據界面新聞報道,小霸王遊戲機項目團隊已於5月10日解散。該項目負責人吳鬆對此曾向媒體作出回應,稱上海辦公室關閉了,但項目還在,目前遇到了“執行方面變形”,幾個月後會有新消息;小霸王董事長方鴻祺則對媒體表示:“小霸王遊戲機投入超過2個億,接下來還會繼續。上海遊戲團隊由於能力上的問題,未能夠及時做出遊戲平臺及開發遊戲工具,小霸王決定重新更換團隊繼續研發。”

截止發稿前,毒眸發現“小霸王Z+新遊戲電腦”官方網站暫時無法正常訪問。此時距離去年Chinajoy“小霸王Z+新遊戲電腦”宣佈進入遊戲機市場已經超過一年,距離硬件的正式發布也有9個月時間,但市面上還沒人看到過這些產品。

小霸王是很多80後、90後的童年回憶。上世紀90年代初,小霸王靠山寨任天堂紅白機起家,1995年巔峯時產值達10億元,和娃哈哈同年產值相當。最火的時候,小霸王成為了家家必備的“神器”,甚至到大年三十,在工廠門口等待發貨的司機都排起長隊。

小霸王30年變形記:靠山寨起家,最終敗給自己 新聞 第1張

小霸王山寨任天堂的第一代霸王機

不過小霸王的巔峯並沒有持續太久。由於缺乏原創能力,加之高管、研發主力不斷跳槽,遭到山寨機和VCD圍剿的小霸王逐漸失勢。2000年之後,小霸王在電器、遊戲機、數碼電子等多個領域推出幾十種產品,卻始終沒能找到自己的核心業務。雖然2016年後小霸王逐漸拾起了原創業務,開始在主機開發上發力,但三年下來並沒能做出實際成果。

回顧小霸王這30年來的發展史,這樣一個結局似乎並非偶然。盡管也在原創上做過努力,但更多時候小霸王還是和山寨、貼牌產品如影隨形,使得團隊自研能力一直未能跟上,也進而導致了今時今日的挫敗。

時代紅利,山寨起家

1983年,日本任天堂發售的FC紅白機(Nintendo FC)一年之內在日本本土銷量突破300萬臺,連帶着《馬裏奧兄弟》等多款FC遊戲銷量在1984年均突破百萬大關。這不僅讓任天堂一舉成名,甚至帶領美國遊戲產業走出電玩大蕭條,因此FC紅白機也被譽為“劃時代的遊戲機”。

兩年之後的1985年,FC紅白機開始進軍北美市場,在美國發售當年銷量就達到3300萬。到1990年,30%的美國家庭都擁有NES主機,任天堂的遊戲機佔領了美國90%和日本95%的遊戲機市場。截至2003年紅白機停產時,在全世界的銷量已經超過6000萬部。

但正當紅白機席捲日本和美國時,國內市場卻大門緊閉。由於關稅壁壘,售價14800日元的FC紅白機在1985的中國售價年約合185塊,相當於那時一個普通工人3個月工資。到1993年,一款正品紅白機的價格上漲800元左右,而且還得靠關系才能買到,一款正版遊戲也需要200-300元。如此高的門檻,使得FC紅白機始終沒能走入尋常百姓家。

意識到更加廉價的遊戲機可能會在國內大有市場之後,國內開始有人仿造紅白機。

1988年,由於此前在北京電子管廠的工作太過於枯燥,剛剛在人民大學拿到經濟學碩士學位的段永平,“逃離北京”南下廣州。憑借高學歷,段永平被廣州怡華集團總經理陳健仁看中,接下了虧損200萬的日華電子廠,擔任廠長一職。

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段永平

看到紅白機在日本和美國的火爆,段永平決定帶領日華電子廠轉型,專攻電子遊戲機。1991年,日華電子廠改為小霸王電子工業公司,同年6月,“小霸王”遊戲機橫空出世。

作為任天堂紅白機未經授權的仿製版,小霸王遊戲性能與任天堂紅白機幾乎一致,但300元左右的價格是任天堂FC的三分之一。此外除了FC平臺的遊戲,PC、GB、街機的各類遊戲最後都被“玩家大神”漢化移植到FC卡帶上,8合1的遊戲光盤只需要幾十塊,與正版200塊一盤相比,性價比極高。

到了1993年,小霸王加上了鍵盤的同時也加入了打字練習、英語背詞以及編程入門等功能,將這款遊戲機包裝成了學習機。與任天堂相比,小霸王有全國渠道及維修政策,可以合法銷售,而且巧借學習機的名堂登錄央視打廣告,3代產品留下了3個經典形象——

“擁有一臺小霸王,打出一個萬元戶”

“你拍一,我拍一,小霸王出了學習機”

“同是天下父母心,望子成龍小霸王”。

靠着低廉的價格與強力的營銷推廣,小霸王品牌形象逐漸深入千家萬戶,填補了市面上遊戲機與學習機的空缺,家長們紛紛掏腰包購買。在當年,幾乎每家每戶都有一臺小霸王,雖然名字是學習機,但是幾乎沒有人真正用它來學習,反倒是遊戲功能廣受熱捧,《俄羅斯方塊》《魂鬥羅》《超級瑪麗》等遊戲就此進入了80後的青春。一位網友回憶稱:“當時我和我哥比賽,誰先寫完作業就可以玩小霸王,每週等着看《家用電器雜志》上的遊戲機專欄,研究怎麼通關。”

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請來成龍代言的小霸王第一代電腦學習機

受此影響,小霸王的銷量也開始以每年翻一倍的速度飛增。據公開報道,小霸王在1992年銷售額過億元,凈利潤超過800萬元;1993年,銷售額超過2億;1994年超過4億元,銷量突破百萬,佔據國內80%市場份額,94年狗年的大年三十,公司門口等待拉貨的司機也依舊排起長隊,年底段永平給工人們發現金分紅時,光包錢的報紙就用了十幾摞;到了1995年,小霸王銷售額再度翻升至10億元,和娃哈哈相當。

這是小霸王30年來最巔峯的時候,也是小霸王背後掌門人陳建仁最得意的時候,四年時間累計取得了超過15億元的銷售額,幾乎壟斷了國內“學習機”的市場。

然而盡管小霸王銷量笑傲全國,但是這些產品並沒有形成技術壁壘,它的成功並非來自產品的競爭力,而是眼光獨到的段永平佔了時代的便宜,找準了低價的策略以及成功的營銷方式,加上當時對盜版產品的打擊力度有限,很多時候完全是對侵權事件睜一隻眼閉一隻眼,才使得小霸王迅速搶得了市場份額。因此就在小霸王銷量不斷上漲的同時,一些覬覦這塊蛋糕的玩家也在伺機而動,開始研發各類新產品,隨時準備與小霸王搶奪市場。

然而還沒等後起之秀出現,小霸王就從內部開始出現危機。

由於怡華集團經常抽調小霸王的利潤用於其他地方,再加上愛惜下屬的段永平主張進行股份改革、獎勵員工的提議被全盤否定,使得段永平意識到,自己能力再大也只是一個“打工皇帝”,沒有跟大股東掰手腕的能力,於是便萌生退意。

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小霸王掌門人陳建仁

1995年,段永平從小霸王離職。他心知“陳總待我有知遇之恩”,因此便和陳建仁簽了君子協定,一年內不和小霸王在同行業競爭。陳建仁也沒有強行挽留,親自為段永平開歡送會,還送了一輛奔馳車。在離開小霸王後,段永平創立了步步高,開啟了又一個商界神話。

段永平雖然沒有選擇和陳建仁直接競爭,但他離開時卻帶走了當時小霸王的核心高管團隊,這些人包括後來OPPO的創始人陳明永、vivo的創始人沈煒和步步高的金志江等6個精兵強將。幾位核心的離去,直接導致了另一波離職潮,大量管理和技術人員選擇離開,一位離職員工曾表示:“船長不在船上了,水手們不知道船會開到哪裡去,所以要求下船。”這批離職員工中,有不少還在日後成為了小霸王的競爭對手,其中就包括金正數碼創始人楊明貴、金立創始人劉立榮、讀書郎創始人秦曙光。

這樣一波離職潮,可以說為小霸王日後的衰落埋下了伏筆。

不過陳建仁當時並沒有意識到危機的到來。雖然同一時間,裕興、金字塔等公司率先將學習機從一體化分離、實現了換卡帶的學習機模式,但技術的領先創造的優勢很快被小霸王通過營銷和品牌效應磨平。小霸王在1996年至1999年依舊創造了至少40億的銷售額。正因如此,陳建仁並沒有因為旗下幹將們的離去而發愁,甚至表示:“別看這些人都走了,想到這裏來的人能從中山排隊排到廣州!”

數次轉型未找到核心

人才的流失雖然沒有立刻給小霸王帶來危機,但卻讓其在面對後續出現的競爭者時,逐漸陷入了被動。

先是在1995年,離職員工造成了小霸王的技術流失,科王等小霸王的山寨機用同樣的機型,用更低的價格搶佔市場。到1998年,一臺“山寨小霸王”的價格可以低至90元,只有不到小霸王的三分之一,功能卻無太多差別。這樣的產品問世後,立刻對小霸王的市場份額產生了沖擊,為此小霸王專門拿出200萬用於打假,可效果並不理想。

而到了1996年年底,VCD開始在中國家庭中普及,全國銷量達600萬臺。新科,愛多,裕興等VCD品牌展開競爭,直接將小霸王“復刻”的紅白機變成VCD機的內置功能,由於光盤數據容量遠大於FC卡帶,一張光盤就可包含500多款遊戲,比起幾十塊的FC卡帶性價比要高得多。

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裕興VCD

隨後VCD行業打起價格戰,1995年均價從4000元一臺,到1998年降低到均價1000元一臺,同時還送麥克風、CD寶和遊戲光盤。VCD更齊全的功能和越來越低的價格,使得沒有被同質化產品打倒的小霸王,在和“後起之秀”的競爭中逐漸沒了產品優勢。

終於察覺到危機的小霸王,於1997年成立小霸王影音公司推出VCD,還找來柯受良、趙本山、高秀敏作為小霸王VCD代言人。但因為缺乏相關產品開發經驗,並沒能推出具有市場競爭力的產品,銷量也一直不算突出。因此到1999年時,公司便宣佈破產,負債超過億元。

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但小霸王的危機還沒有就此止住。不僅在遊戲方面受挫,2000年之後以文曲星為代表的電子詞典、步步高為代表的新類型學習機開始異軍突起,大大擠壓了小霸王在學習機領域的市場份額。

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