失敬。衡量的标准是四房两卫的家户，在这里一户的平均价格约为250万美金，著实令人咋舌。

从九号公路拐进 Montalvo Road，道路两旁家户皆是豪宅庭院，每一户如画般景致，不禁让人想像在这居住是何等人物与生活。接下来于尽头迎接我们的 Montalvo 庄园，豪华也可见一斑。

庄园内有四个停车场免费开放，除了有时候会因为举办婚宴或活动而预留。迷你的停车场P1旁是 Lucus Artists Residency Program，即是艺术家的驻村场所。他们与 Montalvo 的大自然一起生活、创作，展示于庄园跟花园内。

经由一旁的Creek trail往上爬，映入眼帘的是占地1.5英亩的草地 Great Lawn，顿时心旷神怡，抚平了身心灵的无数细小毛孔。豪宅前一大片长形的绿色草地地毯，一年四季到头都是这么绿油油的迎接来访的人们。

无数的野餐、音乐会、艺术设施等等也会这个广大的草坪上举办，有时生气热闹非凡，有时宁静安详。主要的建筑物是义大利地中海风格豪宅，它的宏美让即将新婚的新人们，选择在这个优美的地方拍摄婚纱照片，以及做为举办婚宴的场所。

Villa Montalvo 庄园，由曾任美国参议员的 James Duval Phelan 于1912年建造，这里曾经是 Phelan 喜爱的住所，也是北加州艺术，政治和社会生活的中心。Phelan去世后就将这个庄园捐赠给加州，做为圣塔克拉拉的一个非营利艺术中心，提供艺术课程、表演艺术活动、画廊展览、艺术家驻村等等，遂成为艺术与文化的孕育地。

庄园前矗立著一座有翅膀但不能飞翔的天使雕塑品，十分吸睛。

该作品是由Stephen De Staebler的庄园提供，他是1980年代湾区著名艺术家，创作一系列天使雕塑品，不能飞翔但挣扎著突破地球上人生的困境，有一种悲观中带著黑暗乐观的寓意。

犹记得前几次的造访，总是匆匆忙忙直攻山顶，浑然不觉有它。

绕到豪宅的后端是 Oval Garden，椭圆形的草坪被绣球花和玫瑰围绕著。

白色的廊柱下，我也有留下与好友们野餐后的合影，人、狗、小孩们热闹非常。这里曾经是参议员Phelan的游泳池，萨拉托加许多占地宽阔的家户也有游泳池，参议员的住所不意外地可想而知了。从旁的阶梯拾级而下，是一处带有喷泉的小中庭。

更往后走，没想到别有洞天。

The Lilian Fontaine Garden Theatre，中型的户外表演场地，席位延著山坡铺排而上，舞台及座位与森林融合。想必在这里参加音乐飨宴是莫大的享受。乐器重奏、吉他或乌克丽丽、流行歌手像是 Brian Mcknight 等也曾于此售票表演过，热门的演奏会一票难求。

草地的另外一端，漫步经过欧风白色雕像，栅栏后是义大利花园 Italianate Garden，参天柏树让花园里透著神秘的气息，好似小时候书上读的秘密花园，打开铁门有种异常的禁忌感。

芬芳柑橘、精巧玫瑰，里头也有花园造景与展示艺术品，走到底是一座仙人掌花园 Phelan Cactus Garden，展示丰富的奇特多汁植物、棕榈树和灌木。

后山健行步道非常适合阖家大小(非健行重口味者)来爬山，属于较为简易的1.6英里的环形步道，往上的几条步道皆是殊途同归，通往最上头的制高点，眺望著圣塔克拉拉街道城景。

约莫四十分钟至一小时可以来回，非常适合一般大众，或像是带著小孩与婴儿。另外，爱狗人士也可以来这儿遛狗与爬山。即使是加州炎热的夏天，健行步道几乎都有树荫遮蔽，爱美怕晒的朋友也不用怕。

这边与附近的几个健行步道，像是Castle Rock State Park或者是Sanborn County Park等比较起来，对我来说，回客率是最高，因为健行来回一圈的时间不长，所以非常适合说走就走的行程，可谓一试成主顾。

若是不兴健行，也很适合携家带眷来这个庄园的草地上野餐，与三五好友及小孩们在草地上打滚嬉戏，享受宝贵的Quality time，或者是独自带著野餐垫与书籍来这儿，晒太阳泡上一个半天，这样简单的享受，近在呎尺、触手可及。

Villa Montalvo，这位老朋友宁静地伫立于山脚边，永远欢迎著我们无数次的造访，或许你可以经常发现，每周、甚至每天回来看这位老朋友的人们中有许多熟识面孔。我曾在这攀谈认识了经常来的附近居民，南湾每周也有固定的健行队友来这儿爬山，我们都与它有著许多对话。

周末早晨信步下山后，转弯即到 Saratoga downtown，漫步于小型怀旧的传统街道，可以造访充满文艺气息的 Sue’s Gallery Cafe，享用一杯精致咖啡与欣赏店内手工陶瓷作品。抑或是驱车前往邻近的城镇Los Gatos，也有颇负盛名的早午餐店，例如经常大排长龙的 Los Gatos Cafe，来份美味的招牌Flank Steak。

Villa Montalvo对我来说，是个当地生活的初始点，即使造访多次，我仍不时提议「来去Montalvo吧」。

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